"Ik heb een week zonder plastic geleefd en dit heb ik geleerd" - Hoe plastic te verminderen

Omdat we ons allemaal meer en meer bewust worden van de verwoestende impact die plastic voor eenmalig gebruik heeft op ons milieu, willen we weten hoe mogelijk het is om een ​​volledig plasticvrij leven te leiden. Voor ons landbewoners is het een ander concept dan mensen die in de stad wonen met een coffeeshop op elke hoek en meer retailers om uit te kiezen.

We zetten levensstijljournalist Kate Langrish voor de uitdaging om haar plattelandsleven een week lang zonder plastic te leven. Dit is hoe ze het deed ...

MAANDAG

Na een weekend nadat het door de familie is geplunderd, vul ik meestal op maandagochtend de koelkast en kasten bij met een wekelijkse winkel. Vandaag verlaat ik de supermarkt met tassen (natuurlijk herbruikbaar) die vrijwel leeg zijn. Vlees, vis, kaas, pasta, rijst, diepvriesgroenten, afwasmiddel, shampoo, douchegel - alles is verpakt in plastic. Het enige dat ik weet te kopen zijn wat losse groenten, vissticks, olijfolie, gebakken bonen, tomaten in blik en een pot pindakaas. Als ik thuiskom, blijken de tomaten in blik aan de binnenkant met plastic gecoat te zijn. Zucht.

Als iemand die al een tijdje een hervulbare fles water en een koffiekop bij zich heeft, beschouw ik mezelf als redelijk bewust van afval, maar de schaal van deze uitdaging komt plotseling thuis. Plasticvrije artikelen inkopen wordt veel moeilijker dan ik dacht ...

DINSDAG

Er zijn steeds meer winkels in grote steden, met name Londen, die verpakkingsvrije opties bieden, zoals Bulkmarkt. Dit helpt ons niet op het platteland, maar een voordeel dat we kunnen hebben is een gemakkelijkere toegang tot boerderijwinkels waar losse producten direct beschikbaar zijn.

Ik bespreek mijn benarde situatie met afvalcampagne voor Vrienden van de Aarde Julian Kirby. Hij is het ermee eens dat het een grote uitdaging is voor consumenten, maar stelt voor om te kopen bij winkels die het meest direct zijn contact met boeren / telers / producenten - zoals boerenmarkten of bakkerijen die het brood produceren plaats. Dit betekent meestal dat ze minder verpakkingen nodig hebben om hun producten te transporteren en op te slaan, zegt hij.

Ik heb het geluk in een marktstad te wonen met een sterke hoofdstraat van zelfstandigen. We hebben een slager, groenteboer, visboer en bakkerij. Vrijwel alles in de groenteboer is los en hoera, het heeft bruine papieren zakken om dingen in te doen (waarom bieden supermarkten deze niet in plaats van die dunne plastic?). De bakkerij maakt ook gebruik van papieren zakken. Het wordt beter.

De slager wikkelt zich in plastic - zij het minder dan de voorverpakte trays in de schappen van de supermarkt. Maar als ik schaapachtig vraag of ze kip in de container zal meenemen die ik heb meegenomen, is ze meer dan blij om te verplichten. Ze zegt zelfs dat een aantal mensen hetzelfde zijn gaan vragen. Nog een overwinning!

WOENSDAG

Er is veel opwinding in het huis vanochtend als we de voordeur openen om ouderwetse melkflessen te onthullen ("Het is zoals Kerstman is geweest!", Zegt mijn vierjarige). Snel zoeken op www.findmeamilkman.net onthulde dat er een lokale onafhankelijke melkboer in de stad was. Ik belde om te controleren of ze glazen flessen bezorgen (dat doen ze) en de dame aan de andere kant van de telefoon vertelt me ​​dat ze de afgelopen weken een paar soortgelijke telefoontjes hebben gehad, die rapporten Ik heb gehoord over de toegenomen vraag naar melkleveringen.

Met een pint van 72 p is het geen goedkoop alternatief voor de plastic flessen die ik meestal pak - maar ik troost mezelf met de gedachte dat ik nooit de supermarkt verlaat met alleen maar een fles melk, zelfs als dat het enige is waar ik voor ben gegaan.

Granen is uit (kan geen plasticvrij vinden), dus de keuze voor het ontbijt is aan pap (Flahavan's Ierse havermout£ 1,50 zit in papieren zakken) of toast (Essentiële Waitrose Gezouten Boter£ 1,60, staat ook op papier). Mijn ochtendcuppa is overgeschakeld naar teapigs (£ 3,99 voor 15), een van de weinige die biologisch afbreekbare theezakjes gebruikt, hoewel de verpakking frustrerend nog steeds een kleine hoeveelheid plastic heeft.

Koffie komt nu in de vorm van Dualit composteerbare capsules (£ 12 voor 60). Ik realiseer me dat het over het algemeen goedkoper en minder verspillend is om losse thee en zakjes koffie te gebruiken, maar de enige die ik kan vinden zijn in plastic verpakkingen.

