Country Living-editors selecteren elk aanbevolen product. Als u via een link koopt, kunnen we een commissie verdienen. Meer over ons
Televangelist Joel Osteen werd hevig bekritiseerd op sociale media wanneer eerste rapporten was van mening dat zijn Lakewood Church, een arena met 16.800 zitplaatsen in Houston, Texas, mensen in nood afsloeg.
Nu zegt de dominee dat zijn megakerk "nooit" zijn deuren heeft gesloten voor mensen die onderdak zoeken terwijl Harvey de stad overspoelt.
De opmerking van Osteen staat in contrast met een kerk Facebook-bericht en een sindsdien verwijderde Instagram-opmerking van Lakewood-voorganger John Gray, die zei dat ondergelopen snelwegen de kerk ontoegankelijk hadden gemaakt.
Lokale Houstonians rapporteerden wat van de scene en gingen naar Twitter om te melden dat er geen waarneembare overstromingen buiten de kerk waren:
Er is geen overstroming buiten de kerk van Joel Osteen Lakewood. https://t.co/MW6xxFAOcN
- IShitzuNot (@llgwat) 29 augustus 2017
Voorzijde van @JoelOsteen
's enorme Lakewood Church in Houston om 11 uur. Gesloten vanwege "overstromingen". De persoon die het heeft genomen, vroeg om anoniem te zijn. pic.twitter.com/gOndOncFuC- Charlotte Clymer🏳️🌈 (@cmclymer) 28 augustus 2017
Als reactie bracht Osteen de volgende verklaring uit naar ABC News:
"We hebben nooit onze deuren gesloten. We blijven een distributiecentrum voor mensen in nood. We zijn bereid om mensen te huisvesten zodra schuilplaatsen hun capaciteit bereiken. Lakewood zal een waarde zijn voor de gemeenschap in de nasleep van deze storm om onze medeburgers te helpen hun leven weer op te bouwen. "
Volgers van Lakewood en Osteen begonnen hun eigen initiatief om bewijzen dat de binnenkant van de kerk overstromingen had meegemaakt:
Serieus behoorlijk ziekmakend wanneer mensen negatief nieuws verspreiden zonder de situatie te kennen. Dit is de situatie van onze kerk @lakewoodchpic.twitter.com/0KKBmu6hW8
- Lynne Gabriel-Caine (@heyitslynneg) 28 augustus 2017
En het lijkt erop dat de kerk zich voorbereidt op het accepteren van Harvey-slachtoffers terwijl andere opvangcentra hun capaciteit bereiken:
Lakewood Church kocht blijkbaar talloze luchtbedden en bereidt zich voor om hun deuren te openen. Duurde een tijdje maar goed nieuws.#JoelOsteenpic.twitter.com/MYXf1HqAbF
- Charlotte Clymer🏳️🌈 (@cmclymer) 29 augustus 2017
Een woordvoerster van Osteen heeft dinsdag niet meteen een verzoek om commentaar teruggestuurd.
Het AP heeft bijgedragen aan dit rapport.