Geen potplant typeert de feestdagen meer dan de iconische felrode kerstster. Het voelt bijna niet zo Kerstmis zonder een of twee van deze vrolijke, felgekleurde planten in huis.
Eerst gekweekt als kamerplanten Halverwege de twintigste eeuw was de kerstster een struikachtige, enigszins slungelige boom in zijn geboorteland Mexico. In het wild bloeit hij meestal in december, vandaar dat hij bekend werd als een Kerstplantje– maar je hoeft niet noodzakelijkerwijs afscheid te nemen als de vakantie voorbij is.
"Met de juiste verzorging kun je zes weken tot twee maanden genieten van je plant in bloei", zegt Chris Berg, marketingdirecteur bij Dummen Oranje, een van de grootste poinsettiaveredelaars ter wereld. "Ze doen het ook uitstekend als langlevende snijbloem, die in vazen een paar weken goed blijft."
Daarom zijn hier 10 eenvoudige manieren om ervoor te zorgen dat je het hele seizoen en daarna van je kerstster kunt genieten.
1. Zoek naar een gezonde kerststerplant met heldere middelpunten.
Waarschijnlijk zul je rond half november poinsettiaplanten te koop zien. "Zoek naar planten met in het midden goed gesloten kleine gele bloemen", zegt Berg. ‘Ze zouden groenachtig moeten zijn. Als ze opengaan, worden ze geel, wat aangeeft dat de plant al een tijdje in bloei staat en mogelijk niet zo lang bij je thuis blijft staan." Vermijd planten die stuifmeel afgeven; die plant is over zijn hoogtepunt heen.
2. Zorg ervoor dat de Poinsettia-plant er goed uitziet onder de verpakking.
Trek de plasticfolie terug als je aan het winkelen bent, want elke plant met gele bladeren of gevallen bladeren zal er niet beter uitzien als je hem eenmaal thuis hebt. Vermijd het!
3. Bescherm uw plant tijdens de reis naar huis in de auto.
Bedek uw plant wanneer u hem mee naar huis neemt, vooral als de temperatuur onder de 40°F is. De meeste kwekerijen bieden een plastic hoes aan, maar als dat niet het geval is, bedek je plant dan met een boodschappentas en laat hem niet lang in de koude auto staan!
4. Presenteer uw kerstster in een mooi vat.
Zodra u uw plant thuisbrengt, verwijdert u de plastic hoes en de foliepotafdekking, die de drainage kan belemmeren. Je hoeft deze plant niet te verpotten, maar je kunt de hele pot wel in een meer decoratieve pot doen als je dat wilt.
5. Geef je kerstster een goede hoeveelheid zon.
Als kerststerren in het wild worden gekweekt, zijn ze tropisch, dus houden ze van licht en verdragen ze de volle zon, maar ze verdragen bijna elke vorm van licht, zegt Berg. Dat komt omdat poinsettiaplanten die voor de feestdagen zijn gekocht waarschijnlijk in een kas zijn gekweekt en dus gewend zijn aan het tolereren van – en gedijen in – indirect zonlicht. Dat wil zeggen dat u uw kerstster werkelijk overal in uw huis kunt neerzetten, zodat u in elke kamer kunt genieten van een vleugje vakantiekleur. Eerlijke waarschuwing: in een zeer donkere hoek hebben ze de neiging zich uit te strekken en langbenig te worden.
6. Zorg ervoor dat de temperatuur geschikt is voor uw kerstster.
Zolang het minimaal 55 graden is, zou je kerstplant het prima moeten doen, maar 65 tot 70 graden is nog beter. (Niet heter!) Ja, dit betekent dat de mogelijkheid om uw kerstster als buitendecoratie neer te zetten afhankelijk is van het klimaat waarin u woont.
7. Geef uw poinsettia regelmatig water, maar ga niet overboord.
Kerststerren geven de voorkeur aan consistent, licht vocht, maar ze willen niet drijfnat blijven. Voeg elke twee tot drie dagen een kopje water toe aan de grond en voel vervolgens het gewicht van de pot, wat een betere indicatie is wanneer u de volgende keer water moet geven. Gooi al het water weg dat in de schotel zit, zegt Berg.
