The Menendez Murders Story

Die stomme truien. Sluit je ogen en tover de gebroeders Menendez, en ze dragen bijpassende truien met de levendige, onnatuurlijke kleuren van jelly beans. De twee knappe jongemannen droegen voor de rechtbank wat je aan cocktailuur in de country club zou kunnen dragen, alsof ze fris waren na een tenniswedstrijd. Misschien probeerden ze er jonger of gezonder uit te zien, of anders minder in staat om hun ouders te vermoorden. In plaats daarvan hebben hun kleermakerskeuzes alleen hun eigen karikatuur uitgewerkt: de verwende rijke jongens die dachten dat ze overal mee weg konden komen.

Het verhaal van Eric en Lyle Menendez is een van de beruchtste sagen in de ware misdaad in de Amerikaanse geschiedenis, en de honger naar meer en meer afbeeldingen van de saga kan niet worden verzadigd. Alleen al in 2017 zijn drie grote re-enactments op tv opgevoerd - een twee uur durende documentaire over ABC, een Lifetime-film en een acht uur durende NBC-minireeks met in de hoofdrol Emmy-winnaar Edie Falco als de advocaat van de broers, Leslie Abramson.

In tegenstelling tot andere eindeloos populaire waargebeurde verhalen over misdaden - JonBenet Ramsey, O.J. Simpson, Caylee Anthony, de Zodiac Killer en de Black Dahlia - er is geen mysterie rond de moord op Jose en Kitty Menendez. De broers hebben toegegeven dat ze hun ouders hebben vermoord. Het is hun theatraliteit die de Menendez-mannen zo berucht heeft gemaakt, hun gloed voor rechtszaaldrama en onfatsoenlijke outfits, en de brutale aard van hun gedrag tussen de moord en hun arrestaties. En dan is er natuurlijk de vraag: was hebzucht de kern van deze misdaad - zijn Lyle en Eric de meest extreme verwende brats in Beverly Hills? Of is er iets zo kwaadaardig in de kern van dit gezin dat de acties van de broers gerechtvaardigd kunnen zijn?

Op 18 augustus 1989 kochten Eric en Lyle Menendez jachtgeweren in een Big 5 Sporting Goods-winkel in San Diego, op meer dan honderd mijl afstand van het herenhuis van hun familie in Beverly Hills. Op 19 augustus hebben hun ouders een jacht gecharterd en met hen op haaien gevist. Op 20 augustus stormden ze het hol van hun huis binnen en schoten 15 schoten op hun ouders terwijl het paar televisie keek op de bank. Erik zei dat hij eerst vuurde, maar uiteindelijk vuurde Lyle het beste: hij landde de kogel in de achterkant van Jose's hoofd en schoot de fatale slag in het gezicht van Kitty.

Toen reden de broers, die toen 21 en 18 waren, naar een bioscoop en kochten kaartjes voor oppasser. Ze gooiden de wapens weg en veranderden in schone, niet-besmette kleding, voordat ze terug naar hun huis reden en deden alsof ze het tafereel helemaal opnieuw hadden ontdekt. Lyle is hysterisch zeuren van "Iemand heeft onze ouders vermoord!" in zijn 911-oproep zou dat later zijn lampooned in een Jim Carrey-film.

We weten dat deze details bestaan ​​omdat de broeders ze uiteindelijk allemaal biechten. Maar ze werden pas een half jaar na de moorden gearresteerd - en de jongens schilderden in de tussentijd Los Angeles rood. In de loop van die zes maanden hebben ze naar verluidt $ 1 miljoen uitgegeven aan feesten, reizen en winkelen.

Op 24 augustus 1989, de dag voor de begrafenis van zijn ouders, liet Lyle meer dan $ 15.000 op drie Rolex-horloges vallen, als getuigen en hij zou later getuigen. Zittend naast zijn vaders secretaresse Marzi Eisenberg in de limousine thuis van de diensten, pronkte hij met zijn lederen loafers en grapte, "Hé, Marzi, wie zei dat ik de schoenen van mijn vader niet kon vullen?" Toen vroeg hij zich hardop af aan een andere vriend in de auto hoe hij kaartjes voor de US Open kon krijgen.

