Voor mij ontvouwt zich een wijd open uitzicht op de Rivier de Rhône en daarachter de verre Alpen inclusief Mont Blanc, terwijl achter mij het Juragebergte ruig en trots aan de horizon staat. Terwijl ik de frisse buitenlucht inadem, is het moeilijk te geloven dat ik slechts een paar minuten verwijderd ben van het hectische centrum van Genève.
Ik ben in het kanton van Genève, een van de meest bevolkte Zwitserland en een van de meest kosmopolitische, gezien het feit dat de stad Genève zelf een mondiaal knooppunt is voor diplomatie en bankwezen, en het hoofdkwartier van grote instellingen, waaronder de VN en het Rode Kruis. Maar van waar ik sta, met geen andere ziel in de buurt en alleen het geluid van vogelgezang als gezelschap, voelt dat niet zo.
Niet veel mensen lijken te weten – en dat wist ik zeker niet – dat Genève echt een stad is midden in de natuur en fantastisch voor buitenactiviteiten. Er is natuurlijk het meer – internationaal bekend als het Meer van Genève, maar voor lokale Franstaligen als Lac Léman – maar er zijn ook fantastische
platteland inclusief verbluffend prachtig wijnbouwterrein.ONTDEK GENÈVE MET CL
En het zijn deze wijngaarden die ik nu – enigszins surrealistisch, per tuk-tuk aan het verkennen ben. Ik ben op uitje met Welnu, die rondleidingen van drie of vier uur door de wijnregio van Genève organiseert, met onderweg stops om te proeven in een of twee kelders.
Een tuk-tuk-ritje
Ik heb het geluk dat ik naar de Domaine Les Perrières in Satigny, dat ondanks dat het een klein dorpje is, de meeste wijn produceert van alle gemeenten in Zwitserland. Dit komt omdat Zwitserse wijn slechts in kleine hoeveelheden kan worden geproduceerd en daarom nooit wordt geëxporteerd; er is simpelweg niet genoeg van om rond te komen. Dus als je het wilt proberen, moet je dat hier doen – in Zwitserse restaurants en bars, maar beter nog op een wijndomein.
Terwijl dorpelingen in en uit lopen om een fles te kopen voor bij het avondeten, ga ik op een hoge kruk zitten een tafel gemaakt van een eikenhouten vat om te proeven van enkele van de wijnen van Domaine Les Perrières aanbiedingen. Opgericht in 1794 en nu gerund door de achtste generatie van de familie Rochaix, is dit de grootste producent in de regio.
Op basis van de lokale melasse- en kleigronden en het milde klimaat creëert het Domaine warm gearomatiseerde wijnen, waarvan er vele bekroond zijn, van fruitige druiven van 17 variëteiten. Het is ook een geruststellend duurzaam landgoed, waar bomen en heggen worden geplant, bijenkorven en vogelhuisjes worden gebouwd, vijvers worden gegraven voor de lokale fauna en er gebruik wordt gemaakt van zonne-energie en andere schone energie.
Ik herken een van de wijnen van mijn lunch bij de Domaine de Châteauvieux, een restaurant en hotel met twee Michelinsterren op slechts enkele minuten van het Domaine, ook in het hart van de wijngaarden en een geweldige plek om te verblijven als u het stadscentrum wilt vermijden. Genève is een echte foodie-hotspot en niet alleen vanwege de beroemde chocolade, met 12 Michelin-sterrenrestaurants.
Dit is een van de beste, met modern, seizoensgebonden lekker eten in een omgeving van buitenaardse rust: een dromerig stenen gebouw met een aangrenzende kapel, ooit onderdeel van een wijndomein.
Na al dat wijnproeven hoeft u zich geen zorgen meer te maken over uw weg naar huis, want de geweldige tuk-tuk-gidsen van Welo kunnen u ophalen en terugbrengen naar uw hotels. De mijne is La Reserve, wat ook ideaal is voor diegenen die het centrum willen vermijden en toch binnen handbereik willen zijn.
Naast meer dineren met een Michelin-ster (in het Kantonese restaurant), leuk mondiaal eten in het met planten gevulde Le Loti (ik droom nog steeds van de stracciatella met truffel) en een schitterende spa, ligt het hotel in een eigen park met een buitenzwembad voor de zomer en een schitterend uitzicht over het aangrenzende Meer van Genève tot aan de Alpen. Het voelt als een landgoed en toch bent u slechts 10 minuten verwijderd van zowel de oude binnenstad als de luchthaven.
Carouge
Gezien de hoeveelheid voedsel en wijn die u waarschijnlijk zult consumeren in Genève, zou u, net als ik, in de verleiding kunnen komen om een van de gratis fietsen van het hotel mee te nemen. Je kunt de stad in fietsen – bijzonder interessante plekken zijn Pointe de la Jonction, een zwemcentrum aan de rivier met veel mogelijkheden kleurrijke straatkunst, en de Boheemse enclave Carouge met zijn ambachtelijke boetieks en kunstenaarsateliers en zijn tweewekelijkse boerenwinkels markt.
Of u kunt gewoon bij het meer zelf blijven, op veel punten dicht bij de waterkant fietsen en onderweg stoppen bij badstranden zoals Plage de Céligny. Hoe ver je gaat, bepaal jij zelf – het is 170 kilometer rond het meer (die je ook door delen van Frankrijk voert) als je echt wat calorieën wilt verbranden.
Andere manieren om van het meer te genieten, afhankelijk van het seizoen, zijn zwemmen, paddle boarding, windsurfen, wakeboarden of boottochten, terwijl andere geweldige fietsroutes die ik voor de volgende keer op mijn lijstje heb staan de Zuid-Juraroute door romantische oude stadjes en wijngaarden is.
Pointe de la Jonction
Met dit alles langzaam reizen Houd er rekening mee dat het de moeite waard is om erop te wijzen dat Genève waarschijnlijk gemakkelijker te bereiken is met de trein dan veel mensen denken – je kunt het bereiken vanaf London St Pancras in slechts vijf en een half uur (inclusief een overstap in Parijs), zonder al het gedoe van luchthavens en zorg voor de perfect Eurostar-bestemming. De route voert je door veel prachtig landschap – vooral het allerlaatste deel, de riviervallei van Bellegarde – wat je honger naar de prachtige landschappen van Genève opwekt.
Wil je Genève dit jaar verkennen? Uitchecken Country Living's exclusieve no-fly vakantie naar Frankrijk en Zwitserland, inclusief een stop in Genève en de kans om de Mont Blanc Express te ervaren.
MEER TE WETEN KOMEN
Voor meer informatie over Genève en tips over wat er in en rond de stad te doen is, bezoek geneve.com