Huur een kerstboom

Craig Tennock van Cotswold Fir heeft een duurzaam huur-een-kerstboom-plan bedacht om ervoor te zorgen dat het seizoensgebonden middelpunt jaar na jaar kan voortleven, lang nadat de festiviteiten zijn verdwenen. Het heet Verhuur Claus - hier is hun verhaal ...

Het is half december en klanten die goed gekleed zijn, zoeken op dennenbomen naar Primrose Vale, een boerderijwinkel in de buurt van Cheltenham. De bomen worden hier het hele jaar door gekweekt en velen blijven staan ​​om te worden verkocht Kerstmis- (terwijl anderen elders worden verkocht). "Veel mensen neem dezelfde mee naar huis elke december ”, zegt Craig Tennock. "Ze noemen ze zelfs." De bomen variëren van kleine jonge boompjes tot torenhoge zeven-voeters. Ze schieten ongeveer een voet per jaar omhoog, wat betekent dat gezinnen er een kunnen uitkiezen om letterlijk met hun kinderen te groeien. "We noemen ze graag bomen voor het leven", zegt hij.

Hoe de kerstboomverhuur van Cotswold Fir begon ...

Oorspronkelijk uit British Columbia, Canada, begon Craig in 2000 Nailsworth in Gloucestershire te bezoeken en verhuisde uiteindelijk daarheen. Zijn achtergrond lag in fusies en overnames en hij had geen ervaring met groeien bomen. Maar hij had een passie voor het milieu en kwam vaak met zakelijke ideeën. In 2010 wilde hij zijn eigen kerstboom kopen, maar vond ze zo duur: "Ze waren ongeveer £ 50, het dubbele van wat ik in Canada betaalde, en ik vroeg me af of er een goedkoper, duurzamer alternatief was."

Na een ontmoeting met zijn nu zakelijke partner Paul Keene, eigenaar van de populaire boerderijwinkel Primrose Vale, kwam het paar op het idee om kerstbomen in potten te laten groeien. Dit zou de transportkosten verlagen, de hoeveelheid pesticiden verlagen die de teler nodig zou hebben (aangezien deze zich zouden kunnen richten individuele potten), en geef het land een pauze door het niet zo intens te hoeven bewerken voor een constante aanvoer van sparren.

Het oorspronkelijke idee was dat klanten hun bomen tot de volgende kerst zouden houden en thuis voor hen zouden zorgen. Maar in het nieuwe jaar vonden ze klanten die ze terugbrachten. "Ze waren bang dat ze hen zouden doden en wilden dat wij voor hen zorgden", zegt Craig. Het paar kwam op het idee om de bomen te verhuren - en het bedrijf, zoals het nu is, was geboren. "Als een grap noemden we het Rental Claus."

Het paar verhuurt nu ongeveer duizenden bomen per jaar. "Sinds 2012 zijn we elk jaar uitverkocht", zegt Craig, "en de vraag blijft groeien." Hun potplanten gaan ongeveer 12 jaar mee - daarna zijn ze beter af in de grond. “Na een tijdje worden ze oud en chagrijnig. Terugkerende klanten zijn vaak terughoudend om hun bomen op te geven, maar ze kunnen ze altijd in de tuin planten. Over 40 jaar zullen ze een behoorlijk grote boom worden. ”

Fijnsparren en Nordmann-sparren zijn onder andere soorten beschikbaar. Fijnspar, zegt Craig, is meestal de favoriet omdat mensen zeggen dat ze naar Kerstmis ruiken - ze zijn ook geschikter voor potten. "Nordmann fir houdt niet zoveel van potten omdat ze grotere wortels hebben. Als ze eenmaal meer dan drie voet zijn, staan ​​ze liever in de grond, "voegt hij eraan toe.

Waarom huur ik elk jaar een kerstboom ...

