10 dingen om te verwachten als je een oma verwacht te worden

In tegenstelling tot de meerjarige bestseller en zwangerschapsbijbel Wat te verwachten als je verwacht, die al 25 jaar richtlijnen biedt voor aanstaande ouders, er is geen vergelijkbare handleiding voor grootouders. Maar we denken dat het beste advies komt van mensen in de loopgraven: verwacht het niet verwacht.

1. Ze kunnen meekomen wanneer u het het minst verwacht.

Andrea King Collier uit Lansing, Michigan, kreeg de schok van haar leven toen haar 20-jarige zoon aankondigde dat zijn vriendin net een babyjongen had afgeleverd. "Ik was woedend dat hij ons niet had verteld dat de baby onderweg was. Toen zei een van de vrienden van mijn moeder: 'Je had de beste grootouders ter wereld en ik verwacht niets minder van je', zegt Andrea.

"Er ging niets boven de liefde die ik voelde toen ik Miles voor het eerst vasthield," gaat ze verder. "Ik gaf het reizen voor zaken zelfs op, zodat ik het niet zou missen om hem voor het eerst te zien glimlachen, zitten of lopen." De Colliers houden hun kleinzoon elk weekend en nu, op driejarige leeftijd, beschouwt Miles zelfs de eenvoudigste excursie als een avontuur. "Zijn favoriete bezigheid is naar de supermarkt gaan om de levende kreeften in de tank te bekijken," zegt Andrea.

En de vreugde blijft maar komen: "De eerste baby van onze dochter werd geboren slechts twee weken nadat mijn man zijn vader verloor. Het was als zonneschijn te midden van droefheid. "

2. Ze zullen veel vragen stellen.

Hoewel ze altijd grootmoeder had willen zijn, anticipeerde Bonnie Mason uit Salisbury, Massachusetts, niet op de totale liefde en het gelach dat haar kleindochter in haar leven bracht. Wat haar het meest verbaasde, waren de diepe vragen die Gianna stelde: "Waar is je vader?" (wat Bonnie's overleden echtgenoot betekent) en "Wat gebeurt er als je sterft?"

"Ik moest heel goed nadenken over hoe ze haar antwoorden kon geven die geschikt waren voor een jong kind," zegt ze. Het moeilijkste deel van grootmoeder zijn? "Leren om geen advies te geven tenzij erom wordt gevraagd, wat het zelden is", zegt Bonnie. Het beste deel: "De kans om helemaal dom te zijn en zich weer als een kind te gedragen, vooral als haar moeder de stad uit gaat en haar bij mij achterlaat."

3. U kunt de primaire verzorger worden.

Mary en Tom Miller * van Florida ontspanden thuis op een zondagmiddag 10 jaar geleden toen twee politieagenten en een maatschappelijk werker met hun zes maanden oude kleinzoon op de deur klopten. 'Of je neemt hem mee, of we moeten een pleeggezin vinden,' zei de maatschappelijk werker. "Zijn thuisomgeving is totaal ongeschikt voor een baby."

De Millers waren verbluft. Hoewel ze vaak voor hun kleinzoon hadden gezorgd, hadden hun zoon en zijn vriendin een huis vol pitbulls die Mary doodsbang maakten, dus wisselden ze de baby in de auto. Voltijdse zorgverleners zouden tijdelijk moeten zijn, maar vier jaar later hadden de ouders van de jongen hun zaak niet bij elkaar gekregen. De Millers hebben hem formeel geadopteerd en hebben nooit achterom gekeken. "We zijn in de leeftijd waarop de meeste mensen met pensioen gaan. In plaats daarvan gaan we weer fulltime ouders naar voetbalwedstrijden, ouder-leraarbijeenkomsten en genieten we ervan onze (klein) zoon te zien groeien, "zegt Mary.

* Niet hun echte namen.

4. Het is nooit te laat om een ​​grootouder voor het eerst te zijn.

Margie Goldsmith uit New York City had nog nooit kinderen gehad, maar toen ze op 70-jarige leeftijd opnieuw trouwde, werd ze meteen grootmoeder van de kleinkinderen van haar man: een pasgeboren baby, een peuter en vier tieners. "Ik had nog nooit een pasgeborene vastgehouden en verwachtte niet het wonder en de totale liefde die ik voelde", zegt Margie. "Ik was verbaasd over de 10 perfecte vingers en tenen van mijn kleinzoon en haar met fuzzball - hij heeft mijn hart volledig gestolen. Mijn man zegt dat de enige plicht die grootouders hebben, is om samenzijn leuk te maken en we doen ons best. "

Ze wordt ook weggeblazen door de creativiteit van de 4-jarige. "Hij wordt letterlijk Kapitein Amerika, en toen we hem een ​​volledig kostuum met ingebouwde spieren kochten, sloeg hij zijn armen om me heen en zei: 'Oh, mijn hart!' Ik ben net gesmolten. "

5. Grootouder is niet altijd zonneschijn en rozen.

Suzanne Smith * van Tennessee was altijd dicht bij haar zoon, een marinier, en zijn twee kinderen geweest. Maar toen hij op tragische wijze werd vermoord in Afghanistan, pakte zijn vrouw de kinderen in, bracht ze terug naar haar geboortestad in Maine en sneed de toegang van Smith tot hen volledig af.

"Ik was heel dicht bij mijn eigen grootouders en had nooit gedroomd dat ik een gespannen relatie zou hebben met mijn schoondochter," zegt Suzanne. "Ze wil me niet in de buurt, en als ik haar niet bevalt, neemt ze wraak door te voorkomen dat ik met de kinderen praat."

