Geestelijke gezondheidsproblemen nemen toe onder boeren

Naarmate de dagen korter worden en het weer kouder, zijn veel mensen daar vatbaar voor een beetje blauw voelen. Maar boeren, die lange, eenzame uren werken met weinig rust, zijn bijzonder kwetsbaar voor bezoeken van de zwarte hond.

Een nieuwe Amerikaanse studie heeft een verband aangetoond tussen de prijzen van gewassen en de geestelijke gezondheid van boeren, waarvan de bevindingen suggereren dat we meer moeten doen om het welzijn van werknemers in de landbouwsector te waarborgen.

De prijzen voor gewassen zijn sinds 2012 gestaag gedaald, waardoor experts geloven dat boeren steeds meer het risico lopen op een depressie. Uit onderzoek van de Amerikaanse Centers for Disease Control and Prevention in 2012 bleek dat boeren de groep waren met de hoogste percentages zelfmoord.

Alleen al in het Verenigd Koninkrijk pleegt gemiddeld één boer tragisch zelfmoord elke week, dus dit onderzoek is een reden tot bezorgdheid aan beide zijden van de Atlantische Oceaan.

Waarom lopen boeren een hoger risico?

Met overstroming, ziekten en slechte opbrengsten, zijn de worstelingen van de boerengemeenschap de afgelopen jaren goed gedocumenteerd. Maar vaak moeten boeren omgaan met de spanning, financiële druk en moeilijke werkomstandigheden alleen - vaak met dagenlang weinig menselijk contact - leidend tot gevoelens van isolatie.

Boeren zijn meestal mannen - en studies hebben aangetoond dat mannen veel minder geneigd zijn om persoonlijke kwesties te bespreken en vaker in stilte lijden. Wat meer is, een Amerikaanse studie door de National Institutes of Health suggereerde ook dat het gebruik van pesticiden, dat kan worden ingeademd en via de huid kan worden opgenomen wanneer het op gewassen wordt gebruikt, is gekoppeld aan een verhoogd risico op depressie.

Wat je kunt doen...

Over het hele land zijn er veel organisaties die zich toeleggen op het aanpakken van depressie en het ondersteunen van boeren. Als u problemen ondervindt, gaat u naar een van deze websites voor verder advies en ondersteuning.

• The Farming Community Network - Het FCN heeft een vertrouwelijke nationale hulplijn die elke dag geopend is van 07.00 uur tot 23.00 uur.
• Geest - Geest biedt miljoenen mensen die worstelen met hun geestelijke gezondheid met ondersteuning en advies
• De Royal Agricultural Benevolent Institution - deze liefdadigheidsinstelling is toegewijd aan het ondersteunen van boerenfamilies - het aanbieden van financiële steun aan mensen die het moeilijk hebben.
• Papyrus - deze liefdadigheidsinstelling op het gebied van geestelijke gezondheid is gespecialiseerd in de preventie van zelfmoord bij jongeren, het geven van bewustmakings- en preventietraining.