Country Living-editors selecteren elk aanbevolen product. Als u via een link koopt, kunnen we een commissie verdienen. Meer over ons
Acht patiënten in een zinderend verpleeghuis stierven nadat orkaan Irma de airconditioning uitschakelde en opstond vreest woensdag over de veiligheid van de 4 miljoen senioren van Florida te midden van stroomuitval die zou kunnen doorgaan dagen.
Hollywood-politiechef Tom Sanchez zei dat onderzoekers de doden geloven in het revalidatiecentrum in Hollywood Heuvels hadden te maken met hitte en voegde eraan toe: "Het gebouw is afgesloten en we voeren een crimineel onderzoek."
Gov. Rick Scott riep de hulpverleners in Florida op om onmiddellijk de verpleeghuizen en assistentiewoningen te controleren om ervoor te zorgen dat de patiënten veilig zijn, en hij beval een onderzoek naar de doden.
"Deze situatie is ondoorgrondelijk," zei hij.
Het huis zei in een verklaring dat de orkaan een transformator had uitgeschakeld die de AC voedde.
Precies hoe de sterfgevallen plaatsvonden, werd onderzocht, waarbij Sanchez zei dat autoriteiten niets hebben uitgesloten, inclusief koolmonoxidevergiftiging door generatoren. Hij zei ook dat onderzoekers zullen onderzoeken hoeveel ramen open waren.
Aan de overkant van het verpleeghuis zat een volledig van airconditioning voorzien ziekenhuis, Memorial Regional.
"Het is een trieste gang van zaken," zei de politiechef. "We hebben allemaal ouderen in voorzieningen, en we weten allemaal dat we afhankelijk zijn van die mensen in die voorzieningen om voor een kwetsbare oudere bevolking te zorgen."
De doden kwamen toen mensen die probeerden hun leven weer samen te brengen in het door orkanen getroffen Florida en daarbuiten geconfronteerd een veelvoud aan nieuwe gevaren in de nasleep van de storm, waaronder boomkap-ongevallen en dodelijke dampen van generatoren.
Zonder de sterfgevallen in het verpleeghuis, zijn ten minste 15 mensen in Florida gestorven onder Irma-gerelateerd omstandigheden, en zes meer in South Carolina en Georgia, velen van hen ruim na de storm geslaagd. Het dodental in het Caribisch gebied bedroeg 38.
Ten minste zes mensen stierven blijkbaar aan koolmonoxidevergiftiging door generatoren in Florida. Een man uit Tampa stierf nadat de kettingzaag die hij gebruikte om bomen te verwijderen, schopte en zijn halsslagader sneed.
In Hollywood werden drie patiënten dood woensdag in het verpleeghuis gevonden nadat hulpverleners een telefoontje kregen over een persoon met een hartaanval, en vijf anderen stierven later, zei de politie.
In totaal bleken meer dan 100 patiënten daar te lijden onder de hitte en werden geëvacueerd, vele op brancards of in rolstoelen. Patiënten werden behandeld voor uitdroging, ademhalingsmoeilijkheden en andere hitte-gerelateerde aandoeningen, zeiden autoriteiten.
Verpleeghuizen in Florida zijn wettelijk en federaal verplicht een noodplan in te dienen met evacuatieplannen voor bewoners. Een door het Hollywood-centrum ingediend plan was niet onmiddellijk beschikbaar.
Oproepen naar de eigenaar en andere ambtenaren in het huis in Hollywood werden niet onmiddellijk teruggestuurd, maar de beheerder van de faciliteit, Jorge Caballo, zei in een verklaring dat het "volledig samenwerkte met relevante autoriteiten om de omstandigheden te onderzoeken die tot dit ongelukkige en tragische hebben geleid resultaat."
Via een vertegenwoordiger vertelde Carballo de SunSentinel-krant dat het huis een back-upgenerator heeft, maar dat het de airconditioning niet voedt.
Het verpleeghuis werd twee jaar geleden gekocht op een faillissementsveiling nadat de vorige eigenaar naar de gevangenis was gegaan voor Medicare-fraude, volgens nieuwsberichten ten tijde van de verkoop.
De Centers for Medicare en Medicaid Services, die verpleeghuizen reguleren, geeft het Hollywood-centrum een ondergemiddelde beoordeling, twee sterren op zijn vijfsterrenschaal. Maar de meest recente rapporten van de staatinspectie toonden geen tekortkomingen op het gebied van noodplannen.
