Ter verdediging van NCIS: waarom de grootste show op de Amerikaanse televisie meer liefde verdient

Iedereen herinnert het zich CSI, en waarschijnlijk een aflevering van de in Las Vegas gevestigde oudershow of de spin-offs in Miami en New York bekeken. Maar er is nog een soortgelijk acroniem-ed serie nu in zijn 15e seizoen, een die twee langlopende spin-offs heeft geïnspireerd en consequent bovenaan de Amerikaanse beoordelingen voor scripted shows staat. Vraag de meeste mensen jonger dan 50 jaar NCISen je krijgt een lege blik.

NCIS is een van de shows in het hart van het CBS-netwerk in de VS. Een spin-off zelf, geboren (of ligt dat afgemeerd?) Uit de lang vergeten marinereeks JAG, de show werd nooit echt als een hoogvlieger beschouwd.

Maar tijdens het zesde seizoen (2008-2009), dat volgde op de staking van de schrijver, waardoor het publiek de herhalingen van programma's controleerde die ze anders misschien hadden genegeerd,

NCIS heeft de top vijf van Amerikaanse shows gekraakt en is daar altijd gebleven, zelfs realityseries verslaan Amerikaans idool en de grote god van NBC Sunday Night Football tijdens het seizoen 2012-13 naar de nummer 1 plek.

Ondanks regelmatige cast-wijzigingen trekt het nog steeds ongeveer 12 miljoen kijkers en is het een belangrijke export voor het netwerk.

NCIS sterren Mark Harmon (gestemd Mensen Magazine's Sexiest Man Alive in 1986!), Als de botte, no-nonsense voormalige Gunnery Sergeant Leroy Jethro Gibbs, die leiding geeft aan een team van de Naval Criminal Onderzoeksdienst (een echte organisatie) terwijl ze onverklaarbare sterfgevallen onderzoeken waarbij marine- of marinepersoneel betrokken is - en vaak verwikkeld raken in veel bredere percelen.

De New York Times heeft het beschreven als 'vlees- en aardappeltv' - en zelfs de meest fanatieke fan zal niet beweren dat het ooit een geavanceerde tv of evenemententelevisie zal worden op de manier waarop de terugkeer van Twin Peaks of een nieuw seizoen van Zwarte spiegel zijn.

Er is een duidelijk "comfort food" -element: de meeste afleveringen beginnen met een misdaad (meestal een dood) verbonden aan de marine, en aan het einde heeft het team de moordenaar opgespoord. Vaker wel dan niet zal de slechterik iemand zijn die je min of meer hebt opgemerkt tijdens de tweede act - zij speel eerlijk met hun kijkers en trek meestal niet aan 'je zou geen idee hebben gehad hoe dit op te lossen' truc.

De meeste seizoenen hebben een vorm van overkoepelend plot - er zijn seriemoordenaars en terroristische cellen geweest wiens acties hebben geïnformeerd meerdere afleveringen - en er zijn altijd een paar meer afleveringen die meer op de personages zijn gericht dan op de onderzoek.

Het zijn die karakters die niet alleen het Amerikaanse publiek hebben laten afstemmen NCIS, maar die hebben gemaakt wat een heel Amerikaans-centric show lijkt een wereldwijde hit. In het midden staat Gibbs, met zijn vele en verschillende regels die het team toepast op situaties (en de zijne gepatenteerde Gibbs slaat op de achterkant van het hoofd voor ondergeschikten die niet goed nadenken naar behoren).

Hij wordt vergezeld door Dr. Donald 'Ducky' Mallard, de Britse hoofdonderzoeker, gespeeld door de voormalige Man van UNCLE ster David McCallum; en Abby Sciuto van Pauley Perrette, de Gothische forensische wetenschapper die toegewijd is aan het team en zoveel Caf-Pow drinkt! cafeïnehoudende frisdrank als ze kan - deze drie zijn vanaf het begin bij de show geweest.

Je kunt nog steeds herhalingen zien van Tony Weatherly's Tony DiNozzo, de Riker naar Gibbs 'Picard voor de eerste 12 jaar, wiens "will-they-will-they" -relatie met de Israëlische agent van Cote de Pablo, Ziva David, eindigde met Ziva die zijn kind van het scherm droeg, voordat ze werd gedood.

Het team wordt voltooid door Tim McGee van Sean Murray: de geeky, oorspronkelijk de 'probie'-nieuwkomer (afkorting voor' proationary special agent ',) maar nu de vertrouwde rechterhand.

Anderen zijn er doorheen gegaan - een pre-Rizzoli & Isles Sasha Alexander werd gedood op het scherm in de eerste van een aantal van dergelijke wendingen die de show door de jaren heen heeft getrokken. Gibbs 'vroege baas Jenny Shepard (Lauren Holly) beet ook in het stof. Robert Wagner verschijnt nog steeds periodiek als de vader van DiNozzo, een charmante ondernemer met een twinkeling in zijn ogen. En Maria Bello heeft kwam bij het team voor het 15e seizoen, in de voetsporen van Jamie Lee Curtis bij het leveren van back-up voor Gibbs en co.

Het is duidelijk uit alle accounts dat Mark Harmon, net als zijn karakter, de kern van de show is, waardoor een goede sfeer op de set wordt gecreëerd die in het eindproduct overkomt. Achter de schermen zijn er natuurlijk een paar drama's geweest, maar Het onverwachte vertrek van Cote de Pablo aan het begin van het 11e jaar was een van de weinigen die de show echt beïnvloedde op een manier die kijkers zagen.

En dat gebrek aan drama en buzz buiten het scherm kan een deel van de reden zijn dat NCIS krijgt niet veel kritiek - het is een goed geproduceerd uur van televisie dat de afgelopen anderhalf jaar bijna onderdeel is geworden van het meubilair.

Het heeft geen grote aanwezigheid op internet (Instagram- en Facebook-volgers krijgen een paar vooraf gemaakte clips en foto's) en het doet geen politiek - je zou wees hard onder druk om het verschil te zien tussen een aflevering uit het Trump-tijdperk en een aflevering uit het Obama-tijdperk (hoewel mevrouw Obama wel een gastoptreden maakte!).

Het zou de show doen en iedereen die eraan werkt zou dat slecht kunnen zeggen NCIS is onschadelijk - maar zijn onschadelijkheid en duidelijke afbakening tussen de goeden en de slechten, maakt deel uit van zijn onmiskenbare charme.

Het kan nog steeds zijn verrassingen opwekken (het heeft zijn eigen inwonende geestbijvoorbeeld), maar elk seizoen stemmen nieuwe kijkers af op slechts één aflevering... en komen ze week na week terug.