De Nationale Peperkoekhuiswedstrijd klinkt misschien als een verzonnen evenement uit een gezellig hoekje Hallmark-film, maar we kunnen bevestigen dat het heel erg echt is.
Sinds 1992 wordt elk jaar de Omni Grove Park Inn– een prachtig resort uit het kunst- en handwerktijdperk gelegen tussen de uitlopers van de Blue Ridge Mountains in Asheville, North Carolina – herbergt de National Gingerbread Huiswedstrijd, waarbij deelnemers van alle leeftijden worden uitgenodigd om te pronken met hun “gemberinnovatie op het gebied van bakken” en kans te maken op een lintje en/of geld prijs. De belangrijkste regels? Alle creaties moeten voor 75 procent uit peperkoek bestaan en voor 100 procent eetbaar zijn.
"Peperkoek is echt een magische tijd hier bij The Omni Grove Park Inn", zegt Isabel Miller, Senior Marketing en Events Manager. “Van de deelnemers die al jaren meedoen, tot de deelnemers die voor het eerst meedoen tot elke bezoeker die komt van heinde en verre om het peperkoekgejuich te ervaren, waarvoor de wedstrijd een iconische vakantietraditie is geworden alle."
Na maanden en maanden van brainstormen, bakken en bouwen schuifelden de deelnemers op maandag 20 november de Omni Grove Park Inn binnen, met hun gembercreaties op sleeptouw.
Over de concurrenten gesproken: ze zijn ingedeeld in leeftijdsgroepen, met zwembaden voor kinderen, jongeren, tieners en volwassenen. Tijdens de wedstrijd beoordeelt een jury elke peperkoekcreatie om de top 10 in elke categorie te bepalen, die allemaal een lintje ontvangen. Naast linten ontvangen de drie beste deelnemers in elke groep geldprijzen in verschillende bedragen en, in sommige gevallen, verblijven van meerdere nachten in de Omni GPI, evenals in elk Omni-eigendom van hen kiezen.
Er zijn ook speciale prijzen, waaronder de People’s Choice: Best in Show en de Chef Nicholas Lodge Awards – ter ere van de chef-kok Nicholas Lodge, de overleden banketbakker en meester-cakekunstenaar, die lange tijd rechter was van het National Gingerbread House Concurrentie. De Chef Nicholas Lodge Awards omvatten het beste gebruik van hagelslag, het meest unieke ingrediënt, de langst bestaande concurrent, het beste kleurgebruik, de popcultuurster en de meest innovatieve structuur.
De jury bestond dit jaar uit beroemde taartkunstenaars en tweevoudig bestverkopende kookboekenauteur Yolanda Gamp (die rechter is bij FOX's Keuken op de plaats delict), culinaire toepassingen chef Mark Seaman, chef-kok en docent Geoff Blount, chef-kok Omni GPI John Cook, chef-kok, auteur en docent Steven Stellingwerf, chef-patissier Aaron Morgan van Biltmore Estate en chef-kok Ashleigh Shanti (eigenaar van Good Hot Fish en een James Beard-restaurant uit 2020). finalist).
Het volstaat te zeggen dat het panel met hun gecombineerde expertise klaar en bereid was om de bijna 200 peperkoekinzendingen te doorzoeken, waaronder verschillende Barbie-inzendingen. Droomhuizen, de schattigste creatie van Polly Pocket, een aantal op Disney geïnspireerde displays en zelfs een paar hercreaties van Fabergé Egg - die maandag de Grand Ballroom vulden, 20 november.
Terwijl sommige deelnemers alleen werkten, maakten anderen deel uit van een duo of groep. Hoe de peperkoekcreaties ook tot stand kwamen, de juryleden waren in staat om in elke categorie de best presterende te bepalen. categorie door zich te concentreren op zes specifieke criteria: uiterlijk, originaliteit, creativiteit, moeilijkheidsgraad, precisie en consistentie van thema.
“Originaliteit en creativiteit zijn voor mij van groot belang, want zelfs als je de term ‘peperkoek’ hoort house”, komt er een bepaald beeld in je hoofd,” vertelde Yolanda aan Country Living in de aanloop naar de prijzen ceremonie. “En daarom vind ik het leuk om te zien hoe out-of-the-box mensen dingen kunnen nemen en hoe ze het zich echt eigen kunnen maken, hoe ze zich kunnen uiten.”
Yolanda hecht ook waarde aan het thema en de moeilijkheidsgraad van het proces. “Het thema is belangrijk: hoe je het in verband brengt; Zijn er overal in het stuk kleine paaseieren en elementen?” onthult ze. “En dan natuurlijk de moeilijkheidsgraad, want zoals bij alles wat je maakt, zijn er verschillende moeilijkheidsgraden en ik heb gewoon zoveel respect voor iedereen die dit op zich neemt en de kunstwerken uitvoert.”
Blijf zonder verder oponthoud lezen om uw vakantiegevoel te ontgrendelen en de top vijf winnaars van de 31e jaarlijkse Nationale Gingerbread House Competition te ontdekken.
Zou je willen dat je nog meer fantasierijke gebakcreaties kon zien? Jij kan! De Omni Grove Park Inn bewaart alle gegevens op het terrein. De tentoonstelling wordt officieel geopend op maandag 27 november en zal te zien zijn tot en met 2 januari 2024. Alle top 10-winnaars worden overal in de Grote Zaal en in de lobby tentoongesteld, terwijl alle andere inzendingen op de lagere niveaus van het resort te zien zijn. Hoe speels en leuk de peperkoekhuisjes ook zijn, de Omni Grove Park Inn heeft gasten deze feestdagen en daarna zoveel te bieden. Van brandende open haarden en een levensgroot peperkoekhuis waar voortreffelijke warme chocolademelk wordt geserveerd tot verrukkelijke gerechten, verbluffend groen en ongeëvenaarde uitzichten van Sunset Mountain en een ondergrondse spa die wereldberoemd is, Omni Grove Park Inn is het perfecte toevluchtsoord voor het hele gezin, inclusief pups! Om een verblijf te boeken, verken hier de mogelijkheden. En als je een diehard peperkoekfan bent, overweeg dan de Peperkoek-vakantiepakket, inclusief luxe accommodatie, een gratis vakantiepeperkoekkoekje en een dagelijks ontbijt in de Het ambachtelijke buffetrestaurant van boer tot bord van het resort, The Blue Ridge, en een nachtbediende met garage parkeren.
Kunt u er niet persoonlijk bij zijn? Omni Grove Park Inn zal “The 12 Days of Gingerbread” op zijn officiële optreden vermelden Facebook En Instagram kanalen door van 1 tot 12 december 2023 elke dag een van de Top 12 finalisten te tonen.