Waargebeurd verhaal achter 'The Man Who Invented Christmas'

Sinds de opening vorige week, De man die Kerstmis heeft uitgevonden heeft $ 1,8 miljoen aan kaartverkoop gegenereerd, waardoor sommige bioscoopbezoekers zich afvragen hoeveel van het afgebeelde verhaal rond de inspiratie voor het boek van Charles Dickens uit 1843 Een kerstlied is waar.

Uiteraard de film, waarin Dickens wordt gespeeld (gespeeld door Downton Abbeyis Dan Stevens) het hebben van volledige gesprekken met een denkbeeldige Ebenezer Scrooge (Christopher Plummer), is niet bedoeld als een biopic. New York Times filmcriticus Ben Kenigsberg noemt het een "fantasievolle" take over de realiteit in de geest van werken als Shakespeare in Love. Maar de film was aangepast van de biografie van 2008 met dezelfde naam door historicus Les Standiford.

De schermversie begint met een 31-jarige Dickens, nieuw rijk en beroemd, die zijn nieuwe huis aan het renoveren is en zijn hersens heeft laten nadenken over het volgende grote project om zijn levensstijl te blijven financieren. Zoveel klopt: producent Robert Mickelson vertelt

NPR de auteur was een "literaire rockster" tegen de tijd dat hij 30 was, dankzij romans zoals Oliver Twist, oorspronkelijk gepubliceerd als maandelijkse series toen Dickens midden twintig was.

Dickens 'uitgevers leken aanvankelijk zijn idee van een verhaal rond Kerstmis - dan een' tweederangs vakantie 'geassocieerd met heidendom in Groot-Brittannië, volgens TIJD—maar het onmiddellijke succes van het boek betekende de bereidheid van de bevolking om de vakantiegeest te omarmen. (En hun eens traditionele kerstdiner van gans vervangen door kalkoen, blijkbaar.)

"Dickens had geen idee van wat het festival vandaag zou worden, maar hij was duidelijk op iets", vertelde auteur Les Standiford TIJD. "Hij ging zelfs nog vier kerstboeken schrijven, maar geen enkele was zelfs bijna zo succesvol als Een kerstlied."

Een van de wildste afbeeldingen van de film is de gewoonte van de auteur om zijn verzonnen personages te zien en hardop te spreken. Maar dit is eigenlijk niet ver van de waarheid: Dickens beschouwde zijn uitgevonden persoonlijkheden als 'de kinderen van zijn zin', zei Susan Coyne, de schrijver die het boek van Standiford voor de film aanpaste. "Zelfs als hij niet aan het werk was, voelde hij ze aan zijn mouw trekken en zeggen 'tijd om weer aan het werk te gaan'."

Mickelson herhaalde het idee in zijn interview met NPR: "Dickens zou... de stemmen van alle mensen op zich nemen verschillende personages en maak deze gezichten in de spiegel, en worden bijna de personages zoals hij is schrijven."

Standiford speculeert dat Scrooge bijvoorbeeld een "directe manifestatie" was uit de vervreemde relatie van Dickens met zijn vader - een man wiens financiële onverantwoordelijkheid ervoor zorgde dat zijn zoon een verarmde jeugd lange uren in een schoen werkte fabriek. Dickens vergat nooit waar hij vandaan kwam.

"Dickens heeft zelf als jongen te kampen gehad met armoede en schreef vaak verhalen om sociale verandering teweeg te brengen", Jim Greene, eigenaar van Scarlett Rat Entertainment, het bedrijf achter het acteertalent voor Skaneateles, het jaarboek van New York Dickens Kerstfestival, vertelt CountryLiving.com. "Ik geloof dat hij genoodzaakt was om te schrijven Een kerstlied om de onderdrukte lagere klasse in Londen een stem te geven. Hij werd geïnspireerd door een geloof dat iedereen verlossing kon vinden en door die verlossing, vreugde. "