Vitamine Zee: 5 manieren om meer gezondheidsvoordelen te halen uit je dag op het strand

Zee, zand en branding kunnen je welzijn een boost geven, zegt het laatste wetenschappelijke onderzoek. Zo profiteert u van de gezondheidsbevorderende voordelen van een dagje strand.

Toen onderzoekers van de London School of Economics op zoek gingen naar waar we in het land zijn gelukkigste, één type locatie schitterde: mariene en kustomgevingen bleken op enige afstand de regelrechte winnaar te zijn.

In een van de meest uitgebreide onderzoeken in zijn soort werd aan 20.000 smartphonegebruikers gevraagd om hun gevoel van welzijn met willekeurige tussenpozen. Er werden meer dan een miljoen gegevens verzameld, waaruit bleek dat het geluksniveau van de deelnemers ongeveer zes punten hoger was voor kustomgevingen dan voor stedelijke omgevingen. De onderzoekers stelden het gelijk aan "het verschil tussen het bezoeken van een tentoonstelling en het doen van huishoudelijk werk".

Of je nu geniet van een stormachtige wandeling langs een kustpad of een ijsje van 99 terwijl je met je tenen in warm zand wiebelt, de meesten van ons herkennen de therapeutische effecten van een dag aan zee. Victoriaanse artsen schreven vroeger de 'zeelucht' voor als remedie tegen een reeks kwalen. Maar hoewel we al lang een vermoeden hadden over de gezondheidsvoordelen van het strand, hebben we nu het onderzoek om het te bewijzen.

Dankzij het baanbrekende werk van wetenschappers in dit opkomende veld, beginnen we te begrijpen waarom de kust kan precies zijn wat de dokter heeft voorgeschreven en – belangrijker nog – hoe we er het beste van kunnen maken het.

5 manieren om meer gezondheidsvoordelen te halen uit je dag op het strand

1. Omarm het grote blauw

Hoewel de gezondheidsvoordelen van groene ruimtes goed gedocumenteerd zijn, zijn de helende effecten van ‘blauwe ruimtes’ minder bekend. Een 'blauwe ruimte' kan bij een rivier, meer of zelfs fontein zijn. Maar onderzoek suggereert dat de impact het krachtigst is naast de zee.

"Kustomgevingen kunnen erg dynamisch zijn", merkt milieupsycholoog Dr. Michelle Tester-Jones op, die aan de Universiteit van Exeter werkt aan BlueHealth, een internationaal onderzoeksprogramma dat verbanden tussen blauwe ruimten en gezondheid onderzoekt. “Mensen die depressief of angstig zijn, hebben de neiging om te piekeren over negatieve gedachten. We hebben ontdekt dat kustlocaties, die er van de ene op de andere dag compleet anders kunnen uitzien, je aandacht van jezelf afleiden. Cognitief geeft dit je hersenen een ‘rust’ en voelt herstellend aan.”

Zelfs een dagje naar het strand kan herstart je humeur. "Mensen die de kust minstens twee keer per week bezoeken, hebben de neiging om een ​​betere geestelijke gezondheid te ervaren", voegt dr. Lewis Elliot, ook van het BlueHealth-project, toe.

2. Werk de ontzagfactor

Tijd doorbrengen in de buurt van een prachtig zeegezicht kan een gevoel van verwondering opwekken, waarvan een groeiend aantal onderzoeken suggereert dat het tal van voordelen heeft voor onze mentale en fysieke gezondheid. Eén onderzoek toonde aan dat alleen al het kijken naar ontzagwekkende beelden gebieden van het zenuwstelsel activeerde die de ontspanningsniveaus regelen, terwijl een ander suggereerde dat het de proefpersonen hielp om helderder te denken. Zoals Dr. Tester-Jones het stelt: "De constantheid en uitgestrektheid van de zee kunnen geruststellend aanvoelen."

Om van deze voordelen te profiteren, moet je op zoek gaan naar scènes die een gevoel van ontzag opwekken, vooral als ze groots of 'groter' lijken dan jij. Het verkennen van een onbekend strand kan de kans op deze momenten vergroten, net als wandelen langs een kustpad waar het tafereel om je heen steeds verandert. Als je merkt dat je wordt getroffen door een ongelooflijk uitzicht, geef het dan meer dan een vluchtige blik. Sta stil, adem diep in en wacht een paar minuten om alles te laten bezinken.

3. Gooi de teenslippers weg

Er gaat niets boven het gevoel van warm zand tussen je tenen en het lijkt erop dat het verliezen van je schoenen ook andere voordelen met zich meebrengt. Julie Hanson stond bekend als de 'Barefoot Ranger' toen ze op blote voeten liep voor de National Trust langs het South West Coast Path.

