Merle Haggard sterft op 79-jarige leeftijd

Merle Haggard, een legende op het gebied van countrymuziek die meer dan 80 albums en 38 hitlijsten uit de hitlijsten heeft uitgebracht, is op 79-jarige leeftijd overleden. Volgens TMZ, stierf hij thuis op zijn verjaardag na het bestrijden van dubbele longontsteking.

Haggard werd arm geboren in Bakersfield, Californië, had een opstandige jeugd en landde uiteindelijk in de gevangenis van San Quentin voor poging tot inbraak. Het was daar dat hij Johnny Cash zag optreden, en toen hij uitstapte, stapte hij in de country muziekscene van Bakersfield en hielp hij bij het ontwikkelen van wat bekend zou staan ​​als de Bakersfield Sound, wat een reactie was op de overgeproduceerde muziek uit Nashville.

Tegen de jaren 1960 bracht Haggard hit na hit uit, waaronder "Mama Tried" en "Okie From Muskogee", wat een pop-crossover-succes werd. Zijn teksten gekenmerkt vaak conservatieve politiek en een "Everyman" gevoeligheid.

In 1994 werd Haggard ingewijd in de Country Music Hall of Fame en bracht een lijst van vijf voet met mensen die hij wilde bedanken. Hij ontving een Kennedy Center Honor in 2010 en bracht zijn laatste album, een samenwerking met Willie Nelson, in 2015 uit.

Hij werd gediagnosticeerd met longkanker in 2008, maar bleef presteren door operaties en andere tegenslagen. De gezondheid van Haggard was al een tijdje achteruit, en hij had verschillende recente concertdata afgezegd, volgens De Tennessean. Hij kreeg vorig jaar de diagnose longontsteking en werd lange tijd in het ziekenhuis opgenomen en volgens TMZ vertelde hij zijn vrienden dat hij op zijn verjaardag zou sterven.

Haggard wordt overleefd door zijn vijfde vrouw, Theresa, en zijn kinderen, Dana, Marty, Kelli, Noel, Ben en Jenessa. Landsterren haastten zich om hun verdriet op sociale media te uiten en het icoon van hun industrie te herdenken.