Het is bijna tien jaar geleden El Nino, een natuurlijk tropisch Pacifisch weer- en oceaanpatroon, is net zo sterk geweest als het deze winter zal zijn. De laatste keer dat het land echt opschudding veroorzaakte – het koude seizoen van 2015 tot 2016 – beleefde de aaneengesloten VS de warmste winter ooit gemeten, volgens de Nationale Oceanische en Atmosferische Administratie (NOAA).
Wetenschappers van NOAA verwijzen naar eerdere matige tot sterke El Niño-winters om te proberen te voorspellen wat Moeder Natuur in petto heeft voor de winter van 2022 tot 2023. Dat gezegd hebbende, net zoals geen twee sneeuwvlokken hetzelfde zijn, zijn geen twee El Niño-winters identiek. Dat gezegd zijnde, luiden robuuste El Niño-jaren over het algemeen een tijdperk in van:
- Natter, kouder weer dan normaal in het zuiden, en
- In het noorden is het droger en warmer
Dat is precies wat NOAA deze winter verwacht. Maar omdat het in veel gebieden altijd boven de 32 graden Celsius is, betekent ‘natter’ niet altijd meer sneeuw. Bovendien kunnen de sneeuwvalniveaus sterk variëren, zelfs als je de ene stad met de andere in dezelfde staat vergelijkt.
Om ons allemaal te helpen weten of we onze schoppen moeten afstoffen, moeten tanken of onze sneeuwblazers moeten opladen, hebben NOAA-wetenschappers zojuist vrijgegeven nieuwe kaarten om te onthullen waar sneeuw meer of minder waarschijnlijk is tijdens El Niño-sterke seizoenen (inclusief deze). Vermeldenswaard: veel factoren buiten El Niño, waaronder atmosferische en klimatologische schommelingen, spelen een rol bij de werkelijke hoeveelheid sneeuwval. Bovendien kijken deze gidsen eerder terug dan vooruit, zodat ze niet kunnen worden gelezen als voorspellingen van hoeveel voet of centimeter vlokken we kunnen verwachten.
Michelle L’Heureux, een van de twee wetenschappers achter deze nieuwe kaarten, geeft toe in een NOAA-blogpost dat “El Niño de kansen vergroot ten gunste van bepaalde klimaatresultaten, maar deze nooit verzekert.”
De kaarten van NOAA zijn door experts gemaakt en op gegevens gebaseerd. Echter, net als de jaarlijkse Oude boerenalmanak, moet u uw geld (of investeren in uw sneeuwruimgereedschap of personeel) niet baseren op de resultaten. Deze sneeuwvalkaarten zijn gewoon leuk om te bestuderen en te vergelijken met wat er aan het einde van het seizoen gebeurt.
In een normale winter (januari tot en met maart) stroomt de straalstroom naar het zuiden, waardoor ook stormen naar beneden worden geduwd. Als gevolg hiervan zijn de noordwestelijke en noordoostelijke staten redelijk droog. Nattere en sneeuwrijkere omstandigheden zijn de norm in het zuiden, vooral in de zuidwestelijke staten.
Hoe sterker El Niño is, des te groter de rol die speelt in onze weerpatronen. Volgens NOAA kunnen deze regio's en steden deze winter te maken krijgen met meer sneeuwval of regen dan normaal:
- Californië
- Zuidwestelijke bergen
- Washington, DC, Baltimore en andere centrale oostkustgebieden
Tegelijkertijd kunnen deze regio’s drogere winters ervaren dan in het recente verleden:
- Noord West
- Middenwesten
Alleen de tijd zal leren wie van ons de grootste ontploffingen zal opgraven (en zal genieten van een adembenemend sneeuwbolachtig landschap!).
Freelance schrijver
Karla Walsh is een in Des Moines, Iowa gevestigde freelance schrijver, redacteur, freelance schrijfcoach en niveau één sommelier die haar liefde voor eten en drinken in evenwicht brengt met haar passie voor fitness (of dat probeert, tenminste!). Ze heeft meer dan 15 jaar professionele ervaring op het gebied van eten, wijn, reizen, voeding, gezondheid, fitness, psychologie, schoonheid, relaties en meer.