Beatrix Potter-rondleiding door het Lake District: Hill Top-boerderij, Beatrix Potter-galerij, Wray-kasteel en afternoon tea

Beatrix Potter was een vrouw met veel talenten en nu met haar meest succesvolle verhaal Peter Rabbit wezen uitgebracht als een film op 16 maart zal onze nostalgische liefde voor de auteur en haar personages zeker worden hersteld.

De film, met in de hoofdrol Domhnall Gleeson als boer 'Thomas McGregor' en Rose Byrne als 'Bea', speelt zich af in het prachtige Lake District waar veel van Potter's personages tot leven kwamen.

We hadden het geluk om in de voetsporen te treden van de inspirerende auteur, illustrator en zakenvrouw als onderdeel van een Beatrix Potter-tour door de meren, inclusief de eerste boerderij die ze met de opbrengst kocht van Peter Rabbit, het kasteel waar ze als tiener op vakantie was met haar familie, en het huis dat ze deelde met haar echtgenoot William Heelis.

Alle eigendommen van Beatrix werden na de dood in 1943 aan de National Trust overgelaten. Beatrix was gepassioneerd door het landschap van Lakeland, de traditionele landbouwcultuur en het gemeenschapsgevoel. Ze wilde helpen dit voor de komende generaties te behouden. In totaal gaf ze 4.000 hectare grond en 14 boerderijen aan de Trust.

We werden rondgeleid door Mountain Goat Tours, een reisorganisatie die een aantal excursies door de meren organiseert. Wij verbleven in Storrs Hall, aan de rand van Lake Windermere, en werden net buiten de voordeur opgehaald voordat we aan ons Beatrix Potter-avontuur begonnen. Dit is wat onze dag inhield ...

STOP 1: WRAY KASTEEL

Wray Castle is een gotisch heroplevingskasteel dat hoog boven de oevers van Lake Windermere ligt, compleet met torentjes en torens. Het heeft een prachtig uitzicht over het noorden van het meer en de bergachtige bergkam daarachter.

Beatrix Potter ging op vakantie naar Wray Castle met haar familie, die toen ze 16 was in Londen woonde. Ze hield ervan om op het omliggende platteland van Cumbria te wandelen met haar schetsblok en potlood en te tekenen wat ze onderweg zag. Hier raakte Beatrix geïnteresseerd in schimmels en later, in haar jaren '20, schreef ze een wetenschappelijk artikel over het onderwerp. Helaas was dit in een tijd waarin vrouwen niet goed vertegenwoordigd waren in de wetenschappelijke arena, dus vroeg Beatrix haar mannelijke vriend om het voor haar te presenteren.

Wray Castle kan worden bereikt met de auto of met een cruise op het meer vanuit Ambleside. Tegenwoordig heeft de National Trust een prachtige plek gemaakt voor kinderen, met veel speelactiviteiten, waaronder een 'Peter Rabbit Adventure'.

Bezoeker info hier

STOP 2: BEATRIX POTTER GALERIE

De Beatrix Potter-galerij bevindt zich in het dorp Hawkshead, net ten noorden van Lake Windermere. Het is in het voormalige advocatenkantoor van haar echtgenoot, William Heelis, een plaatselijke advocaat. Er wordt aangenomen dat Hawkshead is waar het paar elkaar ontmoette, elkaar leerde kennen en verliefd werd.

Vandaag toont de galerij een selectie originele afdrukken, brieven en tekeningen die toebehoorden aan Beatrix. In 2018 tonen ze een tentoonstelling genaamd De juiste soort vrouw, die zich richt op de invloedrijke rol van Beatrix in de gemeenschap nadat ze in 1905 permanent naar het Lake District verhuisde, inclusief haar rol in de vorming van districtsverpleging, hoe ze faired als een hospita en haar ondernemingen als een zakenvrouw.

De beschrijving van de National Trust luidt:

"Bezoekers kunnen ontdekken waarom een ​​Londense dame uit de hogere middenklasse verliefd werd op de eenvoud, huiselijkheid en ruige schoonheid van het Lake District en hoe ze met hart en ziel de moeilijkheden omarmde die het leven daar dicteerde. "

Het was zo mooi om de originele schetsen van Beatrix - allemaal officieel auteursrechtelijk beschermd, natuurlijk dankzij haar slimme zakelijke karakter - van dichtbij te zien.