Abi Freshwater woont in Stroud, Gloucestershire, met haar man, John, en hun 15-jarige zoon Reuben. De afgelopen zes jaar hebben ze dezelfde Noorse spar in hun huis verwelkomd. "Vroeger was ik bang om onze straat vol afgedankte kerstbomen te zien in januari", zegt ze. “Het kan niet goed zijn voor het milieu om ze te verspillen en meer te laten groeien, maar toch voelde ik me ongemakkelijk bij het kopen van een kunstmatig exemplaar omdat het van plastic kon zijn gemaakt. Toen ik ontdekte dat we een nieuwe boom konden huren, leek het de perfecte oplossing. ”

De familie Zoetwater heeft hun boom Florence genoemd. "Ze maakt deel uit van de familie," zegt Abi. "We worden echt opgewonden voordat ze aankomt, en vragen ons af hoeveel ze is gegroeid en bloeide. Ze heeft haar jongere jaren ingevuld en heeft nu een zeer vrouwelijk figuur! Op een dag, toen ze te groot wordt voor het huis, heb ik mijn man verteld dat we moeten verhuizen. Florence maakt deel uit van Kerstmis - ze is ons kleine beetje magie. "

Hoe groen is uw kerstboom?

De eerste stap naar een milieuvriendelijk sparren is om koop een lokale boom. Tussen de 60 en 80% van de bomen in onze huizen worden gekweekt in Groot-Brittannië, veel in Schotland, waar ze profiteren van het koudere weer. Hoe dichter de boom is gegroeid tot zowel waar hij is gekocht als waar de klant woont, hoe beter, zowel de ecologische voetafdruk als die van hen beperken.

Cotswold Fir groeit zijn bomen op de 35 hectare grote site van Paul in Primrose Vale, in de buurt van Cheltenham, en veel worden slechts een paar meter verderop verkocht. "Transport is een groot probleem", zegt Craig. "We willen onze bomen niet te ver weg verkopen, omdat dit de milieuvoordelen tenietdoet." Het bedrijf heeft wel winkels op een boerderij winkel in Worcester (20 mijl afstand) en een fietsenwinkel in Bristol (40 mijl afstand), maar Craig is terughoudend om uit te breiden: "We zullen niet veel meer groeien bomen.

Ik wil graag de uitstoot laag houden. ”De fietsenwinkel in Bristol levert wel, maar alleen lokaal - het plaatst ze op de rug van een tweewieler. "In sommige gevallen hebben ze misschien elektrische fietsen nodig, omdat Bristol behoorlijk heuvelachtig is", zegt Craig.

Het huren van een potgekweekte kerstboom heeft er nog een voordelen voor het milieuook - het is minder grondstofintensief dan ze op het land te telen, omdat de teler elke pot de juiste hoeveelheid kunstmest kan geven. Conventionele landbouw maakt vaak gebruik van zware machines om over een groot gebied te spuiten: "Als je 20 hectare bomen hebt, wordt al dat land bespoten, terwijl we doe een minimale hoeveelheid rechtstreeks in de pot, alleen voor die boom. ”Minimale pesticiden worden ook gebruikt, hoewel sommige nodig zijn om de bomen tegen te beschermen bladluizen.

Craig en zijn team zorgen het hele jaar door voor de bomen en zorgen ervoor dat ze op hun best zijn voor Kerstmis. Net zoals gezinnen uitkijken naar het thuis hebben van hun boom, kijkt Craig uit naar hun terugkeer. "In het nieuwe jaar komen de bomen terug naar ons en zien ze er net zo gelukkig uit als de dag waarop ze ons hebben verlaten", zegt hij. "In plaats van te worden weggegooid, hebben ze jaren voor hen." Bij Cotswold Fir is één boodschap duidelijk: een boom is voor het leven, niet alleen voor Kerstmis.

Net als dit artikel? Schrijf je in voor onze nieuwsbrief om meer artikelen te krijgen als deze rechtstreeks in uw inbox.

INSCHRIJVEN