Maak kennis met de familie die onweerstaanbaar ijs maakt in Cornwall

Bij Tremedda Farm aan de noordkust van Cornwall kauwen drie Holstein Friese koeien op het herkauwer en kijken uit over de zee. Blackberry, Crocus en Panda maken deel uit van een kudde van 120 koeien die melk leveren aan Moomaid of Zennor, een familiebedrijf in Zennor, tien minuten van St Ives. De boerderij, die sinds 1905 in dezelfde familie is en nu wordt gerund door Nicky Monies en zijn moeder Bridget, ligt op loopafstand van de zwarte peperkleurige stenen huisjes en de middeleeuwse kerk van het dorp.

RELATIEVE WAARDEN

Nicky, de oudste van zes, begon de onderneming in 2006 als een manier om de boerderij te diversifiëren door een kleine machine te kopen en te leren hoe deze te gebruiken via een bedrijf genaamd Farmhouse Ice Cream. Zijn jongere broer Rob trad in 2007 in dienst na zijn afstuderen aan de universiteit. Hij nam in 2008 de volledige leiding over en leidt vandaag de dag het bedrijf. Oudere zus Sarah heeft de leiding over de Moomaid-ijssalons op Porthtowan Beach en St Ives Harbour, en andere broers en zussen werken in de bezorging en verkoop, terwijl iedereen zijn mening geeft over smaak. Een oom die in de reclame werkt, heeft zelfs het bedrijfslogo ontworpen. Voor Rob is het familienetwerk de sleutel tot hun succes. "Het voordeel van het werken met familie is dat ze er allemaal net zoveel om geven als jij", zegt hij.

De broers en zussen herinneren zich dat ze als kinderen de Sint-Senarakerk in Zennor bezochten, zittend in de uit hout gesneden ‘zeemeerminstoel’, een overblijfsel uit de lokale folklore, te midden van de geur van bijenwas en koude plavuizen. Het is een korte wandeling naar Tower House, een huisje waar ooit DH Lawrence en later auteur Michael Morpurgo woonden. Het huisje biedt uitzicht op de boerderij waar de koeien van Tremedda herkauwen te midden van stukjes muntchocolade van groene en bruine heuvels met daarachter een zeegezicht.

EEN SMAAK VAN ITALIË

Hoewel het elementaire landschap puur Cornish is, heeft het ijs een Italiaanse snuifje. Robs betovergrootmoeder Elsie Griggs woonde als tiener in Italië en gaf haar zwager de opdracht om aan het einde van de Eerste Wereldoorlog een schuur in Italiaanse stijl te ontwerpen op Tremedda. In tegenstelling tot de andere, meer utilitair ogende boerderijgebouwen heeft het een flamboyante uitstraling met bogen, ronde ramen, een loggia (een ruimte met open zijkanten) met gebogen zitplaatsen en geslepen granieten details. Oorspronkelijk was dit de zuivelfabriek waar met de hand werd gemolken, maar dit bijzondere gebouw is nu het hart van de Moomaid-ijsproductie. De oude granieten koeienbak staat er nog in.

De Monies begonnen met één kleine ijsmachine die tien liter melk en suiker tegelijk kon mixen, Verwarm het, pasteuriseer het en laat de vloeistof in de machine vallen om te bevriezen, klaar om erin te worden geschept badkuipen. In de loop der jaren hebben ze meer machines toegevoegd, wat heeft geleid tot een productieproces dat 100.000 productieprocessen oplevert. liter ijs per jaar – voornamelijk verkocht in winkels en ijssalons (zowel Moomaid als anderen) in Cornwall. Eén ding is echter niet veranderd: de reis van de melk: deze wordt nog steeds elke dag drie meter per emmer van de zuivelfabriek vervoerd.

HET MOOMAID-MENU

Hoewel verse melk de sleutel is tot de smaak van het ijs, vraagt ​​het scala aan smaken ook om lokaal kwaliteit: Cornish zeezout, clotted en double cream, aardbeien en aardbeienjam zijn allemaal afkomstig van eigen bodem dichtbij. Verder weg komt de chocolade uit België en de vanille- en pistachepasta uit Italië.

