De echte reden waarom 'Moonlighting' werd geannuleerd

Voor het hedendaagse publiek is het uitgangspunt van Maanlicht—het populaire tv-programma uit de jaren 80 dat onlangs werd uitgebracht Hulu– klinkt vaag Schitts Kreek. Gepensioneerd model Maddie Hayes (Cybill Herder) moet afscheid nemen van het luxueuze leven nadat haar accountant haar fortuin heeft verduisterd. Haar reddende genade? Een van haar niet-liquide bezittingen: een geldverliezend detectivebureau, dat oorspronkelijk was gekocht als belastingafschrijving, geleid door de eigenwijze David Addison (Bruce Willis).

Gelijke delen komedie en drama, Maanlicht debuteerde in 1985 in de line-up van ABC op dinsdagavond met een twee uur durende première boordevol actie en hoge productie. Na een bescheiden start wist de film zowel het publiek als de critici voor zich te winnen, waardoor de film People's Choice-prijzen in de wacht sleepte voor beide sterren en in totaal 41 Emmy-knikken (en zes overwinningen) gedurende de vijf seizoenen.

De show markeerde de comeback van Shepherd, zette Willis op de kaart en bevatte cameo's van grote namen, waaronder Orson Welles, Billy Joel en Whoopi Goldberg. Maar in 1989 waren de kijkcijfers gekelderd en ABC trok na seizoen vijf de stekker eruit. Dus wat gebeurde er? Omdat de show zo geliefd en geprezen was, zijn er

veel van meningen over dit onderwerp. We hebben het bewijsmateriaal onderzocht en tegen de potentiële daders afgewogen.

Verdachte #1: Maddie en David kwamen samen... en iedereen verloor zijn interesse.

De ondergang van het tv-programma wordt vaak toegeschreven aan seizoen drie, aflevering 14, wanneer de relatie van Maddie en David de grens overschrijdt naar romantiek. Toen de aflevering werd uitgezonden, trok deze 44 procent van het televisiepubliek, meldde de zender Chicago Tribune—een grote prestatie op het gebied van de kijkcijfers, maar daarna verdween de belangstelling.

De overtuiging dat deze aflevering tot het einde van de show leidde, is zo sterk dat deze bekend is geworden als de Maanlicht regel - het idee dat "als je twee personages bij elkaar zet, de show onmiddellijk sterft", meldde NPR in 2009, maar de nieuwszender betwistte ook deze verklaring. Niet alleen andere shows hebben deze regel overleefd (zie Het kantoor), maar de Maanlicht De verhaallijn gaf het publiek niet de kans om betrokken te raken bij de relatie tussen Maddie en David. In plaats daarvan bevatten in seizoen vier slechts zes van de veertien afleveringen scènes met de twee samen, en de plot ontspoorde. Waarom? Dat leidt ons naar…

Verdachte #2: Cybill Shepherd's zwangerschap van een tweeling

Tijdens de productie van seizoen vier kreeg de ster zwangerschapsdiabetes en mocht ze tijdens haar derde trimester niet werken. Zelfs toen ging ze naar de studio om te filmen, schreef ze in haar autobiografie Cybill ongehoorzaamheid(2000).

De abrupte verandering in het verhaal (Maddie vlucht naar Chicago) en het gebrek aan schermtijd voor de relatie tussen Maddie en David waren de manier waarop de show de situatie omzeilde. Als gevolg hiervan wordt haar zwangerschap vaak genoemd als een bijdragende factor Maanlicht's uiteindelijke annulering, maar dat is niet het hele plaatje.

Shepherd schreef dat ze vond dat er een goede manier was om haar werkelijke omstandigheden in de plot te verwerken, maar dat de producenten eraan dachten het als een ‘gedachteloos ongemak’. Ze schreef ook dat ze buitengesloten werd als ze haar mening gaf over wat logisch zou zijn (in het bijzonder was ze het niet eens met Maddie’s huwelijk met een man die ze in de trein ontmoette en drie dagen later trouwde, wat volgens haar niet in de lijn lag karakter).

Haar zwangerschap gaf Willis de kans om een ​​filmpje te maken (je hebt er misschien wel van gehoord), genaamd Die hard. Volgens de Washington Post, hij had de rol eerder afgewezen vanwege zijn contractuele verplichtingen Maanlicht. Maar de pauze in de productie van de show veranderde dat. Na het grote succes van die film lonkte een carrière als grote filmster. Dat leidde ook niet direct tot de annulering van de show, maar het verlegde zeker de focus van Willis.

Verdachte #3: De productie bestond uit bananen, B-A-N-A-N-A-S.

Of de hectische set daar verantwoordelijk voor was MaanlichtDe genialiteit of de ondergang ervan staat ter discussie. Wat zeker is, is dat de productie intens, vermoeiend en altijd achter op schema was.

Een 1986 New York Times artikel getiteld “De gekke achterban Maanlicht” gaf een overzicht in vogelvlucht van het creatieve proces van uitvoerend producent en hoofdschrijver Glenn Gordon Caron, die floreerde door de haast van naderende deadlines. Scripts werden tot het laatste moment geschreven (en herschreven). Het duurde twee keer zo lang om afleveringen af ​​te ronden in vergelijking met andere shows (12 tot 14 dagen versus zeven). En scripts waren twee keer zo lang als normaal omdat de dialoog zo snel was.

