De originele teksten waren erg deprimerend, op zijn zachtst gezegd. Het nummer was gevuld met verwijzingen naar iemands sterfelijkheid, met zulke prachtige herinneringen als hoe deze Kerst "[Het] je laatste kan zijn ..." Gelukkig werden de teksten veranderd in een meer opbeurende boodschap.
Het achtergrondverhaal van deze Bing Crosby-standaard is bekend - het is geschreven voor soldaten en anderen die kon niet thuis zijn voor de vakantie - maar wat interessant is, is wat er gebeurde lang nadat het nummer werd opgenomen in 1943. Ten eerste verbood de BBC het uitzenden tijdens de Tweede Wereldoorlog omdat het dat was dacht moreel uit te hollen. Maar het veel positievere feit is dat de royalty's van "I'll Be Home for Christmas" zijn gegaan naar de American Heart Association sinds 1974 op verzoek van de tekstschrijver, Kim Gannon.
Dit is een trieste die de manier waarop je denkt aan dit lied zal veranderen. Het lied is geschreven door Dick Smith, die in de dertig tegen tuberculose vocht. In zijn boek
Verhalen achter de grootste hits van Kerstmis, auteur Ace Collins merkt op dat Smith het grootste deel van zijn tijd 'in bed doorbracht, zonder hoop op genezing. Hij leek te wachten om te sterven. "Hij reisde naar Scranton, PA's West Mountain Sanitarium voor behandeling, waar hij op een dag uit zijn raam keek om kinderen in de sneeuw te zien spelen. Deze mooie aanblik inspireerde hem om het gedicht te schrijven dat het later geliefde kerstlied zou worden.Dit lied is geschreven door een dichter Henry Wadsworth Longfellow op eerste kerstdag 1863, terwijl hij nog steeds rouwde om de dood van zijn vrouw (ze stierf in een woningbrand in 1861) en rouwde om de verwonding van zijn zoon in de burgeroorlog. Maar het horen van de kerkklokken die dag veranderde zijn humeur in een stemming van hoop, die hem inspireerde om het gedicht te schrijven dat het geliefde lied zou worden.
Het verhaal hierachter is een beetje interessant, zo niet een beetje morbide. De tune brengt hulde aan Wenceslaus I, hertog van Bohemen, die werd vermoord door zijn eigen broer, Boleslay the Cruel. Wenceslaus leek duidelijk niets op zijn broer. Hij stond bekend om zijn liefdadigheidsacties en werd na zijn dood een koning (en vervolgens een heilige) genoemd.
Dus je hebt misschien gedacht dat dit gewoon je standaard kerstlied was dat het verhaal achter de gedenkwaardige dag dekte. Je hebt gedeeltelijk gelijk, maar ook fout: dit nummer is geschreven in reactie op de gevreesde schrijvers Noël Regney en Gloria Shayne Baker voelde tijdens de tijd van de Cubaanse rakettencrisis. Plots krijgt de tekst: 'Een ster, een ster, dansend in de nacht met een staart zo groot als een vlieger', een heel andere betekenis.
Hoewel sommigen dachten dat dit een verwijzing was naar de drie wijze mannen die naar Bethlehem reizen, bewijst een blik op een kaart (en het door land ingesloten Bethlehem) dat dit onjuist is. In plaats daarvan wordt gedacht dat dit lied een lied is over de drie schepen die de beenderen van de wijzen dragen Keulen, Duitsland, in de 12e eeuw.
Dit is donker spul. Dit lied werd gezongen tijdens een middeleeuws spelThe Pageant of the Shearmen and Tailors, die werd uitgevoerd op het feest van Corpus Christi. "Coventry Carol" wordt gezongen tijdens de rol in het stuk dat het bloedbad van koning Herodes op de onschuldigen uitbeeldt, terwijl moeders rouwen om de slachting van hun zuigelingen.