Het werd zo moeilijk dat Suzanne dreigde haar schoondochter voor het gerecht te brengen om grootoudersrechten te krijgen. Zelfs nu moet Suzanne oorlog voeren om een ​​wekelijks gesprek te hebben. "De enige concessie van hun moeder is dat ze me elke zomer twee weken lang bezoeken, waar we allemaal van houden, maar de lange scheiding is hartverscheurend."

* Niet haar echte naam.

6. Maar het kan zelfs beter zijn dan wat je hebt gehoord.

"Hoe ik ook dacht dat kleinkinderen leuk vinden, het is 1000 keer beter", zegt Janey Pillsbury uit El Dorado, Arkansas. "Ik luisterde naar mijn vrienden die over hun kleinkinderen praatten en zwoer dat ik niet foto's zou wegslepen en iedereen zou vervelen, maar nu doe ik precies hetzelfde."

Haar kleinkinderen zijn zeven maanden en twee jaar oud, en Pillsbury is blij als ze hun armen uitsteken om opgehaald te worden. "Mijn hoop is dat ze net zoveel van ons houden als mijn kinderen van hun grootouders, want dat is hoeveel we van hen houden."

7. Je bent misschien een grootouder op afstand.

De dochter van Eileen en Mike Pink, Sara, verraste hen voor het eerst toen ze thuiskwam van een studie-buitenland in Spanje met haar toekomstige echtgenoot. De tweede verrassing was dat ze permanent naar Sevilla verhuisde. "Ik gaf nog steeds les, dus we konden ze alleen tijdens de zomermaanden zien", zegt Eileen. "Gelukkig komen ze één keer per jaar terug naar Dallas." Tijdens een gedenkwaardig bezoek vertelde Sara dat ze verwachtte.

"Hoewel we 5.000 mijl afstand wonen, ben ik niet zeker of we 'grootouders' anders zijn dan anderen die op een afstand van hun kleinkinderen wonen," zegt Eileen. "We houden regelmatig contact via e-mail en Skype - soms om 5 uur 's ochtends vanwege de tijdsverandering - en sturen ze boeken in het Engels die moeilijk te vinden zijn in Spanje. De kinderen zijn tweetalig en spreken thuis Engels, wat de taalbarrière wegneemt. "

Onlangs met pensioen, hebben de Pinks deze zomer drie maanden een appartement in Sevilla gehuurd om de wateren te testen op een permanente beweging. "Het staat nog steeds op een laag pitje", zegt ze. "Dit langwerpige bezoek zal ons helpen beslissen."

8. Je zult grootouder niet zijn zoals je bent opgevoed.

In tegenstelling tot de Pinks wonen Myron en Deborah Brown uit Charlotte, North Carolina, heel dicht bij hun drie kleinkinderen. "Het is een echte zegen omdat ik nooit had verwacht zo'n ongelooflijke liefde te voelen", zegt Deborah. "Ik zal zelfs zakelijke vergaderingen verzetten om naar de sportactiviteiten van de kinderen te gaan. Mijn kleinkinderen hebben voorrang op alles. "

Toen Angelina, hun eerste kleindochter, zes of zeven was, bracht ze de nacht graag door. "We zouden Paw Paw de slaapkamer uit schoppen en liedjes zingen, verhalen vertellen en naar buiten gaan en naar de sterren kijken - dingen die ik mijn twee meisjes nooit zou hebben toegestaan", zegt ze. "Wat mij betreft kwamen deze kinderen rechtstreeks voor mij uit de hemel."

9. Je kunt een paar dingen over jezelf leren.

Eerste keer grootmoeder Amy Swanson woont in Atlanta, en haar dochter en kleindochter in Charleston, South Carolina, op vijf uur rijden. Vergeleken met de 5.000-mijls scheiding van de Pink, is het alsof je naast de deur bent, maar Amy zegt dat ze een hekel had aan het missen van Emma's eerste glimlach, eerste lach en eerste stappen. "Er is een niveau van vreugde in het zijn met dit kind dat ik niet had verwacht," zegt ze. "Als moeder probeerde ik elke dag te overleven. Als grootouder lach ik de hele tijd dat ik bij haar ben. "

De geboorte van haar kleindochter inspireerde Amy om na te denken over bloedlijnen. "Het is alsof alle geheimen van het universum in haar worden gegoten", zegt ze. "De familie van mijn man is puur Zweeds, ik ben Schots-Iers en Indiaan. Een klein deel van allen die vóór haar kwamen, zit in dat ene kleine lichaam. "

10. Je bent misschien een diva oma.

"Ik wist vanaf het begin dat ik niet een van die grootmoeders zou zijn die de hele tijd voor de kleinkind zorgt", zegt Wylene Campbell Adwater van Atlanta. "Toen ze baby's waren, beschouwde ik mezelf als een 'Granny Diva' en wilde ik niet dat mijn kinderen dat zouden krijgen comfortabel met het idee dat ik beschikbaar was om de verantwoordelijkheden te dragen van het doen van hun moederlijke klusjes."

Maar ze wist ook dat ze van ze zou houden en ze zou verwennen - zo erg dat ze toen ze jong was, een speelkamer creëerde met muziekinstrumenten, boeken en speelgoed. "Ze keken ernaar uit om 'hun kamer' in oma's huis te bezoeken, maar wisten dat niets met hen mee naar huis ging."

Nu alle zeven kleinkinderen geen luiers meer hebben, vraagt ​​Adwater ze te bewaren. "We hebben oma-chats waar ik verhalen deel over hun moeders en papa's en wanneer ze problemen krijgen met hun ouders, smeek ik om genade voor hen. Ik ben ook dol op ze op te scheppen tegen iedereen die wil luisteren. "

Volg Country Living opPinterest.