We verdienen een commissie voor producten gekocht via een aantal links in dit artikel.
Als je naar een helder vol kijkt maan op een heldere nacht kun je je afvragen hoe een menselijk gezicht op het maanoppervlak verschijnt.
Deze illusie wordt vaak de ‘man in de maan’ genoemd en wordt bepaald door de lichte en donkere delen van de maangevel. In sommige oude mythen is het gezicht dat van een man die verbannen werd naar de maan voor het plegen van een misdrijf.
Maar wat is de wetenschap achter de maan die het uiterlijk van een menselijk gezicht lijkt over te brengen?
Volgens een nieuwe studie, gepubliceerd in de Journal of Geophysical Research, het is tot 40-mijl lange maanwervelingen gecreëerd door magnetische lavastromen onder het maanoppervlak. Deze wervelingen veroorzaken patronen en vormen op de rotsachtige satelliet.
Oprollen, oprollen! Plaats uw inzet! Dit is de maanwerveling van Reiner Gamma, gezien het decoreren van het maanoppervlak, een foto genomen met @LRO_NASA. Deze wervelingen van de maan kunnen het gevolg zijn van oude, magnetische lava net onder het maanoppervlak, volgens een nieuwe studie. Wat denk je?
pic.twitter.com/mbACDFSOTa- The Rogue Astronaut (@therogue_astro) 8 september 2018
"Lunaire wervelingen zijn collecties van fijn gestructureerde, heldere en donkere oppervlakte markeringen, afwisselend over lengteschalen van meestal 1-5 km," verklaart de studie. “Men denkt dat wervelingen ontstaan waar lokale magnetische velden delen van het maanoppervlak afschermen blootstelling aan de zonnewind of waar die magnetische velden leiden tot het sorteren van enkele van de beste maan bodems.”
Deze wervelingen zijn geen nieuwe ontdekking, omdat NASA zich er al tientallen jaren van bewust is en de Reiner Gamma-werveling heeft vastgelegd met de Lunar Reconnaissance Orbiter. Maar dit is de eerste keer dat conclusies worden getrokken over de oorzaak.
Het recente onderzoek, uitgevoerd door wetenschappers van Rutgers University en de Universiteit van California, Berkeley, bracht de maanwervelingen in kaart met behulp van computermodellen.
Smalle magnetische zones zijn waar deze wervelingen werden gevonden en zijn gekoppeld aan oude ondergrondse tunnels die lavabuizen worden genoemd. Deze extreem magnetische gebieden zijn verbonden met de sterke vulkanische activiteit van het verleden van de maan en afbuigen deeltjes in zonnewinden, waardoor bepaalde delen van de maan donker blijven.
ICYMI: Raadselachtige ‘maanwervelingen’ gekoppeld aan het vulkanische verleden van de maan: https://t.co/CGJmO5ZL0tpic.twitter.com/brBCJCpfNO
- UC Berkeley (@UCBerkeley) 10 september 2018
"Deze gemagnetiseerde rotsen werden waarschijnlijk in de korst geïnjecteerd in de vorm van dijken of ondergrondse kanalen van stromende lava en dat ze langzaam afkoelden, leidend om hun metaalgehalte te verbeteren en de rotsen in staat te stellen een stabiel record van het oude wereldwijde magnetische veld van de maan vast te leggen, ”aldus de auteurs van de studie schreef.
De maanwervelingen die contrasterende lichte en donkere gebieden van de maan creëren, kunnen nu de reden verklaren waarom we een menselijk gezicht in de maan interpreteren.