Gilmore Girls Fan Festival Review en hoogtepunten

In het weekend van 21-23 oktober 1500 Gilmore Girls superfans verzamelden zich in het kleine stadje Washington Depot, Connecticut, voor het allereerste Gilmore Girls FanFest. Hoewel het evenement werd georganiseerd door een aantal fans in tegenstelling tot Netflix, was het overweldigend populair. Kaartjes waren uitverkocht binnen enkele uren na de release in augustus, fans trekken uit Canada, Brazilië, Londen, Frankrijk en zelfs Australië.

De hete vraag van het evenement betekende dat veel fans van de show er niet in slaagden om een ​​algemeen toegangsbewijs van $ 175 of een VIP van $ 250 te krijgen, en zelfs perspassen waren ongewoon moeilijk te vinden. Denk ik als iemand die daar het hele weekend heeft doorgebracht, veel te hebben gemist? Nou, het is moeilijk te zeggen.

Ik had persoonlijk de tijd van mijn leven, maar dat is grotendeels te danken aan het feit dat ik de cast-only-recepties zowel op vrijdag- als zaterdagavond heb beland, en daarom moesten we borrelen en kletsen met de waanzinnig heerlijke castleden die naar het festival kwamen: Rose Abdoo (Gypsy), Keiko Agena (Lane), Aris Alvarado (Caesar), Rini Bell (Lulu), John Cabrera (Brian), Jackson Douglas (Jackson), Mike Gandolfi (Andrew), Sean Gunn (Kirk), Todd Lowe (Zack), Vanessa Marano (April), Ted Rooney (Morey), Liz Torres (Miss Patty), Biff Yeager (Tom), evenals Star Herrmann, die daar was namens haar overleden echtgenoot, Edward Herrmann (Richard Gilmore).

Maar als ik een gewone Joe was die duizenden mijlen had gereisd en honderden dollars had betaald om te komen, zou ik me misschien een beetje bedrogen voelen. Dit is waarom:

De stad

Het beste deel van het festival waren de castleden, die niet alleen ongelooflijk veel op hun personages leken, maar ook duidelijk super enthousiast waren om daar te zijn. Alvarado (Caesar) nam foto's van schreeuwende fans terwijl hij over de rode loper liep, duidelijk blij dat hij de aandacht kreeg verdient het eindelijk, en Biff (Tom) liet mensen zijn flyer ondertekenen als een senior op school die mensen vroeg de zijne te ondertekenen jaarboek. Het feit dat de cast zo lief en vriendelijk en zo chummy met elkaar was, was echt hartverwarmend en het droeg echt bij aan het gevoel dat het festival zich afspeelde in Stars Hollow.

Dit was een geluk, want de stad Washington Depot mist de compacte charme van de mythische set. Het is moeilijk te geloven dat Amy Sherman-Palladino werd geïnspireerd door deze specifieke plek, zoals het gerucht gaat, gezien het feit dat de "stad" niet een hoofdstraat of plein of tuinhuisje hebben (hoewel er een is in een naburige stad), en daarom ontbreekt het aan een gevoel van samenhang gemeenschap. Met slechts één kronkelende straat die eigenlijk gewoon een voorraadwinkel voor buiten bevat, een weliswaar schattig (hoewel niet verschrikkelijk) goed gesorteerde) boekwinkel, een café, een supermarkt en een pizzeria, Washington Depot voelt meer als een buitenwijk van de stad dan als een charmant nieuw Engeland stad.

Het voordeel van de uitgestrekte omgeving voor het festival was dat er een grasveld rond het pittoreske stadhuis was dat gemakkelijk was af te schermen voor het evenement. Twee witte tenten werden opgezet, beide bevatten tuinstoelen en grote schermen die afleveringen van de show speelden, en tussen hen was er een "mobiele pub", ofwel trailer met wijn, bier en een speciale "Founder's Punch" (wodka, cognac, cranberrysap en een scheutje ananassap), die om 17.00 uur geopend werd. op beide nachten.

