Bekendheid en de royals

Na de verschijning van de koningin in een virale video waarin Prins Harry's Invictus Games en de openbaarmaking van de Hertogin van Cambridge's koosnaam voor Prins William, een schrijver vraagt ​​zich af of onze koninklijke relatie ook is geworden dichtbij.

Er was een tijd dat Britse vorsten vooral bekend waren door de portretten van Holbein of Winterhalter.

Afgelegen, afstandelijk, genoten ze van een verhoogde status die grenst aan het goddelijke, zelfs als ze in werkelijkheid jicht hadden, hoofden afhakken of mondschuimend gek werden. Tenzij er een burgeroorlog was, behield afstand hun waardigheid. Koninklijke paleizen waren betoverde kastelen, waar de statige invloed van zaken werd uitgevoerd achter vergulde, gesloten, dubbele deuren. Geheim, maar toch magnifiek.

Niet meer. Nu hebben we koningin Elizabeth II op 90-jarige leeftijd met Prins Harry in a promotie video voor Invictus Games van Prins Harry.

De Invictus Games, waarin gewonde militairen competitiesport beoefenen, is ongetwijfeld een waardig evenement. Maar een waardig doel rechtvaardigt niet dat iemands koninklijke grootmoeder met de kinderen op Twitter komt. Prins Harry zei dat zijn grootmoeder de enige was die de Obamas kon overtreffen en het Amerikaanse team ondersteunde, alsof hij een spelletje 'International Leadership Top Trumps' speelde, zonder te spelen met het beeld van de Kroon.

Vier jaar na haar verschijning op de Olympische Spelen met Daniel-Craig-as-Bond, waarin ze deed alsof ze naar het stadion helikopter, zien we de koningin weer 'meedoen'. De waarheid is dat iemand met zoveel jaren plicht en decorum achter zich aan dit soort dingen kan ontsnappen. Maar dat maakt het niet noodzakelijkerwijs een goed idee of grappig. Het wegwerken van koninklijke mystiek is een riskante onderneming.

Dit was dagen voordat een ander inzicht in die chummy, just-like-you-and-me Royals uit de Chelsea Flower Show. Een Australische tuinman zei dat toen William vroeg naar een struik in zijn tuin, Kate antwoordde: "Babe, we hebben er heel veel van."

Is het feit dat de kalende vader van twee die op de tweede plaats staat op de troon 'Babe' wordt genoemd door zijn vrouw met swishy-haren behoorlijk zoet, of gewoon nogal opmerkelijk? Hoe dan ook, het is teveel informatie. En ook zo'n voetgangers, naast-de-bijnaam.

Het probleem met royalty's is dat hoe toegankelijker en nuchterder ze zijn, hoe gewoner ze lijken. Mensen vinden het leuk om eraan te worden herinnerd dat de 90-jarige koningin een grootmoeder is in een vest die geen nee kan zeggen tegen haar kleinkinderen, of dat de jonge paar dat in de rij staat om Koning en Koningin te zijn, spreken elkaar aan met dezelfde alledaagse, beminnelijke dwaasheid als het paar achter hen in de supermarkt.

Maar verliezen ze iets in gravitas als dat is waar we aan denken als we aan hen denken?

Fotografie, mode en roddel verlangen samen om de glorieuze bubbel te doorboren. Hoe meer gefotografeerd Royalty is, hoe minder waardigheid kan worden behouden. De interesse sneeuwt naast de foto's, met de Royals medeplichtig. Charles en Diana gebruikten beiden persoonlijke openbaring als onderdeel van wat zij dachten dat hun beeldbehoud was.

Dat kan hun persoonlijke merken hebben bevorderd - en hun zaken hebben bevorderd in een zeer openbare scheiding - maar die jarenlange biechtgesprekken hebben de monarchie onherstelbaar geschaad, schade die tientallen jaren heeft geduurd reparatie. Zodra we hun meet-cute verhalen en hun koosnamen voor elkaar kennen, voelen we ons ook gerechtigd om de niet-zo-leuke dingen te weten. Privacy is geschonden en het aanbiddende publiek zal binnenstromen, op zoek naar een stukje nieuwe informatie die we kunnen krijgen. We gaan van onderwerpen naar fans, en fans zijn notoir wispelturig.

Waar de koningin ooit een afgelegen figuur was die de wereld draafde in de couture van Norman Hartnell of Hardy Amies, werd de garderobe van Diana een dagelijkse modeshow. En nu hebben we Kate, eindeloos onder de loep genomen en vaak gezien in outfits door benaderbare (ja, dat woord weer) merken zoals Zara of L.K. Bennett, die binnen enkele minuten uitverkocht is op internet. Met dergelijke details groeit de eetlust voor roddel. Dus we weten hoe hun keuken is, hoe Harry over het huwelijk denkt en wie wie "Babe" noemt. Ze bombarderen elkaar. Dus zoals wij! Zo normaal!

Maar een vraag voor de jongere: als royalty's gewoon worden, wat is dan eigenlijk het punt?

Catherine Ostler woont in Londen. Ze is een bijdragende redacteur van de Dagelijkse mail eneen voormalig redacteur van Tatler.