We verdienen een commissie voor producten die via sommige links in dit artikel zijn gekocht.
Je zou aannemen dat als je een liefhebber bent van het platteland en de natuur - zoals we allemaal zijn - je ook zeker een liefhebber bent van dieren.
Nieuw onderzoek suggereert dat het feit of je al dan niet een dierlijk persoon bent geërfd - het zit in je genen. Evenzo krijgen degenen die zich helemaal geen zorgen maken over dieren en huisdieren, deze eigenschap ook uit hun DNA.
Groot-Brittannië is zeker een land van dierenliefhebbers, met ongeveer de helft van alle huishoudens met ten minste één soort huisdier. De meest populaire keuzes zijn honden en katten, met elk 10 miljoen in de huizen van het land.
Dus waarom houden sommige mensen van huisdieren, terwijl anderen niet snel genoeg weg kunnen komen?
John Bradshaw, fellow bij Anthrozoology aan de University of Bristol, portretteerde zijn theorieën in een artikel over Het gesprek.
Bradshaw is een expert in mens-dierrelaties en suggereert dat ons verlangen naar het gezelschap van dieren tienduizenden jaren teruggaat. Genetica kan daarom helpen verklaren waarom mensen van dieren houden of er helemaal niet in geïnteresseerd zijn.
Tim Davis / Corbis / VCGGetty Images
Een theorie is dat de gewoonte van het houden van huisdieren wordt doorgegeven in gezinnen, waarbij ouders die huisdieren bezitten zullen hun kinderen beïnvloeden om dieren te krijgen wanneer ze hun eigen huishouden hebben.
Maar recent onderzoek voorspelt dat er een genetische basis is voor aanleg om ze te houden, of je ouders nu dieren hielden of niet. Sommige samenlevingen in het verleden zouden afhankelijk zijn geweest van hun relatie met dieren om te gedijen. Wilde dieren werden gedomesticeerd en we begonnen ook vee te fokken in de late paleolithische en neolithische periode.
Bradshaw stelt dat precies dezelfde genen die tegenwoordig sommige mensen predisponeren om hun eerste kat of hond aan te nemen, zich onder die vroege boeren zouden hebben verspreid. Ze brachten wilde dieren in menselijke bewoning, waardoor ze een verhoogde sociale status kregen. Moderne dierenvrienden zijn misschien afstammelingen van deze mensen.
Die groepen in de geschiedenis die geen empathie hadden voor dieren of niet betrokken waren bij de veehouderij, werden echter gedwongen om te vertrouwen op jacht naar voedsel. Diezelfde groepen zouden dan, op een later tijdstip in de geschiedenis, het vee stelen en de dierenverzorgers tot slaaf maken. Dus de emotionele of empathische verbinding tussen dier en mens vond niet plaats. Dus mensen die in onze moderne tijd onverschillig zijn voor dieren, hebben er mogelijk genen van geërfd.