Vraag: Onze 8-jarige parkiet kent twee woorden: hiya en bedankt. Hoe kunnen we haar vocabulaire uitbreiden?
EEN: Een tijdje terug verbrijzelde een inbreker het raam van een dierenartspraktijk in de buurt van de mijne, maar ging nooit naar binnen. We gaven de eer aan Alex, een Afrikaanse grijze papegaai: opgevoed in het kantoor van de dierenarts, kon Alex het gegrom en geblaf van een hond nabootsen en het geluid was zonder twijfel eng genoeg om de indringer in zijn sporen te stoppen. Zie je, papegaaien en parkieten praten niet bepaald "." Ze communiceren met hun kudde - of dat nu andere vogels of menselijke eigenaren zijn - door geluiden te imiteren. Het is gemakkelijk om een jonge parkiet nieuwe woorden te leren, maar hoe ouder je huisdier wordt, hoe langer het zal duren om haar te vangen. Denk terug aan hoe je vogel de paar woorden die ze kent heeft geleerd. Je hebt haar waarschijnlijk elke dag begroet ("Hallo!"), Dus gebruik nu dezelfde tactiek. Begin met het zeggen van een eenvoudig woord of een zin in een vrolijke toon, steeds opnieuw. Omdat parkieten de neiging hebben te mompelen, praat je langzaam en de mimiek van je huisdier komt er op normale snelheid uit. Zodra ze het heeft, ga je naar een andere uitdrukking, maar blijf de oude herhalen voor versterking. Vergeet niet dat elk racket eerlijk spel is. Ik heb parkieten horen huilen als een baby en rinkelen als een mobiele telefoon. Mijn beste advies? Fluit niet. Richt in plaats daarvan de studies van uw huisdier op wat u wilt horen. Mag ik voorstellen: "Je ziet er geweldig uit", "Mooi haar" of, zeker een publiekstrekker, "Ben je afgevallen?"
Vraag: Ik heb net winterharde kippen gekocht en een kippenhok in de achtertuin opgezet. Moet ik iets extra's doen om het vooral op koude nachten warm te houden?
EEN: Door kippen te selecteren die zijn gefokt om lage temperaturen te weerstaan, dankzij dikkere veren en zwaardere bouwsels, heb je al de beste voorzorgsmaatregelen genomen tegen de strenge winters van Nebraska. Ervan uitgaande dat je kippenren stevige muren heeft die beschutting bieden tegen de wind - en dat je de vogels aanvult ' drinkwater als het vriest - je kippen moeten het seizoen kunnen overleven door samen te kruipen warmte. (Je kunt hun lellen en kammen ook om de andere dag met vaseline omhullen om bevriezing te voorkomen.) Sommige boeren pleiten ervoor om niets meer te doen. Hun geloof? Kippen die gewend zijn aan een verwarmde kippenren, wennen niet aan koud weer, dus als de elektriciteit uitvalt, loopt u het risico de hele kudde in één nacht te verliezen.
Maar ik ben een dierenarts, geen boer. Als de kippen van mij waren, zou ik een 250-watt infraroodlamp in de buurt van de waterer installeren om te zorgen voor vloeibare verfrissing en een andere in de buurt van de zitstok, die kan worden omgedraaid in het geval van een strenge vorst. Ik zou ook een kleine back-uppropaankachel bij de hand hebben, omdat stroomuitval inderdaad dodelijk kan zijn. Mijn dochter, Amy, bedacht een andere oplossing mocht de elektriciteit haperen: breng de meiden naar de wasruimte totdat je nut is hersteld. Dat lijkt me een beetje Green Acres, maar het zou zeker effectief blijken te zijn.
Vraag: Ik heb onlangs de oma's ara geërfd. Is er een gemakkelijke manier om de leeftijd van de vogel te achterhalen?
EEN: Niet precies. Ara's kunnen 50 jaar of ouder worden; het uiterlijk van elke vogel (inclusief veren, huid en pootschalen) varieert echter sterk. Verder kan een dierenarts geen lichamelijk onderzoek uitvoeren of bloedonderzoek uitvoeren dat nauwkeurig de leeftijd meet - vogelsoorten vertonen gewoon geen slijtage zoals zoogdieren.
Ik zou beginnen met geruchten en papieren paden. Herinneren familieleden zich wanneer het huisdier bij uw grootmoeder kwam wonen? Kun je gedateerde foto's van de ara in haar huis vinden? Was Gram een kwitantiehouder? Misschien heeft de dierenwinkel of fokker archieven ingediend.
U kunt ook controleren op vogel bling. Alle ara's zijn gelabeld met een kleine beenband wanneer ze worden geboren of geïmporteerd. Voor in de VS gefokte ara's dragen deze ringen meestal markeringen die de fokker en het geboortejaar identificeren. Als je het geluk hebt om een leesbare band te vinden, zoek dan online om te proberen de letters en cijfers te begrijpen. Bezoek sites zoals parrotforums.com om in contact te komen met vogelliefhebbers die graag helpen de band van je nieuwe huisdier te decoderen.
Als al het andere faalt, is je ara een prater? Je kunt het huisdier proberen te vragen wanneer hij of zij is geboren - hoewel ik hoor dat vogels vaak de waarheid over dergelijke zaken uitspreken.
Vraag: Waarom plukt mijn papegaai zijn veren uit?
EEN: Mogelijke oorzaken zijn onder meer een voedingstekort, externe parasieten, een huidinfectie of een allergie voor een veelvoorkomend irriterend huishouden. Ik durf echter te wedden dat het probleem gedrag vertoont. Naar mijn ervaring is het vrij gebruikelijk dat er een onderliggende psychologische reden is voor het plukken van veren.
Vraag: Maken tortelduifjes goede huisdieren?
EEN: Deze vriendelijke tweeters zijn geweldige huisdieren. Met tortelduifjes, een van de kleinste leden van de papegaaienfamilie, krijg je het beste van twee werelden: een compacte, onderhoudsarme vogel die ook de persoonlijkheid en de intelligentie van een papegaai heeft.
Vraag: Heeft mijn parkiet meer beweging nodig?
EEN: Je parkiet in je huis laten rondvliegen lijkt me een probleem. En te veel vrijheid kan gevaarlijk zijn voor vogels. De meeste parkieten leven lang, gezond in een kooi, op voorwaarde dat ze groot genoeg zijn om van baars naar baars te vliegen en met hun vleugels te klappen voor oefening.
Vraag: Hoe begin je met het grootbrengen van kippen?
EEN: Koop eendagskuikens in een feedstore of een online bron. Wanneer je kuikens aankomen, houd ze dan binnen in een verwarmde broedmachine. Bekleed het tijdelijke huis van de vogels elke dag met een nieuwe laag dennenkrullen. Wanneer de kuikens veren ontwikkelen, verplaats ze dan naar een kippenhok, waar ze eieren kunnen leggen en leggen. Kippen moeten na ongeveer zes maanden beginnen met het leggen van eieren.
Vraag: Is het veilig voor mijn kinderen om in de buurt van Canadese ganzen te spelen?
EEN: De ganzen zouden geen probleem zijn als het niet om hun mest was, die ziekteverwekkende organismen zoals E. draagt. coli en salmonella. Mijn zorg is dat uw kinderen onbewust in contact kunnen komen met de uitwerpselen van de vogels, hun mond kunnen aanraken of in hun ogen kunnen wrijven en mogelijk een infectie kunnen ontwikkelen. Ik zou een ander park voor mijn gezin zoeken - een waar slordige honkers geen vaste bezoekers zijn.