Tegenwoordig is ze de Barefoot Pedlar en dwaalt ze over stranden en door kustdorpen, waar ze waren verkoopt die zijn gemaakt van geborgen materialen. "Als je zonder schoenen loopt, helpt het om alle spieren in je voeten te trainen en je enkels te versterken. Het kan je houding en balans verbeteren”, zegt Julie, die meer dan tien jaar geleden begon met blootsvoets toen een podotherapeut het voorstelde na een hardloopblessure.

Door zonder schoenen te gaan, kan het zand ook de voetzolen 'masseren'. De ruwe korrels werken als een exfoliant, verschuiven dode huidcellen en stimuleren de bloedsomloop. En, zoals Julie zegt, je voelt je meer verbonden met de natuur: "Het ervaren van verschillende texturen en temperaturen onder je voeten verbindt je met de omgeving en versterkt je andere zintuigen."

4. Berijd de geluidsgolven

Het is geen toeval dat de ritmische eb en vloed van de zee de rustgevende soundtrack is in veel kuuroorden. Uit een onderzoek van de National Trust bleek zelfs dat je er zelfs beter van kunt slapen. “Luisteren naar golven is een vorm van opmerkzaamheid en er is sterk onderzoek dat dit in verband brengt met een vermindering van depressie en angst”, legt Dr. Tester-Jones uit. “Natuurlijk kun je mindfulness overal beoefenen, maar de kust is vooral prikkelend voor de zintuigen.”

Voor een eenvoudige mindfulness-oefening ga je een paar minuten rustig op het strand zitten, sluit je je ogen en concentreer je je op je andere zintuigen. Luister naar de geluiden die het dichtst bij je zijn (het geknars van kiezelstenen van voorbijgangers) en verschuif je focus naar die in de verte (het gekrijs van een meeuw). Let op de zeespray op je gezicht en de geur van de zilte lucht. Je kunt zelfs vanuit huis profiteren van deze meditatieve voordelen. Onderzoek bij BlueHealth wees uit dat 'virtuele natuur', zoals luisteren naar geluiden van de zee, ook een opbeurend effect kan hebben op de stemming.

5. Neem de koudwaterkuur

De laatste jaren is er een groeiende belangstelling voor de voordelen van zwemmen in koud water (en het is zelden warm aan de Britse kust!). Onderzoekers van de Universiteit van Cambridge ontdekten een 'cold-shock'-eiwit in het bloed van regelmatige koudwaterzwemmers waarvan wordt gedacht dat het het begin van dementie kan vertragen. Uit een ander onderzoek van het Extreme Environments Laboratory van de Universiteit van Portsmouth bleek dat zwemmers in koud water minder verkouden waren.

Er zijn ook aanwijzingen dat zwemmen in zee depressie en angst kan verlichten. De verkwikkende koudwaterdips zagen een enorme toename van de belangstelling voor recente afsluitingen, waarbij fans die volhielden, de stemming hielpen verbeteren. Sommige theorieën suggereren dat het een afgifte van feelgood-endorfines veroorzaakt, of een ontstekingsremmend effect kan hebben. Zelfs een ouderwetse peddel in het ondiepe water kan een opwindende boost geven aan je bloedsomloop. En zout water wordt ook al lang gewaardeerd om zijn kalmerende effecten op eczeem en psoriasis. Tijd om je cossie uit te vissen…

Zeetherapie door de eeuwen heen

"Een beetje zwemmen in de zee zou me voor altijd klaarstomen", verklaarde mevrouw Bennett in Trots en vooroordeel. Hoewel 'zeetherapie' honderden jaren teruggaat, werden bezoeken aan zee vooral populair in de 18e eeuw, toen de beroemde arts Richard Russell de genezende effecten van baden in (en zelfs drinken!) zeewater. Zijn populariteit bleef groeien door de jaren 1800 met de ontwikkeling van 'badmachines' - houten hutten die naar de rand van het water kunnen worden gerold om de bescheiden Victorianen de kans te geven een duik te nemen ongezien. (Zwempakken met lange bloemen en rokken waren een extra voorzorgsmaatregel.) Rond deze tijd waren kustplaatsen zoals Blackpool en Bournemouth kenden een hausse, waarbij de voordelen van de kust evenzeer een amusements- als genezingsactiviteit werden kwalen. In deze resorts waren badmachines te vinden die vaak door paarden werden getrokken. Je kunt Queen Victoria's nog steeds zien op Osborne Beach op het Isle of Wight - met zijn sierlijke veranda, gordijnen en zelfs een ingebouwd toilet.

---

Deze inhoud is gemaakt en onderhouden door een derde partij en geïmporteerd op deze pagina om gebruikers te helpen hun e-mailadressen te verstrekken. Mogelijk vindt u meer informatie over deze en soortgelijke inhoud op piano.io.