Links van het stadhuis was er ook een parkeerplaats met drie foodtrucks met Amerikaanse favorieten zoals hotdogs, gebakken aardappelen en pompoensoep. De rijen voor hen waren zo lang dat het beter was om je kansen te wagen bij een van de weinige lokale restaurants, hoewel ze waren volledig overweldigd en niet bijzonder enthousiast over de schatten van hongerige toeristen die plotseling hun kleine infiltreren tavernes.

Het programma

Over het algemeen was het evenement zeer goed gepland, maar het werd vervloekt met het slechtst denkbare weer. Toen we om 17.00 uur aankwamen op vrijdagavond was het miezerig maar warm, dus het was heel aangenaam om door de stad te wandelen en foto's te maken te midden van de stad al het glinsterende gebladerte en witte kerken met scherpe torens en donkerbruine bomen die hun tule rokken van de herfst hadden afgeworpen bladeren. Ze hadden een brede selectie van echt schattige t-shirts ontworpen met referenties die alleen echte fans zouden begrijpen, dus er was een echte gevoel van kameraadschap als mensen rondzwierven in hun respectieve Gilmore-uitrusting (wat tenslotte een soort punt is van de festival).

Het programma begon met screenings van de piloot, gevolgd door een cocktailuurtje waarin bezoekers een drankje konden pakken uit de mobiele pub, gevolgd door "Friday night dinner" om de foodtrucks, en culminerend in een rode loper begroeting voor sommige van de schrijvers, producenten, castingdirecteurs en kostuumbegeleiders van de show en een paneel in het stadhuis met TV-lijnen hoofdredacteur Michael Ausiello. Hoewel het paneel zeker interessant was, konden alleen VIP-tickethouders het live in het gebouw zien, vanwege de capaciteit. Dit betekent dat de plebeian reguliere kaartjeshouders het via livestream vanuit de tent moesten bekijken, wat naar mijn mening minder opwindend is dan het zonder broek thuis te bekijken.

Op zaterdag was het weer absoluut apocalyptisch; het regende de hele dag onvergeeflijk en het was zo koud dat je je ademhaling kon zien terwijl je zinloos door het natte gras sjokte om warmte te zoeken. Het feit dat het koud en ellendig was, is geenszins de schuld van de organisatoren, maar helaas plaatsten ze slechts één verwarming in de hoofdtent.

De ochtend was gewijd aan castleden die een doel promoten dat hen dierbaar was in verschillende delen van het terrein: Mike Gandolfi organiseerde een boek dat signeerde voor de nieuwe roman van zijn vrouw; Vanessa Marano sprak over de Christopher & Dana Reeve Foundation; en Sean Gunn werkte samen met de New Milford Animal Welfare Society Fundraiser om geld in te zamelen en te proberen vind huizen voor een aantal van de katten die ze hebben meegebracht, waaronder twee knuffelige fatties genaamd Dexter en Blake.

Vanwege het weer, veel van de vrijwilligers geannuleerd, wat verrassend genoeg niet resulteerde in anarchie omdat de overigen op een zeer kalme en competente manier voortbestonden. Onderbezetting heeft echter ongetwijfeld bijgedragen aan het feit dat veel mensen niet konden nemen een foto met de castleden ondanks het wachten op extreem lange rijen, een andere grote teleurstelling. Aan de positieve kant, acht van de twaalf katten werden ter plekke geadopteerd, inclusief de oudere.

Vanaf de middag reden er shuttlebussen van Washington Depot naar de Mayflower Grace, de herberg waar Amy Sherman-Palladino voor het eerst Stars Hollow begon te bedenken, en New Preston, veel leukere stad in de buurt waar Liz Torres (Miss Patty) toezicht zou houden op een dansvoorstelling en Jackson Douglas (Jackson) foto's zou maken met een lokale boerenvoorraadwinkel genaamd de Smederij.

De Mayflower Grace is echt een spectaculair stukje klassiek kunstenaarschap in New England. Met zijn vele open haarden, uitgestrekte tuinen, 18e-eeuwse portretten, en de champagne en gedecanteerde poort in de lobby, het leek meer op het luxueuze huis van Emily en Richard dan op de Libel.

Het evenement adverteerde dat bezoekers 'thee bij de Mayflower' zouden kunnen krijgen, wat als lid van de pers precies is wat Ik had toen ik in de elegante eetzaal zat en genoot van een fantastisch Manhattan en de beste kreeftrol die ik ooit in mijn leven heb gehad.

