Hoe praat je met kinderen over de dood?

Soms is het moeilijk voor volwassenen om dat te verwerken iemand van wie ze houden is overleden, daarom kan het uitleggen van de dood aan een kind een overweldigende verantwoordelijkheid lijken. "Het is belangrijk om te vermelden dat, zolang een kind oud genoeg is om te begrijpen dat iemand is overleden, de stadia van verdriet [ontkenning, woede, onderhandelen, depressie en acceptatie] zijn de verwachte gevoelens voor elke leeftijdsgroep, " zegt Stacy Kaiser, psychotherapeut, relatie- en opvoeddeskundige en auteur van Hoe volwassen te worden: de tien geheime vaardigheden die iedereen moet weten. "En hoewel niet iedereen al deze fasen raakt - en ze worden niet altijd in deze volgorde uitgedrukt - gaan ze over de hele linie."

Hieronder staan ​​zes strategieën voor omgaan met dit gevoelige onderwerp:

Vertrouw op de dvd-speler

Onderzoek gepubliceerd in de Omega-Journal of Death and Dying

stelt dat Disney- en Pixar-films met een personage dat sterft (zoals Bambi's moeder, Mufasa uit De Leeuwenkoning, en Elsa's en Anna's ouders erin Bevroren) leerzame momenten bieden. "Deze films kunnen worden gebruikt als gespreksaanzet voor moeilijke en vaak taboeonderwerpen zoals dood en sterven, "zegt Kelly Tenzek, een klinisch assistent professor aan de Universiteit van Buffalo, in een nieuwsbericht.

Heb een hart-tot-hart tijdens een gecontroleerd moment.

"Hoewel het zeker prima is om een ​​paar tranen te laten vallen wanneer je je kind vertelt dat hij iemand van wie je houdt, verliest, praat niet tegen hem / haar wanneer je ongecontroleerd snikt of niet op een duidelijke, gemakkelijk te begrijpen manier kunt praten, "zegt Kaiser. Niet alleen het getuigen van je overweldigende verdriet kan invloed hebben op hun vermogen om de situatie te begrijpen, maar het kan je kind ook dwingen om je te troosten. "Dus het is het beste om je emoties onder controle te houden."

Laat het woord "ziek" weg

Als uw kind jonger is dan 10 jaar, adviseert Kaiser om hem / haar niet te informeren dat uw overleden dier zich niet goed voelde. "Een van de dingen die met jongere kinderen gebeurt, is dat ze de neiging hebben te denken dat als er iemand sterft, er meer mensen zullen sterven", legt ze uit. "Het jongere kind zal dan denken dat als ze ziek worden - of hun ouder ziek wordt - ze ook kunnen sterven." In plaats daarvan stelt ze voor het woord 'ziekte' te gebruiken in plaats van 'ziek' of 'ziekte'. "Als je kind bang is dat hij of iemand anders in zijn nabije omgeving misschien in de nabije toekomst sterft, is het belangrijk om hen ervan te verzekeren dat iedereen gezond is en van plan is heel lang te leven," toevoegt.

Geef je kind de gelegenheid om zich open te stellen

Als je je kind het droevige nieuws hebt verteld, stel hem / haar dan een paar open vragen over hoe ze zich voelen. "Als ze op dit moment geen zin hebben om te praten, geef ze wat ruimte - maar voer het gesprek opnieuw om hen de kans te bieden hun gedachten en emoties te uiten," zegt Kaiser. Houd er ook rekening mee dat snikken optioneel is. "Je kind kan zich al dan niet verdrietig voelen en huilen," gaat ze verder. "Het heeft veel te maken met hun relatie met deze persoon, evenals hoeveel ze begrijpen dat deze persoon echt weg is."

Benadruk manieren om de herinnering van je geliefde levend te houden

Als een overleden tante dol is op koekjes bakken, vertel je kind dan dat je kunt bakken als eerbetoon aan haar. Als je huisdier van het park hield, vertel je kind dan dat je het park kunt bezoeken en kunt praten over de goede tijden die je hebt gehad met je hond.

"Een andere manier om de herinnering aan een geliefde levend te houden, is door te praten over lessen die je hebt geleerd", zegt Kaiser. "Hebben ze je geleerd om het leven ten volle te leven? Om vrijwilligerswerk te doen tijdens de vakantie? Wat het ook is, moedig je kind aan als de maanden en jaren doorgaan met die lessen voort te zetten om hun nalatenschap te eren. "

Bespreek uw persoonlijke gedachten over het hiernamaals

Praten over de hemel met een kind jonger dan vijf jaar kan een uitdaging zijn, omdat ze niet het idee kunnen begrijpen dat iemand anders kan zijn dan "hier". "Als je je bijvoorbeeld verschuilt achter een deken, denkt een peuter dat je bent verdwenen, zodat ze echt niet de mogelijkheid hebben om een ​​abstract concept te begrijpen," legt uit Kaiser.

Toch kun je het gesprek beginnen over wat er gebeurt nadat een persoon is overleden met een kind dat rond de leeftijd van zes begint. "Je wilt echter over deze theorie praten op basis van je geloofssysteem door iets te zeggen als: 'Onze familie gelooft dat oma naar de hemel is gegaan'," zegt ze. Ze kunnen tenslotte iemand op school vertellen die het er misschien niet mee eens is dat de hemel bestaat. Daarom benadrukt Kaiser het belang van het gebruik van de woord 'geloof'. "En hetzelfde geldt als je niet in de hemel gelooft - wat je overtuiging ook is, je moet het in een passende leeftijd uitleggen manier."