Lunches zijn gemakkelijker. De kinderen hebben schooldiners, wat een grote hoeveelheid plastic vermindert die normaal gesproken in een lunchbox zou gaan. Ik hou van een Pret A Manger-lunch als ik naar kantoor ga, maar ik kan geen enkel plasticvrij ding bedenken in Pret, dus ik pak tonijnsandwiches in, die ik inpak Bijenwas Wraps (£ 20 voor een medium keukenpakket). Deze natuurlijke alternatieven voor huishoudfolie zijn een van mijn favoriete swaps omdat ze heerlijk ruiken en er prachtig uitzien - verschillende collega's van Country Living vragen me waar ze vandaan komen.

---

6 lessen die ik heb geleerd over plastic

1. Je kunt niet verwachten dat je in één supermarkt boodschappen doet - de wekelijkse grote winkel moet opnieuw worden bekeken.

2. Neem altijd uw eigen containers mee en aarzel nooit om winkelpersoneel te vragen om tegemoet te komen aan uw plasticvrije behoeften.

3. Er zijn een aantal echt geweldige plasticvrije producten die er zijn. Bijenwas wraps zijn geweldig - en zien er prachtig uit.

4. Leven zonder plastic is zeker niet zo handig en kost veel meer tijd en geld. Des te meer reden voor de overheid en de detailhandel om een ​​aantal permanente wijzigingen aan te brengen die het gemakkelijker zullen maken.

5. Er zijn meer alternatieven voor schoonheid en persoonlijke hygiëne dan ik dacht.

6. Mensen proberen het! Meer dan eens werd mij verteld dat ik niet de eerste was die naar plastic vroeg en ik weet dat ik niet de laatste zal zijn.

Wil je een leven zonder plastic proberen, maar voel je je een beetje ontmoedigd door de uitdaging? Begin door deel te nemen aan De campagne #PlasticFreeFriday van Friends of the Earth.

---

DONDERDAG

Snacks zijn het moeilijkst. Ik ben gewend om een ​​reep granen naar de kinderen te gooien terwijl we onze weg zoeken naar zwemmen, of halverwege de middag in koekjes stoppen, maar ik kan geen enkel soort onverpakt snackmateriaal vinden.

Na school helpen de kinderen me om Scotch-pannenkoeken en flapjacks te maken, wat erg leuk is, maar erg tijdrovend en niet iets dat ik mezelf regelmatig kan zien doen. Het gaat ook om het gebruik van elke pan in het huis, dus ik ben dankbaar dat ik heb gevonden Ecoleaf vaatwastabletten (£ 4,99), in een oplosbare verpakking.

Nog een gemakkelijke overwinning komt van gemorst water, een ingenieuze set producten, inclusief afwasmiddel (£ 4,95 voor het equivalent van drie vullingen). De eerste bestelling wordt geleverd met plastic flessen, en daarna krijg je de geconcentreerde vullingen in de post, die worden ingegoten en vervolgens worden teruggestuurd voor hervullen.

Ik realiseer me dat ik waarschijnlijk ook voor ons allemaal in schorten zou moeten investeren, maar ondertussen moeten kleding met spatten van flapjack gewassen worden. Mangel & Wringer verschaft een waspoeder (£ 3,30 voor 375 g) dat niet alleen in papier is verpakt, maar ook is gemaakt met 100% kokosoliezeep, zodat er geen nasties in de watervoorziening terechtkomen. Wisselen van wasvloeistof voor waspoeder is een gemakkelijke overwinning omdat zelfs de meeste supermarktmerken in kartonnen dozen lijken te komen.

VRIJDAG

Vrijdagochtend is schoonmaakochtend. Ik heb tientallen verschillende plastic flessen onder mijn gootsteen, maar als ik Vanessa Willes, oprichter van, bel Mangel & Wringer, voor wat schoonmaakadvies zonder plastic, vertelt ze me dat het eerste wat je moet doen is het aantal producten verminderen dat je gebruikt.

"Je hebt niet voor elke kamer in je huis een andere spray nodig", zegt ze (ze zegt ook dat velen van ons te veel schoonmaken, wat muziek in mijn oren is).

ik gebruik de Keukenreiniger (£ 5,80) en Badkamer Balsem (£ 5,80) en volg haar advies om maar een beetje te gebruiken - deze metalen blikken gaan lang mee. Ik blijf de Natuurlijk bleekmiddel (£ 3,50) in een emmer warm water en giet het beide losse stukken naar beneden. Het geeft een bevredigend bruisend geluid. Oppervlakken worden geveegd Cheeky Wipes bamboe doekjes (£ 9 voor 25). Ik gebruikte deze in plaats van baby wegwerpdoekjes toen de kinderen klein waren en ze gaan nog steeds sterk. We houden een doos in de keuken en gebruiken ze in plaats van keukenrol en plastic schoonmaakdoekjes.

