We verdienen een commissie voor producten gekocht via een aantal links in dit artikel.
Prachtig geschreven en vol fascinerende details, zullen deze natuurboeken je door Groot-Brittannië vervoeren - en ons eraan herinneren waarom het platteland en de kust moeten worden gekoesterd en bewaard
1. MEADOWLAND (Black Swan, £ 14,99 gebonden, £ 8,99 paperback)
John Lewis-Stempel kronieken een jaar doorgebracht tussen de Herefordshire-weiden van zijn jeugd, vooral tussen de flora en fauna van Lower Meadow met uitzicht op de rivier de Eccsley. Van beschrijvingen van de eerste koeienlippen tot hooien en grazen, zijn uitstekende proza legt de veranderingen vast, evenals de levens van de dieren die het gras en de bodem eronder bewonen - de dassen, vossen en konijnen - en de veldleeuweriken en wulp in de lucht bovenstaand. Hij werd verplaatst om het boek te schrijven na zijn terugkeer in zijn thuisland, waar zijn familie zijn wortels kan achterhalen tot 900 jaar geleden. "Ik was geschokt door hoeveel Herefordshire was veranderd", zegt hij. "Het was de drive naar intensieve landbouw." Een suggestieve lezing die ons eraan herinnert waarom wat overblijft van deze fragiele, mooie habitats gekoesterd en beschermd moet worden.
2. VELDNOTITIES VAN DE RAND (Ebury, £ 14,99 hardback)
Paul Evans, de veelgeprezen schrijver van The Guardian, combineert het oog van een naturalist voor observatie met het oor van een dichter voor het lyrische Country Diary, reizen door de geheime wildernis van Groot-Brittannië, de tussenliggende ruimtes van de natuur zoals wadden, kliffen en grotten. Hier zoekt hij naar dieren in het wild en planten die onze aandacht vragen, terwijl hij ook gedachten over geschiedenis en het milieu met elkaar verweven. Zijn argument dat we een evenwicht moeten vinden tussen het cultiveren van ons landschap en het laten floreren van een wilde schoonheid is krachtig.
3. H IS VOOR HAWK (Jonathan Cape, £ 14,99 gebonden, £ 8,99 paperback)
Als kind was Helen Macdonald vastbesloten om valkenier te worden en alle klassieke boeken te lezen, inclusief T.H. White's meesterlijke The Goshawk. Toen haar vader stierf zonder waarschuwing, worstelde ze om haar leven weer in elkaar te zetten. De weg naar herstel omvatte de aanschaf van een havik die Mabel heette en een plan van een jaar om haar te temmen en te trainen om te jagen. Dit boek brengt zowel haar verdriet als het zwaarbevochten vertrouwen in kaart dat zich ontwikkelt tussen havik en mens. De stijl van Macdonald is arresterend en krachtig, zoals deze beschrijving van een winterlandschap buiten Cambridge: "Koepeterselie. Knoopkruid. Wilde klis... Yellowhammers chippen in de hagen... Het maritieme licht van dit eiland, ingesteld als het is onder een hemel gespiegeld en verlicht door zee ". Poëtisch en intrigerend.
4. CLAXTON: VELDNOTITIES VAN EEN KLEINE PLANEET (Jonathan Cape, £ 14,99 hardback, £ 8,99 paperback)
Een van onze beste natuurschrijvers en auteur van Crow Country, Birds & People en Birds Britannica, kijkt Mark Cocker in detail naar zijn huisparochie in Yare Valley in Norfolk. Gedistilleerd in een cyclus van 12 maanden, onderzoekt dit fascinerende boek zijn relatie met het landschap van East Anglian en hoe al het wild van vitaal belang is voor ons gevoel van welzijn. Aandachtige observatie is de kern: "Als de vliegenvanger volledig verdwijnt, eindigt er geen menselijk leven, mislukt geen onderneming en velen zullen niet let maar op, maar wanneer deze kleine heidense godheid verdwenen is, zal een onvervangbare kleurtint uit het register van de aarde overgaan. "Het lied van de grote lijster in november vervult hem met hoop: "Bedenk dat dit glorieuze motief is doorgegeven sinds de terugtrekking van de ijs. Het is een lied van lang voor het idee van Engeland, ouder zelfs dan dit eiland zelf. "Een tot nadenken stemmende lezing.
5. KUSTLIJNEN: HET VERHAAL VAN ONZE KUST (Granta, £ 20 hardback, £ 9,99 paperback)
Uitgegeven ter gelegenheid van het 50-jarig jubileum van de Enterprise Neptune van de National Trust (een campagne om de meest waardevolle kuststroken te redden van caravanparken en hoogspanningsleidingen), dit omvat de portretten van Patrick Barkham van zijn wandelingen langs belangrijke kustgezichten en zijn gedachten over verleden, heden en toekomst. Hij bezoekt de zandduinen en kwelders van Scolt Head Island voor de kust van Norfolk, waar hij als jongen op vakantie ging; aan de zeekoolkust van Durham vindt hij dat de natuur zichzelf herstelt - het zand is niet langer zwart, vissen keren terug en zeewier en mosselen verschijnen op de rotsen. Zijn beschrijvingen worden aangevuld met flarden geschiedenis, biografie, plantkunde en ornithologie, terwijl elk hoofdstuk eindigt met praktische informatie over het bereiken van de plaatsen die hij heeft bezocht. Een must voor iedereen met een liefde voor de zee.
Kijk uit naar Patrick's nieuwe serie over eilanden die begint in het januari-nummer van het tijdschrift Country Living.