Cash Cab-retouren voor het nieuwe seizoen

Het is een item op elke bucketlist van New Yorker - en dat geldt ook voor toeristen in New York: ergens tussen "eten bij Katz's Deli" en "eindelijk Hamilton tickets "is" rijden in de Cash Cab. " Cash Cab uitgezonden van 2005 tot 2012, en de Discovery-spelshow gaf iedereen in New York de droom van de pijp met een taxi, alleen om die felle lichten te zien flitsen en muziek spelen, wat aangeeft dat je een kans had om te winnen groot.

Op een koude avond in november moest ik dat item van mijn bucketlist schrappen. Nu Discovery de originele show terugbrengt, die op 4 december in première gaat, nodigde het netwerk Esquire.com uit om een ​​rondje in de taxi te nemen. Ik ontmoette het team aan de Upper West Side van Manhattan, en er was de Cash Cab in al zijn glorie: een gele minibus taxi met een kofferbak vol videoapparatuur. Daarachter stond een zwart busje, waar het hele video- en audioteam zit terwijl de taxi door Manhattan rolt.

Gastheer Ben Bailey zat aan het stuur en ik moest een ingekorte versie van de trivia-quiz nemen die je in Discovery ziet terwijl Bailey me door de buurt reed. (Ik kreeg niet om voor echt geld te spelen, maar opscheppen is voldoende voor mij.) Bailey, die eigenlijk zijn taxichauffeursvergunning kreeg om te filmen Cash Cab, is een expert in het navigeren door de straten van New York; hij vertelde me dat als hij als passagier in een taxi stapt, hij de bestuurder altijd vertelt hoe hij naar zijn bestemming moet komen.

Bailey heeft meer dan 400 afleveringen van gefilmd Cash Cab, dus dat is veel rijtijd - vooral omdat de quiz niet zo snel beweegt als je zou denken. Bailey vertelde me dat het meestal ongeveer een uur duurt om te filmen wat uiteindelijk een segment van zeven minuten is. En dat komt omdat Bailey soms echt op de weg moet letten, moet pauzeren om rond een dubbel geparkeerde auto te manoeuvreren of zijn ogen naar een jaywalker te laten rollen. Bovendien communiceert het zwarte busje achter hem via een oortje voor het geval hij een lijn moet herhalen of iets moet repareren.

Ondertussen merken New Yorkers met arendsogen op wat er aan de hand is en beginnen hem af te leiden. "Soms volgen [auto's] ons en ze rijden gewoon naast ons," zegt Bailey. "Het is een beetje vervelend - ik heb het gevoel dat iemand mijn jas vasthoudt als ik probeer te rennen." Hij zegt dat de bemanning deze chauffeurs "pilootvis" noemt omdat ze rijden - of, nou ja, zwemmen - ernaast hen. "Het lijkt een beetje op een videogame", zegt hij. "Er is gewoon altijd iets opduiken, en een soort obstakel."

De ervaring is ook anders voor de passagiers. Als een quasi-deelnemer voel ik nu echt voor de nietsvermoedende taxi-rijders in de show. Zo krijg je de tekst van de vragen niet te lezen, luister je alleen maar naar Bailey en lees je ze voor. Dat neemt een belangrijk voordeel weg dat het publiek krijgt. (Helaas kreeg ik geen videobonusvraag, dus ik kan niet spreken met wat de deelnemers dan zien.)

Een nieuw deel van het nieuw leven ingeblazen Cash Cab is een call-out op sociale media; Bailey gaat live op Facebook en gebruikers kunnen meedoen met wat zij denken dat het antwoord is. Dat zou me geholpen hebben bij de vraag die ik miste, maar waar ik mezelf nog steeds voor schop: wat voor hondenras is vernoemd naar een verouderde naam voor Beijing? Ik vermoedde shih tzu, maar het juiste antwoord was een Pekingees. Ik ben ervan overtuigd dat als ik thuis was in mijn pyjama en mezelf op het scherm had bekeken, ik een opmerking had gemaakt over hoe dom ik was, maar op het moment miste ik het. Maar hey, ik heb er maar één van de zes gemist, zonder callouts naar vrienden of voorbijgangers, dus ik zal dat als een overwinning beschouwen.

Een andere nieuwe assistentie - of mogelijk een nadeel - voor deelnemers is de toevoeging van beroemde passagiers. Nu, acteurs en cabaretiers zoals Matthew Perry en Gilbert Gottfried stappen in de taxi nadat passagiers instappen en helpen hen de hele tijd de vragen te beantwoorden. "Het is leuk om een ​​extra persoonlijkheid in de taxi te hebben die er is om plezier te hebben en dingen grappig te maken", zegt Bailey. "Niet dat ze niet hebben geholpen met het spel, maar ze hebben de dingen absoluut leuker gemaakt."

Van zijn kant keert Bailey terug naar een franchise die hem een ​​begrip maakte - in voor- en tegenspoed. "het heeft mijn leven compleet veranderd, aan het doen Cash Cab. Zo werd ik bekend als de Cash Cab man, en ik vrees dat ik altijd zo bekend zal blijven, wat ik ook nog doe, "zei hij. "Het was geweldig voor mijn stand-up carrière omdat het veel mensen naar buiten bracht, maar ze hadden toen ook verwachtingen van wat ze dachten dat ik zou zijn, en dachten dat ik zou gaan handelen. "In eerste instantie zegt hij dat mensen geschokt uit zijn stand-upsets zouden stappen naar wat ze hoorden, maar nu wachten deelnemers uit het verleden op hem na de show om hallo te zeggen (en soms om tegen hem te schreeuwen als ze dat niet deden) winnen).

Na een paar rondjes in de buurt lukte het me niet om drie vragen fout te krijgen, dus werd ik op de juiste bestemming afgezet. En nu ik weet dat er een kans is dat de Cash Cab daar is, zal ik Ben Bailey zeker in de gaten houden de volgende keer dat ik een lift nodig heb. Misschien win ik de volgende keer echt geld.

Cash Cab keert terug op Discovery Channel op 4 december om 10 Eastern en Pacific.