Florida, lange tijd een van de beste pensioenbestemmingen van Amerika, heeft het hoogste percentage mensen van 65 jaar en ouder van elke staat - 1 op 5 van de 20 miljoen inwoners. Vanaf 2016 had Florida ongeveer 680 verpleeghuizen.
Vanaf dinsdag was het aantal mensen zonder elektriciteit in de stomende nazomerhitte gedaald tot 6,8 miljoen - ongeveer een derde van de bevolking van Florida. Hulpprogramma's waarschuwden dat het 10 dagen of langer kan duren voordat de stroom volledig is hersteld. Het aantal mensen dat in schuilplaatsen bleef, daalde tot onder de 13.000.
Elders in de staat werd een appartementengebouw van Coral Gables geëvacueerd nadat de autoriteiten hadden vastgesteld dat een gebrek aan stroom het onveilig maakte voor oudere huurders.
En bij de enorme Century Village-pensioneringsgemeenschap met 15.000 inwoners in Pembroke Pines had meer dan de helft van de residentiële gebouwen woensdagmiddag geen stroom. Reddingsteams begonnen van deur tot deur te gaan in de hitte van 94 graden om mensen te controleren en water, ijs en maaltijden uit te delen.
"Deze mensen zijn in principe gevangenen in hun eigen huis," zei Charlie Dodge, stadsmanager van Pembroke Pines. "Daarom kamperen we daar en doen we wat we kunnen om hen in dit proces te helpen. En we gaan niet weg. "
Florida Sen. Bill Nelson noemde de zes doden in Hollywood "een onvergeeflijke tragedie" en riep de autoriteiten op om het uit te zoeken.
"We moeten ervoor zorgen dat we er alles aan doen om onze senioren in deze moeilijke tijd veilig te houden," zei hij.
In de gehavende Florida Keys, ondertussen, duwden de districtsambtenaren terug tegen een voorlopige schatting van de federale Emergency Management Agency dat 25 procent van alle huizen in de Keys verwoest was en bijna de rest zwaar beschadigd.
"Dingen zien er echt beschadigd uit de lucht, maar als je de bomen en al het puin opruimt, is het niet veel schade aan de huizen," zei Monroe County commissaris Heather Carruthers.
De Keys voelden Irma's volledige woede toen de orkaan op zondag brulde met winden van 209 km / u. Maar de omvang van de schade is al dagen een onbeantwoorde vraag omdat sommige plaatsen onbereikbaar zijn geweest.
In Marathon Key is dinsdag een supermarkt geopend onder politiebewaking, maar inwoners konden dat koop slechts 20 items per stuk, en geen sigaretten of alcohol toegestaan, zei de 70-jarige gepensioneerde Elaine Yaquinto.
Ze zei dat ze tot nu toe nog geen staats- of federale agentschappen of nutsbedrijven had moeten zien werken. Haar huis had geen elektriciteit of stromend water, afgezien van een straaltje koud water dat goed genoeg was voor een douche.
"Het gaf me een normaal gevoel", zei ze.
President Donald Trump is van plan om donderdag aan Napels, aan de harde zuidwestkust van Florida, een bezoek te brengen.
In het verpleeghuis van Hollywood zei Jean Lindor, een keukenmedewerker, via een Haïtiaanse Creoolse vertaler dat de airconditioner sinds de storm niet had gewerkt en het binnen heet was geweest.
Paulburn Bogle, een lid van het huishoudelijk personeel, zei dat de plaats de afgelopen dagen warm maar beheersbaar was geweest. Het personeel gebruikte fans, legde koude handdoeken en ijs op patiënten en gaf hen koude dranken, zei hij.
Dr. Craig Mallak, medisch onderzoeker van Broward County, zei dat zijn kantoor de lichamen van ten minste drie van de slachtoffers had ontvangen - twee vrouwen van 71 en een andere die 78 was - voor autopsies.
"Ze waren al ziek. Het zal moeilijk zijn om te zeggen hoeveel de hitte was en hoeveel daarvan ze al ziek waren, "zei Mallak.
Flora Mitchell kwam thuis aan en probeerde erachter te komen wat er met haar 58-jarige zus Vonda Wilson was gebeurd, een beroertepatiënt die daar ongeveer 10 jaar woonde. Ze zei dat ze twee dagen geleden voor het laatst van haar zus hoorde en ontdekte dat de airconditioning niet werkte.
'We moeten weten wat er met haar is gebeurd,' zei ze. "Ze hebben ons niets verteld."