We verdienen een commissie voor producten die via sommige links in dit artikel zijn gekocht.
Strak en glinsterend rolde de otter op de oever, voordat hij wegglipte en opnieuw het water inging 'door te smelten' zoals Ted Hughes ooit schreef. Het is geen wonder dat de Euraziatische otter (Lutra lutra) een aantal prachtige teksten heeft geïnspireerd, van Henry Williamson Tarka de Otter aan Gavin Maxwell's Ring van helder water.
Onze enige inheemse soort stroomt met een meter per seconde door het water om paling en andere vissen te achtervolgen. Het staat bovenaan zijn voedselketen, zonder natuurlijke roofdieren, en toch is zijn bestaan een overwinning tegen alle verwachtingen in. Levend in koud water, draait de metabolische motor van een otter ongeveer vier en een half keer de snelheid van die van een hond.
National Geographic CreativeGetty-afbeeldingen
In Een beest zijn, probeerde de schrijver Charles Foster als één te leven en berekende hij dat hij elke dag 88 Big Macs moest eten om gelijke tred te houden. "Deze rinkelende, grommende, zwervende, spiertrekkingen bundels ADHD," zoals hij het uitdrukte, brachten 18 uur slaap door en zes uur bezig met "frenetische moord". Foster realiseerde zich dat het onmogelijk was om hun manier van leven na te bootsen. Zoölogen vinden het zo moeilijk om hen in het wild te volgen dat de toonaangevende onderzoekers van Groot-Brittannië alleen dichtbij kunnen komen als ze dood zijn.
Dit zijn de beste plekken in het Verenigd Koninkrijk waar je een glimp kunt opvangen van deze fascinerende wezens ...
1. Bosherston-meren in Pembrokeshire
Bosherston Lakes in Pembrokeshire is een van de meest betrouwbare plaatsen om deze zoogdieren te zien. Zelfs ik heb hier een tussen de lelieblokken zien zwemmen. Ze zijn meestal nachtdieren, dus het is het beste om ze bij zonsopgang en zonsondergang te zoeken.
2. Earsham Wetland Centre
Earsham Wetland Centre aan de oevers van de rivier de Waveney, op de grens van Suffolk-Norfolk, biedt gratis toegang en een wandeling langs de rivier waar ze regelmatig worden gespot. Het is het voormalige otter-fokcentrum voor The Otter Trust.
National Geographic CreativeGetty-afbeeldingen
3. Het Otter Project van Shropshire Wildlife Trust
Vrijwilligers kunnen helpen otterpopulaties te controleren op liefdadigheidsinstellingen voor wilde dieren en planten. Het Otter Project van Shropshire Wildlife Trust gebruikt cameravallen om otters op de rivier de Severn te zoeken, en de Canal & River Trust zoekt vrijwilligers om otters op de waterwegen van Birmingham te helpen onderzoeken. Neem contact op met Paul Wilkinson op [email protected].
4. Isle of Mull
Misschien is de meest waterdichte locatie voor otters de Isle of Mull. Andere zee-meren langs de westkust van Schotland zijn eveneens rijk aan otters, die te zien zijn aan het zoeken naar voedsel aan de waterkant. Maar noem deze beesten niet ten onrechte 'zeeotters' - ze zijn nog steeds onze inheemse otter en niet de verschillende Noord-Amerikaanse zeeotter.
Getty-afbeeldingen
Deze functie komt uit het tijdschrift Country Living. Abonneer je hier.