"De grootste fout die mensen maken is dat ze kerststerren een dag of zo laten drogen", zegt Berg. "In dat geval zal de plant bladeren laten vallen om te proberen zijn wortelsysteem te redden." Als dat gebeurt, is er geen weg meer terug. Je plant zal dit jaar niet herstellen, dus composteer hem en koop een nieuwe!
8. Houd uw kerstster uit de buurt van huisdieren.
Laten we beginnen met te zeggen dat ondanks wat je hebt gehoord, volgens de ASPCA, wordt de kerststerplant "over het algemeen overschat wat betreft toxiciteit." Als een stengel echter breekt, geeft de plant een wit, melkachtig sap af, dat irriterend kan zijn voor de mond of de huid als het niet wordt afgewassen. Dus als uw huisdier stukjes van een kerstster binnenkrijgt, hij of zij kan maagklachten krijgen– hoewel waarschijnlijk niets ergers.
Dat gezegd hebbende, wil je nog steeds niet dat je kat of hond je kerstster opeet! Probeer de plant uit de buurt van knabbelaars te houden, maar als uw vachtbaby wat heeft ingenomen, bel dan voor de zekerheid uw dierenarts. Het is altijd beter om veilig te zijn dan sorry!
9. Gebruik kerststerren in snijarrangementen voordat u ze volledig weggooit.
Als uw plant er langwerpig uitziet of de onderste bladeren heeft laten vallen, knip dan de stengel af om de bloemen in een vaas tentoon te stellen. Draag echter tuinhandschoenen, omdat het kleverige sap irriterend kan zijn voor de huid.
10. Herplant je poinsettia voor volgend jaar (als je ambitieus bent!)
In warme klimaten kun je kerststerren buiten planten, waar ze wortelen en blijven bloeien. Ze kunnen de winters buiten overleven in USDA Winterhardheidszones 9 tot 11 (vind hier uw zone). Maar in het grootste deel van het land zijn kerststerren notoir kieskeurig als het gaat om herbloei en zijn ze misschien niet de moeite waard om te bewaren voor volgend jaar.
Als je ambitieus bent, bewaar hem dan in het zonnigste raam, zorg dat hij vochtig blijft en zet hem buiten nadat alle risico op vorst voorbij is. Eenmaal buiten kunt u uw plant regelmatig voeden om nieuwe groei te stimuleren. Breng hem dan in de herfst naar binnen en geef hem elke nacht 12 uur absolute duisternis (stel hem niet eens bloot aan een nachtlampje!) "Je krijgt het misschien wel op kleur, maar het krijgt geen mooie vorm", zegt Berg.
In werkelijkheid zijn kerststerren niet duur, dus bespaar jezelf de moeite, composteer de jouwe en kies volgend jaar een nieuwe schoonheid.
Bonustip: ga verder dan rood.
Tegenwoordig is rood nog steeds de meest populaire kerststerkleur, vooral met Kerstmis, maar er zijn er ook talloze van andere kleuren (zoals roze, groen, oranje, geel en pruim) en vormen, waaronder enkele met spikkels of spatten.
En nu, op naar ons favoriete onderdeel...
Poinsettia-arrangement en weergave-ideeën
- Plaats kerststerren buiten op uw veranda, of in bloembakken als u in een warm klimaat leeft waar het 's nachts niet onder de 50 graden zakt.
- Bekleed je schoorsteenmantel met een met poinsettia versierde slinger. (Vergeet het gewoon niet bloemige plukjes om de snijbloemen van de kerstster vers te houden!)
- Laat enkele bloemen in een mooie kom drijven.
- Plaats enkele levende bloemen in een middelpunt of krans. (Nogmaals, gebruik bloemige plukjes om ze vers te houden.)
- Vul een grote plantenbak met een bloeiende amaryllis in het midden, omringd door kleinere potten met kerststerren.
- Gebruik een enkele steel in een bloemenpluk als cadeautopper.
Arricca Elin SanSone heeft geschreven over gezondheids- en levensstijlonderwerpen voor preventie, plattelandsleven, Vrouwendag en meer. Ze heeft een passie voor tuinieren, bakken, lezen en tijd doorbrengen met de mensen en honden van wie ze houdt.