Neem een veerboot vanuit de stad Ardrossan in Noord-Ayrshire en u kunt het eiland Arran in minder dan twee uur bereiken. Arran wordt vaak beschreven als 'Schotland in het klein' - met bergen, bossen, stranden en glens om het vasteland te evenaren - en biedt prachtige wandelplekken, gevarieerde flora en fauna en geweldige gastvrijheid van het eiland. Het is ook een geweldige plek om otters en adelaars te zien en er zijn zelfs reuzenhaaien in de omliggende wateren.
Meer info hier: calmac.co.uk
2. Heysham naar het eiland Man
Het autonome eiland Man, dat oprijst uit de Ierse Zee, halverwege Groot-Brittannië en Ierland, is de thuisbasis van ruige kliffen en glooiende heidevelden. Je kunt een veerboot van drie en een half uur nemen vanaf het kustplaatsje Heysham in Lancashire naar de hoofdstad Douglas, waar een paardentram bezoekers langs de Victoriaanse promenade vervoert.
Meer info hier: steam-packet.com
3. Poole haven naar Brownsea Island
Voor zo'n klein eiland heeft Brownsea een opmerkelijk gevarieerde geschiedenis, geplunderd door Vikingen en verwoest door nazi-bommenwerpers. Gelukkig is het volledig hersteld en is het nog steeds de thuisbasis van rode eekhoorns, waadvogels en sikaherten - met een spectaculair uitzicht over de Purbeck-heuvels. Stap aan boord van een boot vanuit de drukte van Poole Quay in Dorset om daar in 20 minuten te zijn.
Meer info hier: nationaltrust.org.uk
4. Ullapool naar het eiland Lewis
De stad Stornoway op het eiland Lewis is de grootste in de Hebrides. Met dit als uw basis, kunt u alles ervaren wat dit wilde eiland te bieden heeft - van oude stenen cirkels en ruige, winderige landschappen tot de Gaelische tradities die daar vandaag nog steeds worden waargenomen. Vaar uit vanuit het dorp Ross-shire Ullapool en je arriveert in ongeveer twee en een half uur.
Meer info hier: calmac.co.uk
Als je echt wilt ontsnappen, spring dan aan boord van een boot naar de buitenaardse Shetland-eilanden - waar Schotland Scandinavië ontmoet en de Noordzee de Noorse Zee. Een veerboot die 's nachts vertrekt, vertrekt dagelijks vanuit Aberdeen en brengt u naar Lerwick, de belangrijkste haven van Shetland. Hier kun je zeehonden, bruinvissen en otters verwachten - en misschien zelfs het noorderlicht, lokaal bekend als 'vrolijke dansers'.
Meer info hier: northlinkferries.co.uk
6. Plymouth naar Edgcumbe
We weten dat deze bestemming misschien geen eiland is, maar het voelt er zeker als één aan. Een veerboot van tien minuten over de rivier de Tamar - met uitzicht op Royal William Yard - brengt u van de drukte van de kuststad Devon naar de sereniteit van Mount Edgcumbe in Cornwall. Hier wachten schaduwrijke bossen, oude kruiwagens, geheime stranden en inhammen van smokkelaars allemaal op verkenning - samen met het grote voormalige huis van de graaf van de berg Edgcumbe.
Meer info hier: plymouthboattrips.co.uk
De kleine omvang van het eiland Lundy (het is slechts drie mijl lang) schendt de enorme hoeveelheid die het te bieden heeft op het gebied van geschiedenis en ecologie. Net voor de kust van Noord-Devon heeft zijn ligging, waar het Kanaal van Bristol en de Atlantische Oceaan samenkomen, het huis van zo veel verschillende dieren in het wild gemaakt dat het is vergeleken met de Galápagos-eilanden. Dagbezoekers kunnen reizen via de MS Oldenburg, de eigen veerboot van Lundy, wat een ervaring op zich is. Je kunt zelfs worden begeleid door een pod dolfijnen.
Meer info hier: landmarktrust.org.uk
8. St Justinians naar Ramsey Island
De eilanden langs de kustlijn van Pembrokeshire zijn allemaal rijk aan mogelijkheden om dieren in het wild te bekijken. Vanaf het late voorjaar ziet u een enorme gemeenschap van papegaaiduikers op Skomer en in de late zomer herbergt het eiland Ramsey in RSPB de grootste kolonie grijze zeehonden in Zuid-Groot-Brittannië. Bij St Justinians kun je een traditionele boot nemen, van waaruit je kunt genieten van zeezoogdieren, vogels en een fantastisch landschap.
Meer info hier: visitpembrokeshire.com
9. Ballycastle naar Rathlin Island
Laat je niet afschrikken door de vele wrakken langs de kust van dit oude eiland - de zes mijl lange boottocht vanaf De noordkust van Ierland, over de Zee van Moyle naar Rathlin, is volkomen veilig (en als u een RIB neemt, opwindend). De thuisbasis van slechts 150 mensen - en bijna net zoveel zeehonden - het rustige L-vormige eiland is het onderwerp geweest van vele ruzies over eigendom, vanwege de nabijheid van Schotland.
Meer info hier: rathlinballycastleferry.com
Er zijn misschien twee veerboten nodig om het Kanaaleiland Sark te bereiken (een veerboot van zeven uur naar Guernsey, daarna nog 55 minuten), maar het eindresultaat is zeker de moeite waard. Als je deze kleine, autovrije granieten rots aan land stapt, waar slechts 600 inwoners wonen, heb je het gevoel dat je terug bent gereisd naar een eenvoudiger leeftijd. Bezoekers reizen met paard en wagen of fiets langs idyllische landwegen, de prachtige stranden zijn rustig leeg en er zijn geweldige wandelingen te maken langs de kliffen.
Meer info hier: sark.co.uk
Deze functie komt uit het tijdschrift Country Living. Abonneer je hier.