De broers verhuisden uit het herenhuis van de familie Beverly Hills en verbleven in een reeks dure hotels voordat ze eindelijk appartementen huurden op het water in Marina Del Rey. Hun aangrenzende appartementen hadden voldoende ruimte voor feesten en filmavonden met vrienden. Erik kocht ook een Rolex, en kleding, en verloor duizenden dollars gokken. Hij besloot af te zien van het bijwonen van UCLA en in plaats daarvan gehuurd een tenniscoach voor $ 60.000 per jaar in de hoop prof te worden. Hij oefende tot 10 uur per dag en vloog naar het Midden-Oosten om te concurreren.

Ondertussen keerde Lyle terug naar Princeton, maar niet om lessen bij te wonen. In plaats daarvan concentreerde hij zich op zakelijke bezigheden en winkelen in de gebieden New Jersey en New York. Hij huurde een team lijfwachten in om hem te vergezellen tijdens zijn winkelexcursies en later getuigde Naar hun buit, inclusief $ 40.000 aan kleding en een $ 60.000 Porsche. Hij kocht een populair studentenrestaurant, Chuck's Spring Street Cafe, voor $ 550.000 en hernoemde het naar Mr. Buffalo na zijn pittige vleugels. Hij hoopte er een franchise van te maken. "Het was een van de geneugten van mijn moeder dat ik een kleine restaurantketen nastreef en gezond voedsel serveerde met vriendelijke service," vertelde Lyle de studentenkrant in een interview.

Het was het eerste bedrijf onder de paraplu van een bedrijf Lyle genaamd Menendez Investment Enterprises. Hij huurde twee vrienden in Princeton in om toezicht te houden op en advies te geven over zijn investeringen, zoals later getuigde en voorzag een portfolio van restaurants, onroerend goed en (net als hun vader) het entertainment industrie. Lyle stak een teen in de laatste door tevergeefs te proberen de promotor van een rockconcert te worden genoemd.

Ze droomden van atletisch succes, muzikaal succes, financieel succes - en ze waren zelfs geïnteresseerd in politiek. "Mijn broer wil president van de VS worden. Ik wil senator worden en bij de mensen van Cuba zijn," zei Erik. Hun gedode vader Jose was geboren in Cuba en vluchtte tijdens de revolutie. "Ik ga mijn leven niet voor mijn vader leven, maar ik denk dat zijn dromen zijn wat ik wil bereiken. Ik voel dat hij in me is, me duwt. "

De broers brachten echter niet al hun zes maanden vrijheid door met winkelen en dromen hardop. Ze woonden ook therapiesessies bij met Dr. Jerome Oziel. Het waren die sessies die zouden leiden tot hun uiteindelijke arrestatie.

De stress van dit alles gaf Erik een maagzweer. Dus bekende hij zijn therapeut wat hij en zijn broer hadden gedaan. Oziel's minnares hoorde de opgenomen sessie en ze ging naar de politie. Lyle Menendez werd op 8 maart 1990 in Beverly Hills gearresteerd. Erik speelde toen tennis in Israël, maar kwam vrijwillig thuis en werd op 11 maart gearresteerd.

Het was een enorme, schokkende doorbraak in de zaak - maar toen bleef het jaren stilstaan. Een rechter regeerde delen van de banden van de therapiesessies van de broers die als bewijs toelaatbaar waren, waartegen hun advocaten in beroep gingen. De strijd om de banden trok 30 maanden uit, totdat het Hooggerechtshof van Californië tussenbeide kwam. Beide jongens werden op 7 december 1992 aangeklaagd en afzonderlijk berecht voor moord. De jury in de zaak van Erik liep vast op 10 januari 1994; de jury in Lyle's zaak liep twee weken later vast. De rechter verklaarde ministers. Het was pas op 17 april 1996 dat een derde en laatste jury de broers samen schuldig bevonden. Het hele proces duurde bijna zeven jaar.

