Willy Brown en Eddie Woods zijn zelfs naar hartelijke Kentucky-normen groothartige gastheren. Op een bepaald weekend openen ze elke deur op hun 85 hectare grote boerderij - in Stamping Ground, een kleine gemeenschap net buiten Lexington - voor een aanzienlijk aantal vrienden.
Hun huis in een uitje veranderen, gebeurde echter niet van de ene dag op de andere. Na de aankoop van grond met twee klasgenoten in 1975, verhuurde Woods het tot 1990, toen een houtkachel de boerderij onherstelbaar verbrandde. Brown - tegen die tijd zijn partner van vijf jaar - bood aan het puin te verwijderen, maar verwachtte niet wat er zou gebeuren. "Ik werd verliefd op het pand," zegt hij. Dus besloten de twee de vrienden van Woods uit te kopen en het huis opnieuw op te bouwen als hun eigen weekendontsnapping.
In deze foto: Het glazen huis, dat wordt gebruikt voor entertainment en als gastenverblijf, komt uit op een kalkstenen pad en een snijtuin. Brown heeft de tweevoudige deuren uit oude ramen gemaakt en de vintage ijzeren hangers met papier aangepast Aardewerk schuur tinten en draad lampenkap frames.
Terwijl mensen langskwamen, begonnen Brown en Woods gastverblijven uit te hakken. "Ik wilde niet dat alles bedompt aanvoelde", zegt Brown. "Elke ruimte is bedoeld om comfortabel te zijn, zodat mensen zich geen zorgen maken over het morsen van een glas wijn of het beschadigen van een kleed." Hij vormde de meest opvallende nieuwe structuur, een glazen huis bedoeld voor grote etentjes (en ja, nog een paar overnachtende gasten), door prachtige oude ramen en glazen deuren die hij had verzameld nauwgezet te bevestigen jaar. "Ik vind het leuk om puzzels samen te stellen," zegt Brown, en legt zijn ontwerpinspiratie uit. "Ik neem alle stukjes die andere mensen me hebben gegeven en maak iets ongewoons."
In deze foto: Gegarneerd met hortensia's en omringd door eikenhouten ladderruggen uit de jaren 60 (plus een witte stoel uit de jaren 1880), wacht een antieke Franse tafel op gasten in het glazen huis.
Nadat Brown de muren had afgewerkt, verschenen 10 omhulsels voor 'een soort schuurverhoging', compleet met een nieuw, polycarbonaat kasdak.
In deze foto: Een ijzeren poort uit het midden van de 19e eeuw - geflankeerd door 'Golden Celebration' (links) en 'Glamis Castle' (Rechtsaf) rozen — omlijst een zicht op het glazen huis.
Een zelfbenoemde 'gefrustreerde architect', bladerde Brown een jaar door tijdschriften voordat hij plannen maakte voor een hut van 1000 vierkante meter met één slaapkamer. Hoewel hij de hoofdconstructie aan de professionals overliet, voegde Brown de eikenhouten vloeren, knoestige grenen lambrisering en keukenkasten zelf toe - het recyclen van houtsnippers die hem waren gegeven. Vrienden leende ook diensten, waaronder helpen bij het installeren van koperen leidingen en een boiler. De betaling was meestal een uitnodiging voor het diner of een weekend op de boerderij.
In deze foto: Wilde wingerd kruipt omhoog door de schoorsteen van de cabine terwijl trompetstokken het dak en de veranda bedekken.
Het hoofdeinde van de populieren uit de jaren 40 is beschilderd met bloemendetail en het beddengoed is Home Goederen koopjes.
Helder idee: Ondersteboven gedraaid, werkt een oude metalen wastobbe als een nachtkastje.
Brown bedacht de ingenieuze schuur-houten trappen, waarin beddengoed, kaarsen en spelletjes worden opgeslagen.
Brown and Woods veranderde ook een maiswieg in een badhuis en bouwde een schuur met genoeg stapelbedden om 14 te slapen. Tegenwoordig vinden maar liefst 40 mensen een gezellige plek om te overnachten op het terrein.
In deze foto: Een dennenbrug biedt een veilige doorgang over een kreek naar het badhuis.
Brown en Woods vertrouwden op bloemen, struiken en wijnstokken om al die gebouwen te verenigen en ze zich geworteld te laten voelen. "De boerderij had prachtige vergezichten van weiden en bossen, maar er waren geen hekken of aanplant, afgezien van wat zwenkgras en een paar bomen. Het was een schone lei, "herinnert Brown zich. "We wilden dat alles eruit zou zien alsof het hier voor altijd was geweest." Klimplanten en trompetstokken van Virginia verstrengelen zich in de veranda van de cabine, stoutmoedig door de ramen van de doucheruimte.
In deze foto: Binnen creëerde Brown de geometrische vloer en muren - geïnspireerd door een afbeelding in een boek van Charles Jencks's tuinontwerpen - met keramische en porseleinen tegels.
Nottingham Brass-kranen vormen de vintage boerderijgootsteen van het badhuis. (Ondanks het teken is warm water meestal overvloedig.)
Een kalkstenen pad, bekleed met wilde margrieten, leidt van de hut naar het glazen huis.
Het duo plantte ook een weelderige bloementuin, omringd door een verweerde eikenhouten omheining, waarin casual grasachtige paden slingeren door erfstukrozen en honderden irissen. In de vallei onder de hut hebben ze een moestuin toegevoegd waar Woods tomaten, sla, knoflook, en sjalotten, die hij combineert om grote salades te maken voor de vrienden die meestal rond het diner worden verzameld tafel.
In deze foto: Een grindrit loopt langs de 12.000 vierkante meter grote snijtuin, de thuisbasis van vele soorten roos en iris, evenals pioenen, stokrozen, chrysanten en andere bloemen.
Elke lente en herfst verzamelt het paar een bende van 100 of meer voor een swingend feestje compleet met een geroosterd varken, bodemloze kannen margaritas en sangria, en een bluegrassband. Veel gasten blijven een dag of twee hangen, met tenten of parkeerplaatsen voor campers. "Het wordt een beetje wild tegen middernacht", geeft Brown toe. De menigte bestaat uit de decorateurs en antiquairs die met hem werken; studenten en professoren van de Universiteit van Kentucky, waar Woods paardenonderzoeker was tot zijn pensionering in 2002; en lokale tuinarchitecten, chef-koks, winkeliers en boeren.
In deze foto: Brown and Woods slenteren over het terrein met gasten.
Omdat zovelen zoveel hebben bijgedragen, vergelijkt Brown de plaats met een gemeente, "met iedereen gevoel ze hebben er een deel van. "Vertrouwde vrienden krijgen sleutels en worden aangemoedigd om te blijven - zelfs als de eigenaren dat zijn weg. "Ik realiseer me dat dit allemaal overdreven genereus klinkt, maar dat is het echt niet", legt hij uit. "We hebben gratis huisoppassers! En ze zijn allemaal nuttig in ruil daarvoor. "Feest geven is pijnloos omdat iedereen meedoet. "Het is verheugend om te genieten van onze inspanningen en de schoonheid van het land door de ogen van anderen", zegt Brown. "We hebben geprobeerd een plek te creëren waar we allemaal van kunnen genieten."
In deze foto: Eddie Woods (links) en Willy Brown ontspannen op de met wijnstokken bedekte veranda van de hoofdcabine van de boerderij.