Cheeky Wipes bieden ook wasbare doekjes om te gebruiken in plaats van toiletrol. Het systeem is hetzelfde als dat ik gebruikte voor baby-bodems (stop de vuile doekjes in een netje in een plastic doos, dus er is geen moet u ze aanraken wanneer u naar de wasmachine gaat), dus ik weet niet zeker waarom ik me een beetje preuts voel over het gebruik ervan voor volwassenen. Maar op dit moment voelt het als een stap te ver, dus koop ik Ecoleaf toiletrollen (£ 4,15 voor 9), die in een composteerbare verpakking worden geleverd.

Vrijdagavond staat gelijk aan afhaalavond. Het is zo'n opluchting om geen maaltijd te hoeven maken van losse groenten en tonijn! Curry is uit (ze zijn onlangs overgeschakeld van folie naar plastic bakjes), dus godzijdank voor fish and chips. Ik vraag ze om de container te verlaten en het gewoon in papier te wikkelen, wat ze graag doen. Wijn is een beetje zoeken omdat veel flessen plastic kurken hebben, maar ik vraag de behulpzame man in de plaatselijke wijnwinkel en hij vindt me een fles met een traditionele kurk en geen plastic verpakking. Het is meer dan ik normaal zou uitgeven, maar ik heb het gevoel dat ik het deze week heb verdiend.

ZATERDAG

Twee jonge kinderen betekent dat er veel 'knutselen' in huis gebeurt - meestal met glitter - dus ik ben erg opgelucht om een ​​levering van Eco Glitter Fun (£4). De biologisch afbreekbare glitter is gemaakt van cellulosefilm en komt dus niet in de oceanen terecht.

Ik laat ze eraan en trek me terug in de badkamer voor een warm bad. De aanschaf van shampoo, conditioner en douchegel was een van mijn grootste zorgen aan het begin van de week, maar ik heb veel goede swaps gevonden die ik zeker zal behouden. Bars van zeep van Laughing Bird (£ 3,85) zijn een openbaring - waardoor de huid heel zacht aanvoelt en heerlijk ruikt. Idem hun Shea & Cacaoboter Body Cream (£ 12), die wordt geleverd in een glazen pot met metalen deksel.

Haar wordt ook verzorgd door een bar - deze keer van Lush (Godiva shampoo, £ 7,50 en Jungle conditioner, £6.50). Ik ontdek ook dat L'Occitane groot biedt Eco-navulzakken (vanaf £ 15) van populaire producten, die 60% minder verpakking gebruiken. Niet plasticvrij, maar een stap in de goede richting als je geen fan bent van shampoos. Wattenstaafjes vallen me op als een van die zinloze stukjes plastic. Waarom zijn ze niet allemaal gemaakt met papieren stelen? Ik koop de mijne van Waitrose (90p voor 200).

L'Occitane heeft Lavendel schuimend bad (£ 24) in een metalen fles en dop voor een heerlijk bubbelbad, maar vandaag kies ik de kalmerende geur van Beautitude Peace Bath Oil (£ 40) - Oké, er zit een klein beetje plastic rond de stop, maar de rest is van glas, dus ik giet het erin.

ZONDAG

Hoe moeilijk het ook is geweest, ik speel nog steeds mijn achterstand in ten opzichte van mijn zesjarige dochter. Ze was, net als vele anderen, geschokt door de beelden van stervende schildpadden en albatrossenkuikens erin Blue Planet II. Het inspireerde haar om klasgenoten te lobbyen over hun gebruik van plastic wegwerpbekers op school.

Deze week stond ze op voor de hele school om te praten over plasticvervuiling en wat kinderen eraan kunnen doen. En vandaag was het haar idee om van onze zondagswandeling een strandschoon te maken. Er zijn # 2minutebeachclean wijst overal langs de kust, maar neem een ​​tas en handschoenen mee tijdens een wandeling en je kunt het overal doen.

MIJN PLEDGE VANAF NU ...

Het valt niet te ontkennen dat het een zware week is geweest. Om een ​​purist zonder plastic te zijn, kost het meer tijd, moeite en geld dan ik moet missen. Er zijn plastic verpakte dingen, zoals pasta, rijst en hummus, die volgende week zeker weer op de boodschappenlijst zullen staan ​​- tenminste totdat ik een alternatief kan vinden. Maar er zijn ook enkele gemakkelijke overwinningen die ik zal houden: melkflessen; waspoeder; schoonmaakbalsems; bijenwas wraps; losse groenten; papieren zakken; stukken zeep; gebruik mijn eigen containers bij de slager.

Plasticvrij leven roept andere dilemma's op. Plastic verpakking betekent een langere houdbaarheid en dus minder voedselverspilling. Veel supermarkten verkopen nu gelukkig misvormde groenten, wat een betere deal is voor boeren - maar ze komen vaak in een plastic zak.

We hebben kosteneffectieve alternatieven voor plastic nodig, maar ook betere recyclingfaciliteiten en een nieuwe kijk op de transport- en opslagsystemen in onze voedingsmiddelenindustrie.

We krijgen dit alleen als consumenten het gaan eisen, dus ik ga diep ademhalen en verwijder alle plastic verpakkingen die ik koop en laat ze bij de kassa.