Dit huisje in Somerset ziet er klassiek rustiek uit, maar het is eigenlijk een ecohuis

Een 'opwelling' is hoe Louise Gray haar verhuizing terug naar Zuid-Somerset beschrijft, waar ze opgroeide, een paar jaar eerder dan gepland. "Ik woonde toen gelukkig in Derbyshire met twee succesvolle bedrijven," herinnert ze zich, "maar terwijl ik mijn moeder bezocht, die hier nog steeds is, merkte ik dat een huisje in de buurt geschikt was veiling. Het was 200 jaar oud, met een aangrenzende schuur - ik vond vooral het feit dat het op geen enkele manier was veranderd. Dus gooide ik voorzichtigheid in de wind en deed een bod dat gelukkig succesvol bleek te zijn. "

Pas toen Louise en haar architect uit Derbyshire, Nick Marriot, de woning goed gingen bekijken, werd duidelijk dat het nog meer was vervallen dan het leek, dus vroeg ze de plaatselijke erfgoedambtenaar om te controleren of ze problemen zou hebben met de bouwvergunning als ze de structuur.

Hij bevestigde dat er niets van belang was om te bewaren, dus besloot Louise om het huisje neer te halen en in plaats daarvan een ecologisch huis met twee verdiepingen te bouwen met houten kozijnen. Het enige voorbehoud was dat de voorkant van het gebouw moest worden uitgelijnd met de huizen aan weerszijden.

Nick had eerder gewerkt met Clays of Skipton, een bedrijf dat gespecialiseerd is in het leveren van structurele geïsoleerde panelen. Hij ontwierp het huis om deze extreem warmte-efficiënte platen voor de muren en plafonds op te nemen, compleet met voorgesneden ruimtes voor ramen en deuren. "Ik wilde nieuwe ideeën binnen, maar de buitenkant zou er hetzelfde uitzien als het oorspronkelijke gebouw," zegt Louise.

"Het staat op dezelfde voetafdruk, terwijl het een serre heeft om licht en een gevoel van ruimte tussen het huisje en de aangrenzende schuur toe te voegen. Clays liet de panelen precies op maat maken in Duitsland. Ik herinner me toen ze werden afgeleverd - ze kwamen de baan op met een enorme vrachtwagen met een enorme kraan die hen op hun plaats liet zakken. Toen bouwden de bouwers het huis binnen 10 dagen. Het was ongelooflijk."

De neef van Louise pleegde alle muren, terwijl een schrijnwerker uit de buurt de houten vloer legde en installeerde de ramen en lokale bouwers betegelden het dak en bekleedden de buitenmuren met steen van een nabijgelegen steengroeve.

Voortzetting van het eco-thema, er is vloerverwarming op de begane grond en er is een warmteterugwinningssysteem aanwezig die de hete lucht van beneden opzuigt en naar boven pompt, waardoor er geen noodzaak is voor radiatoren overal in de buurt huis. "Het is geweldig", zegt Louise. "Het huis is zelfs zo warm dat we bijna nooit de verwarming aan hoeven te hebben."

Als het ging om de uitdaging om een ​​huis vol traditionele charme te creëren in een nieuwbouw, wist Louise dat de bleke met linnen bedekte banken, geschilderd antieke Franse meubels en arrangementen van gedroogde bloemhoofdjes in grote vintage keramische kommen, die ze allemaal had meegebracht, zouden helpen om de toon. Ze had effen linnen gordijnen gemaakt in gedempte kleuren, die de stof kapotmaakten om de frisse nieuwigheid weg te nemen. Ze kocht ook een set eikenhouten eetkamerstoelen die ze beschilderde met een gebroken witte onderlaag en ruw geschuurd om ze een verontrust uiterlijk te geven.

Een verscheidenheid aan deuren werd vervolgens aangebracht om het pand te 'verouderen', terwijl het ook karakter toevoegt - die geselecteerd voor de badkamers en slaapkamers zijn gemaakt van eikenhout met rustieke klinkgrepen. "Ik denk dat ze helpen om een ​​huiselijk gevoel te creëren," legt Louise uit. Een paar oude geëtste glazen deuren, van een hotel in Frankrijk, zijn in de ingang van de serre geplaatst, terwijl het reliëf houten paneel aan de deur van de woonkamer deel uitmaakte van een antieke kast.

Een van de bedrijven die Louise in Derbyshire had verkocht, verkocht antiek meubilair en vintage verzamelobjecten. Dit bracht haar naar Frankrijk tijdens regelmatige koopreizen naar de markten in Lille en Amiens: "Je moet er om 5 uur zijn - dan krijg je de beste dingen. Ik begon ook ongebruikelijke, noodlijdende stukken voor mezelf te kopen - dit was toen ik bloemafbeeldingen en antieke deuren begon te verzamelen. "

Om de transformatie van haar nieuwe huis te voltooien, combineerde Louise geschilderde muren in haar favoriete off-whites en greys van Farrow & Ball met witgekalkte houten vloeren. "Ik ontdekte voor het eerst de aangename combinatie van Hardwick White muren met Oud wit houtwerk in 2003 toen ik een modewinkel had in Bakewell, "zegt ze. "Kleren verschijnen goed tegen rustige kleuren. Ik vind dat deze tinten een zacht, versleten gevoel in een kamer brengen. "

De met licht gevulde serre, die de twee delen van het huis met elkaar verbindt, is een van de favoriete plekken van Louise. Grenzend aan de keuken, biedt het plaats aan de grote eettafel, die zij en verloofde Tim gebruiken voor entertainment. Het fungeert ook overdag als haar kantoor overdag, en biedt uitzicht op de voor- en achtertuin.

Zoals haar smaak zich in het afgelopen decennium heeft ontwikkeld, is Louise langzaam alles kwijt wat ze haar 'glanzende bruine meubels' noemt. "Helaas is mijn partner Tim, die de afgelopen jaren bij mij heeft gewoond, er dol op", zegt ze met een zucht, "en hij heeft een garage vol Georgische meubels uit zijn vorige huis. We gaan naar een mix. "Met haar duidelijke gevoel voor stijl en visie, lijdt het geen twijfel dat ze erin zal slagen een gastvrije fusie te creëren van elegante antieke stukken en eigenzinnige vlooienmarktvondsten.

Deze functie komt uit het tijdschrift Country Living. Abonneer je hier.