Literaire fans zijn misschien ook geïnteresseerd in een bezoek aan de Hawkshead-school, waar een andere beroemde schrijver enkele decennia was geweest voordat Beatrix haar stempel op het gebied drukte, William Wordsworth.

Bezoeker info hier

STOP 3: HEUVEL BOERDERIJ

Hill Top Farm kijkt uit over het dorp Near Sawry, net ten westen van Lake Windermere. Het was de eerste boerderij die Beatrix in 1905 in het Lake District kocht voor £ 2,805, met de royalty's uit haar eerste boek Het verhaal van Peter Rabbit. Het was de eerste som geld die helemaal van haar was, zonder banden met haar rijke familie, en ze kon uitgeven zoals ze wilde. Beatrix kocht de boerderij en verhuisde naar de meren om te ontsnappen aan het verdriet van de dood van haar verloofde en uitgever Norman Warne.

Geïnspireerd door haar omgeving op Hill Top schreef Beatrix de verhalen van Tom kitten, Jemima Puddle-Duck, Two Bad Mice en Samuel Whiskers. Veel van de objecten op de boerderij stonden tegenwoordig in de originele illustraties, zoals de onderstaande Jemima Puddle-Duck poort. Herken je het?

Bezoekers kunnen rondlopen in de boerderij, onder begeleiding van de ongelooflijk goed geïnformeerde experts van National Trust, en de creatieve flair van Beatrix in al zijn originele kenmerken bewonderen. In haar slaapkamer bijvoorbeeld, is er een origineel William Morris-behang dat haar destijds acht schellingen en 11 cent per rol kostte. Het past perfect bij het bed dat Beatrix zelf heeft geborduurd.

Beatrix had ook een ander onroerend goed gekocht in Near Sawry, Castle Cottage (het witte gebouw op de onderstaande afbeelding). Na voor de tweede keer verliefd te zijn geworden en in 1913 met de plaatselijke advocaat William Heelis te trouwen, woonde Beatrix hier als mevrouw Heelis.

Bezoeker info hier

STOP 4: BEATRIX POTTER GEÏNSPIREERD MIDDAG THEE

Na dergelijke inspirerende literaire locaties te hebben bezocht, gingen we terug naar Storrs Hall voor een op Beatrix Potter geïnspireerde afternoon tea. Met chocoladekonijntjes, broodjes met muizenei en eekhoornflapjacks keken we over Lake Windermere en overwogen wat we hadden geleerd over Beatrix, haar rijke persoonlijkheid en ambitieuze benadering van leven.

Het was een passende setting omdat, voordat Storrs Hall een hotel werd, het eigendom was van een rijke, welgestelde lokale familie die gastheer was voor vele invloedrijke figuren in de omgeving. Beatrix zelf woonde een aantal partijen in Storrs Hall bij, evenals William Wordsworth, die ooit zijn beroemde reciteerde narcissen gedicht in de salon.

Andere Beatrix Potter-locaties die u aan uw tour kunt toevoegen:

Tarn Hows - In 1930 kocht Beatrix het 4000 hectare grote Monk Coniston Estate voor £ 15.000. Ze gaf onmiddellijk de helft van het landgoed, inclusief Tarn Hows en vier boerderijen, tegen kostprijs aan de National Trust. Bezoeker info hier.

Moss Eccles Tarn - Op 1,5 km van Near Sawrey, langs een doorgang die bekend staat als Stoney Lane, hield Beatrix haar roeiboot en boothuis. Vraag bij Hill Top om bezoekersinfo.

De wereld van Beatrix Potter - Gelegen in Bowness-on-Windermere, dit is meer een familieattractie met recreaties van beroemde scènes, waaronder de Peter Rabbit Garden, virtuele wandelingen en theatershows. Bezoeker info hier.

De kamerprijzen in Storrs Hall beginnen vanaf £ 140 per nacht op basis van logies en ontbijt. De tarieven bij The Boathouse beginnen vanaf £ 480 per nacht voor twee gasten. Ga voor meer informatie naar: www.storrshall.com