Toen Rob aan boord kwam, gebruikte het bedrijf recepten voor boerderijijs, maar hij wilde graag exclusieve recepten maken. "Ik heb de recepten teruggetrokken en twee jaar lang mijn eigen recepten ontwikkeld", zegt hij. “Alles wat we gebruiken is van de beste kwaliteit. Geen smaakstoffen of essences.”

Door alleen natuurlijke kleurstoffen te gebruiken, zijn Moomaid-ijsjes niet disco-helder zoals commerciële varianten, maar vertrouwen ze op smaak om de zintuigen te prikkelen. Van de meer dan 30 smaken is Shipwreck de meest populaire, een confectie van zeezoutkaramel, dulce de leche en honingraat, zo populair dat ze er een handelsmerk van hebben gemaakt. Ook karamel, vanille en Belgische chocolade doen het goed, net als Moomaid Mess, met vanille, meringue, framboos en noten. “Toen ik begon, besteedde ik veel tijd aan het maken van kleine hoeveelheden nieuwe smaken”, zegt Rob, “maar nu houd ik het bij dezelfde soort combinaties – en mensen hebben hun favorieten. Meestal probeer ik er twee of drie per jaar bij te maken.” Meer ongebruikelijke combinaties, zoals Tonka Milk Sorbet, komen meestal tot stand als aangepaste commissies voor de menu's van lokale hotels.

Niet alle lekkernijen zijn erg lang houdbaar, geeft Rob toe, omdat hij de neiging heeft het menu op te schudden door variëteiten te verwijderen die niet zo goed verkopen. Zijn vrouw Jemima rouwt nog steeds om het verlies van Cappuccino – nu vervangen door Espresso Martini. “Mijn grootste mislukking was een sorbet-citroensorbet”, zegt Rob spijtig. “Om dat bruisende gevoel te krijgen, voegde ik bicarbonaat frisdrank toe en eindigde met een citroensorbetmix die uit de ijsmachine begon te exploderen. Ik voelde me als Willy Wonka!”

De smaaktesten vinden plaats in de salons en er zijn de vijf kinderen en acht kleinkinderen bij betrokken die allemaal nog samen met Bridget op de boerderij wonen. Rob is de zwaarste jury van allemaal. ‘Ik eet er niet zoveel van…’ begint hij, totdat Jemima tussenbeide komt. "Je hebt de zoetste tand ooit", lacht ze.

EEN KUST-DING

In de salons weten de vaste gasten wat ze lekker vinden. De eerste winkel werd in 2009 aan de haven van St Ives geopend, gevolgd door één aan Porthtowan Beach in 2011. De nieuwste bevindt zich in een voormalig museum in Zennor zelf, dat eind vorig jaar werd geopend, terwijl Rob de komende maanden zijn zinnen heeft gezet op St Just. “Ik ben erg trots op ons gemeenschapsgevoel”, zegt Rob, waarin hij uitlegt dat het gevoel geworteld te zijn in de lokale omgeving essentieel is voor het merk Moomaid. Rob heeft geen plannen om het bedrijf te ver van zijn epicentrum uit te breiden – gelukkig beperkt door de melkproductie van de kudde op de boerderij en erop vertrouwend dat tevreden klanten terugkomen voor meer. En dat doen ze.

Moomaid of Zennor is een bestemming op zich geworden voor vakantiegangers. “We hebben gezinnen die twee of drie keer per jaar langskomen voor een pauze, en ze komen elke dag langs voor een ijsje. Het maakt deel uit van hun reis”, zegt Sarah. Moomaid in the Field – een zomerse pop-up – serveert ijs aan de kustweg tussen Zennor en St Ives. Maar zelfs koudere seizoenen hebben moeite om het enthousiasme te temperen. “De salons hebben ruimte om binnen te zitten, omdat het in Cornwall zonnig kan zijn en het dan plotseling kan gaan regenen. Het is echter gebruikelijk om mensen buiten ineengedoken een ijsje te zien eten”, voegt ze eraan toe. Gelukkig is Moomaid onweerstaanbaar onder alle weersomstandigheden...

Meer informatie op moomaidofzennor.com.