Toen Sheri en Gerry Weber op zoek gingen naar een plek om hun boten te plaatsen, bezaten de twee al een 1835 huis in Kaapse stijl in de New Hampshire-gemeenschap Elkins. Het enige probleem? Hun ontsnapping aan het meer lag een halve kilometer van Pleasant Lake. De Webers - inclusief dochters Lucie, Janie, Ali, Jennifer en Michelle - moesten hun kajaks en kano's slepen elke keer dat ze besloten om het water op te gaan.
De familie was niet van plan om een ander huis te kopen totdat ze geluk hadden in een deal die te goed was om te slagen omhoog: een hut van 500 vierkante meter direct aan het water - een van een groep vakantiewoningen uit de jaren 1920 die worden verkocht uit.
In deze foto: Sheri voorziet de woonkamer van de cabine van buitenvondsten die natte zwempakken aankunnen: een rieten sofa uit Restauratie Hardware en een weerbestendig vloerkleed van Dash & Albert. Ingebouwde cubbies slaan stranddekens en vistuig op en de ladder leidt naar een slaapzolder. De muren zijn geverfd Strong White van Farrow & Ball.
Handig hoewel de locatie was, had het huis zijn nadelen. Donkere, gedateerde lambrisering. Lage plafonds. Kleine kamers. En vrijwel geen uitzicht op het meer. Om het huis te openen, verwijderde de Webers-architect Jeremy Bonin de binnenmuren om een grote woonkamer te creëren (gezien op vorige dia). Beneden kwamen de houten lambrisering en het verlaagde plafond, waardoor de noppen van het kozijn aan het licht kwamen, evenals dakbalken in kathedraalstijl.
"Zonder het plafond was het alsof, 'Wow!'?" legt Sheri uit. "We hebben op al die extra hoogte geprofiteerd door een slaapzolder aan te brengen." De futons daarboven dragen vintage geruite wollen kussens, plus oranje gestreepte alpaca door D. Bryant Archie. De blauw gestreepte spreien zijn van Coyuchi, de chevron-loper door Madeline Weinrib.
Helder idee: Verklaar uw trots door staatskaarten om te zetten in kunstwerken.
Omdat de "keuken" deel uitmaakt van de woonkamer, moest deze er goed uitzien en slimme opbergoplossingen bevatten.
EEN Kohler spoelbak (bovenop een accordeontafel van Arhaus-meubels) en een simpele GE fornuis volstaat. De familie heeft de geïmproviseerde planken verbeterd met uniforme rechthoekige eenheden. "Het is gemakkelijk om dingen te vergeten die in een kast zijn verborgen", zegt Sheri. "Cubbies houden alles wat je het meest gebruikt in het zicht."
In deze foto: Antieke eendenkoppen, een advertentie uit het midden van de eeuw voor vissen, en een houten pijlbord vermengen zich met kookgerei op de planken. Het plakkaat "7" boven de badkamerdeur is een overblijfsel van het vroegere leven van het huis als vakantiewoning, terwijl de muren zijn geverfd French Gray van Farrow & Ball.
De Webers schuwden deze ingebouwde tafel met vinyl erop voor een mobiel dressoir. Hier en overal trokken ze de houten lambrisering af en legden de originele muren van het huis bloot met al hun hoeken en gaten. De grenen vloeren zijn geschuurd om de natuurlijke nerf van het hout te benadrukken.
Omdat de muren van het huis vrij blijven van sheetrock en isolatie, is het gebouw technisch gezien een bestemming voor drie seizoenen; maar een houtkachel uit de jaren 70 (niet afgebeeld) maakt het mogelijk voor de Webers om hier in de winter rond te hangen, schaatsen op het meer en kaarten spelen bij een geroosterd vuur.
In deze foto: Een ijzeren kar op wielen fungeert ook als een draagbare bar en stijlvolle opslag. Zowel dat stuk als de teruggewonnen iepkrukken zijn van Arhaus-meubels. "Meubels op wielen kunnen uit de weg rollen als je ruimte wilt vrijmaken", zegt Sheri.
Sheri behandelt de nieuw blootgestelde noppen als planken die Gerry's collecties vintage vistuig en kentekenplaten presenteren. Bij de achterdeur hangt een elandhaak die in een plaatselijke winkel is gevangen boven een geëmailleerde klok uit de jaren 60. Het vintage kenteken van New Hampshire komt uit de uitgebreide collectie van Gerry.
De eenmaal gehurkte ramen zijn nu ruim genoeg om het landschap met de ansichtkaart-waardige te bewonderen. Franse deuren leiden naar een verhoogde afgeschermde veranda aan de achterkant.
In deze foto: Sheri (in een Eames-stoel) Gerry en Riley, de golden retriever van Webers, ontspannen op de veranda.
De Webers verwennen ook een paar fantasie-elementen die ze niet in hun nabijgelegen huis hebben, zoals een buitendouche - zelf uitgerust met uitzicht. "Je opent de luiken en ziet het meer", zegt dochter Janie. "Het is de hemel." De oude garagedeuren van de cabine werden gebruikt om de douche te omsluiten.
"We dachten, waarom ons geld en de boten niet parkeren?" herinnert Sheri aan toen ze debatteerden over de aankoop van het huis. "We kunnen de structuur op een dag afbreken om ons droomhuis te bouwen, of de hut een tijdje gebruiken en het later omdraaien."
Adirondack stoelen door Douglas Nance puntjes op het strand voor de shored-up keldergarage van het huisje, waar kajaks, kano's en een klassieke Penn Yan-boot staan. Nu, wanneer de geest hem beweegt, kan Gerry een hengel pakken en in een kano springen. Meestal laat hij minstens één van de meisjes meekomen. "We gaan ook bijna elke ochtend waterskiën, slangen of kajakken", zegt dochter Janie.
In deze foto: Om volledig te profiteren van de locatie aan het meer van hun huis, transformeerden de Webers het gazon in een strand. Franse deuren, bovenste ramen en een afgeschermde veranda werden toegevoegd aan de achterkant van de cabine. Ze schilderden de buitenkant Cooking Apple Green van Farrow & Ball.
In de zomer valt het gezin in een gelukkige routine. Een typische middag vindt Gerry handbindende visvliegen. Lucie kan in het bos zijn, haar boogschieten oefenen, terwijl Janie en Ali in luie cirkels op buizen in de inham drijven, met Riley naast hen zwemmen.
In deze foto: Gerry, Janie, Lucie en Jennifer dragen een kano onder toezicht van Riley.
Op een bepaald moment tijdens hun dag aan het meer overweegt Sheri iedereen te verzamelen voor de wandeling terug naar hun hoofdverblijf. Maar dan wordt een beslissing genomen: het zou zoveel leuker zijn om gewoon in de hut te overnachten. Een paar meisjes zetten de slaapzolder uit; de anderen zetten een tent op het strand. Sheri en Gerry zetten een luchtbed op de veranda en worden wakker met het geluid van roepende duikers en spetterende eenden. "Het gebeurt altijd", zegt Sheri over hun onbedoelde extra thuis. "We gaan voor de dag en willen dan nooit meer weg."
Gerry en Sheri Weber - met dochters (Van links) Janie, Ali, Jennifer en Lucie - ga met Riley naar hun afgeschermde veranda.