De eerste zaken eindigden in mistrial vanwege een overtuigend (en verrassend, toen het werd geïntroduceerd) argument van de verdediging: advocaat Leslie Abramson en haar team beweerde dat zowel Lyle als Erik sinds hun kindertijd door hun vader waren misbruikt.

Abramson, wie de Washington Postriep "een 4-voet-11, vuur-etende, modder slingerende, nucleaire sterkte pijn in de legale kont," hielp de jongens afbeelden een leven vol gruwelijke en meedogenloze seksuele aanvallen vanaf de kindertijd tot aan hun tieners. Volgens haar verweer kwamen de broers eindelijk samen in de weken voor de moorden confronteer Jose en vertel hem dat ze met het misbruik naar buiten zouden gaan en zijn reputatie zouden vernietigen als dat niet het geval was hou op. Ze vreesden zijn vergelding, betoogden hun juridische teams. Ze vreesden voor hun leven. Daarom hebben ze de wapens gekocht.

Het verhaal was onmogelijk te bevestigen omdat de vermeende schurk dood was. Tegen de tijd dat de broers over dit misbruik begonnen, haatte het publiek hen en aten ze al jaren het verhaal van verwende rijke jongens op.

"Wat je deed was, je vermoordde je ouders en begon toen hun geld uit te geven. Rechtsaf?" gehamerd Plaatsvervangend officier van justitie Pamela Bozanich terwijl Lyle tijdens zijn eerste proces op de tribune stond.

"Goed. Dat is iets dat is gebeurd, "zei Lyle," maar ik denk niet dat het op die manier karakteriseren het in de juiste context plaatst. "

"Wel, waarom moest je vier dagen nadat je ouders waren vermoord een Rolex-horloge kopen?" Vroeg Bozanich.

"Ik hoefde het niet te doen."

"Je wilde."

Zelfs de treurige beschrijvingen van de broers over het misbruik van hun vader leverde hen spot op. In een bijzonder donkere schets van oktober 1993, Zaterdagavond Live imiteerde hun gladde platte stemmen en de manier waarop hun gezichten in krokodillentranen zouden verkruimelen. De loutere verschijning van gastheer John Malkovich die de koningsblauwe trui op de standaard droeg, was voldoende steno voor een studiopubliek om te beginnen te lachen.

Na het vonnis in hun laatste proces en vóór hun veroordeling gingen de broers met Barbara Walters zitten voor een finale interview. Toen Walters ze verwend noemde, protesteerde Erik: "Ik ben maar een normaal kind."

De beroemde interviewer riep letterlijk vol walging en ergernis. "Erik! Je bent een normaal kind dat je ouders heeft vermoord, 'zei Walters.

Hij glimlachte en keek langzaam naar haar op. "Ik weet."

Ondanks hun verzoek om in dezelfde gevangenis te worden geplaatst, waren de gebroeders Menendez gescheiden en zijn dat ook nog steeds dienen hun levenszinnen mijlenver uiteen tot op de dag van vandaag. Beide zijn getrouwd achter de tralies - Lyle twee keer. Zijn eerste vrouw was een voormalig model; zijn huidige vrouw, Rebecca Sneed, is een tijdschrift-editor-advocaat geworden. Erik trouwde met Tammi Saccoman, een aantrekkelijke blonde met wie hij zes jaar lang brieven had uitgewisseld.

De zaak maakte kleine beroemdheden van de broers en de betrokken advocaten. Bozanich verscheen in een aflevering van 2015 van Moord maakte me beroemd op het Reelz-kanaal en gehandhaafd dat 20 jaar later nog steeds volledig overtuigd was dat de broers het seksuele misbruik hadden verzonnen.

"Ik ben er 100% zeker van dat ze hun verdediging hebben verzonnen", zei ze. "Ik ben niet 90% zeker; Ik ben 100% zeker. "

Hoe kon ze zo zelfverzekerd zijn? "Ik kreeg tijdens het proces van de gerechtsdeurwaarders te horen dat de broers elkaar vijf high zouden worden, vooral na een goede dag in de rechtbank toen ze getuigden," zei Bozanich. "Ze zouden high five elkaar zijn omdat ze het voor elkaar hadden."