De gewone mensen kregen echter een kopje afhaalmaaltijden en een snelle rondleiding door het ijskoude terrein voordat ze weer in de schoolbussen werden ingepakt en naar New Preston werden gestuurd. Voor sommigen was dit weer een teleurstelling.

Het dansrecital, uitgevoerd door een lokale dansschool, was een van de hoogtepunten van het festival. Zittend in deze historische, uit twee lagen bestaande schuur en kijken naar Miss Patty die een stel enthousiaste en schattige kleine ballerina's in hun zwarte rompertjes en witte tutu's instrueerde, was surrealistisch en magisch.

Er was veel te doen voor degenen die achterbleven in Washington Depot, waaronder een echt schattige Living Art-recreatie in het stadhuis en een spontane uitvoering door Hep Alien.

Het grote evenement voor de middag was de Knit-a-thon. Dit was het deel waar ik het meest enthousiast over was, want ik stelde me voor dat ik op de grond zat met tientallen vrouwen onder een gezellig dekbed, weg breiend terwijl we naar onze favoriete afleveringen van Gilmore Girls op het grote scherm.

Bij mooi weer zou het misschien zo zijn geweest, maar in de harde realiteit van de wintermoesson van zaterdag waren de vingers van de mensen een beetje te bevroren om te breien dus het resultaat was gewoon vaag ontevreden individuen die slap ballen van garen vasthielden terwijl ze op ligstoelen zaten te staren naar de afleveringen die op de scherm. De gratis garens en naalden waren echter heerlijk.

De cocktail- / dinerpauze werd gevolgd door het hoofdgerecht van het festival: het paneel met de cast, gemodereerd door de Gilmore Guys. Net als het paneel van de vorige nacht was het interessant, maar het kwam 40 minuten te kort omdat de moderators geen vragen meer hadden, en gezien het feit dat het live gestreamd en dat de meeste toeschouwers het in een tent bij 40 graden weer bekeken, kon het woord 'teleurstellend' niet anders dan door mijn geest opnieuw.

Maar misschien ben ik te cynisch en waren mijn verwachtingen te hoog. Omdat ondanks al deze nadelen de meeste festivalbezoekers buitengewoon blij leken te zijn. Van de twee dozijn mensen die ik interviewde, beschreef er slechts één zichzelf als "bitter" en "opgelicht".

Diane, een vrouw van middelbare leeftijd, bebrild in de buurt van Torrington die dood was bij het vinden van een Maine Coon om te adopteren, was opgetogen om daar te zijn met haar 25-jarige dochter, met wie ze de show had bekeken vanuit de begin.

"Het was het enige uur dat we niet vochten," lachte ze.

Een van de echt hartverwarmende elementen van het evenement was het aantal moeder-dochterparen dat je zag rondlopen en gewoon samen plezier maken. Hoeveel festivals zijn er immers ontworpen om met je moeder bij te wonen?

En uiteindelijk betekende de vriendelijkheid van de fans en castleden die daar kwamen, zelfs bij slecht weer daar was een gevoel van gemeenschap, een gevoel dat we hier allemaal samen in zaten, waardoor het echt als sterren aanvoelde Hol. En was dat niet het punt?

Voor veel millenials waren de regen, de lange rijen en de kleine organisatorische problemen allemaal slechts een deel van de cultuur van fandom.

"Het ding is dit is de eerste conventie en de eerste conventie heeft altijd problemen," zei Anthony, een twintiger uit Rhode Island. "Maar het is zoals Gilmore Girls. Het is maf en gek en je moet gewoon mee gaan voor de rit! "

Voor festivalorganisator Jennie Whitaker zelf, die tijdens het evenement opmerkelijk koel bleef, is het vooruitzicht op een tweede doorstart een welkome uitdaging.

"Ik zou het graag nog een keer doen, als de cast er klaar voor was", vertelde ze me. "Ik wil graag een paar dingen toevoegen, zoals een ijsbaan en een hale bale doolhof, om het echt als Stars Hollow te laten voelen."

"En misschien haal je het in september," voegde ze eraan toe met een glimlach.