Hoewel het NYT-stuk lovend was over deze ‘gekke’ methode, begonnen later de scheuren zichtbaar te worden. Het slopende tempo leidde volgens Shepherd tot stress en uitputting, en de chaos sloeg ook over op de ervaring van het publiek. Kijkers stemmen mogelijk af op een nieuwe aflevering, maar krijgen dan een herhaling voorgeschoteld omdat de nieuwe aflevering nog niet klaar was, meldde de Chicago Tribune.

Vertragingen zorgden er ook voor dat het aantal afleveringen per seizoen onder de toenmalige norm van 22 afleveringen bleef. Dat betekende dat de serie na vijf jaar niet aan de norm van 100 afleveringen voor syndicatie voldeed, zodat het netwerk zijn investeringen niet volledig kon kapitaliseren.

Verdachte #4: Drama achter de schermen verscheurde de show.

Het hoofdstuk gewijd aan Maanlicht in het boek van Shepherd laat er geen twijfel over bestaan: de spanningen liepen hoog op tussen Shepherd en Caron, en de situatie werd onhoudbaar.

Volgens Shepherd werden haar zorgen over haar karakter vaak afgewezen. En hoewel ze de kwaliteit van de show prees en het ermee eens was dat het schrijven op het laatste moment was ‘geïnspireerd en gespannen’, schreef ze ook over ‘het soort vermoeidheid dat alle hulpbronnen uitput, inclusief beleefdheid."

Wat betreft het standpunt van Caron? In een Interview uit 2005 dat samenviel met de dvd-release van de serie, zei hij dat Shepherd “niet had verwacht hoe moeilijk het zou zijn de show zou zijn om te doen” en dat ze “hoopte op een gemakkelijker optreden.” Hij nam het haar niet geheel kwalijk, hoewel. Hij was zich bewust van de dagen van veertien tot vijftien uur en de onvoorspelbaarheid van de productie (“soms begin je om 12.00 uur en werken tot 03.00 uur, andere keren weet je niet wanneer of waar het zal zijn [tot de laatste minuut.]”)

Uiteindelijk vertrok Caron vóór het laatste seizoen (de verhalen verschillen over de vraag of dit in opdracht van Shepherd was of dat hij stopte), maar het veranderde de show niet. Tegen het einde waren er critici die de serie ooit als innovatief prezen waren het aan het pannen als gimmick.

Zelfs het script van de laatste aflevering van Maanlicht erkende de totale wanorde waarin de show was gevallen. In de aflevering arriveren de personages Maddie en David bij de Blue Moon Detective Agency om te ontdekken dat de set door een bemanning uit elkaar wordt gehaald en vernemen ze dat de show is geannuleerd. “Kun je het publiek echt de schuld geven?” vraagt ​​een producer buiten de camera hen. ‘Een geval van Poison Ivy is leuker dan jullie tweeën de laatste tijd te zien.’ Au.

Verdachte #5: Vergeet de schrijversstaking van 1988 niet.

Als klap op de vuurpijl was 1988 het jaar van een Hollywood-schrijversstaking die 154 dagen duurde (déjà vu 2023), waardoor de start van het vijfde seizoen werd uitgesteld tot december. In 2007, tijdens een nieuwe tv- en filmstaking, werd de LA-tijden genaamd Maanlicht als een van de grootste slachtoffers van de staking van 1988. Hoewel het reikend zou zijn om te zeggen dat dit de belangrijkste reden voor de annulering was (vandaag zou dat hetzelfde zijn als zeggen dat de schrijversstaking de tweede helft van de maand uitstelde) seizoen vijf van Geelsteen), het hielp niet.

Verdachte #6: ABC veranderde het tijdslot van dinsdag- naar zondagavond.

Als er een spreekwoordelijke spijker in de kist zat, zou dit de oproep van het netwerk kunnen zijn geweest om de show te verplaatsen van dinsdagavond (het tijdslot sinds het begin) naar zondagavond, midden in seizoen vijf.

Verdachte #7: Het was erg duur.

Maanlicht was een van de duurste shows van die tijd, naar verluidt kost $ 1,6 miljoen per aflevering. Omdat het in eigen huis werd geproduceerd, was het volledig eigendom van ABC, dus het netwerk vond het niet erg om in eerste instantie geld in het project te stoppen in de hoop het later te kunnen verzilveren. De kansen stapelden zich echter op tegen de show naarmate de kijkcijfers daalden. Het kon niet helpen dat het achterliep op schema bij het bereiken van de drempel van 100 afleveringen om te syndiceren.

Wie van deze verdachten was de hoofdschuldige? Uiteindelijk waren het natuurlijk de kijkcijfers, maar onenigheid op de set, productievertragingen veroorzaakt door tal van redenen, twijfelachtige creatieve keuzes en geld speelden allemaal zeker een rol. Dat Maanlicht heeft een heel nieuw publiek Hulu, dit onderzoek zal zeker worden voortgezet...