Bovengronds, de Oude uitwisseling in East Bay en Broad Streets diende ooit als een respectabel douanehuis, openbare markt en ontmoetingsplaats. In feite heeft South Carolina hier de Amerikaanse grondwet geratificeerd en waar George Washington banketten organiseerde in de Great Hall. Maar heb medelijden met de arme zielen die naar de Provost Dungeon hieronder, waar gevangenen vaak aan de muren werden vastgeketend en achtergelaten om te sterven aan ziekten, verwondingen, parasieten en knaagdieren. En als de plaats overstroomde, zoals het gewoon was te doen? De bewakers stonden klaar terwijl de gevangenen verdronken. Het is dus niet verwonderlijk dat veel bezoekers vandaag de rillingen krijgen wanneer ze bezoeken, en wat verslag angstaanjagende kreten en wanhopig gekreun horen terwijl ketens op mysterieuze wijze slingeren in het vochtige gangen.
Edgar Allan Poe bracht iets meer dan een jaar door in Charleston, van 1827 tot 1828, terwijl hij in het leger zat en zijn moeder optrad in het Dock Street Theatre van de stad. Maar het is niet zijn geest die rond zweeft
Kerkhof van de Unitaristen op Sullivan's Island net buiten de stad Charleston - het is het spook van 'Annabel Lee', de naamgenoot van een van zijn meest bekende gedichten. Volgens de mythe was Annabel Lee verliefd op een jonge zeeman die ze op het kerkhof zou ontmoeten om te voorkomen dat ze de toorn van haar vader zou oplopen. Uiteindelijk werd de zeeman ergens anders naartoe gestuurd en de arme Annabel Lee kreeg gele koorts en stierf. Toen de verloren zeeman probeerde zijn laatste respect te betuigen aan het graf van Annabel, ontdekte hij dat hij verijdeld was door haar vader, die de locatie van haar graf geheim hield. "De sterren komen nooit op maar ik voel de heldere ogen van de mooie Annabel Lee," schreef Poe in zijn gedicht. Misschien zag hij ook haar geest?Zowel de moeder van Edgar Allan Poe als Julius Brutus Booth, de vader van de moordenaar van Abraham Lincoln, John Wilkes Booth, trad ooit op op het podium van dit theater. Maar het zijn niet hun geesten die achtervolgen Dock Street Theatre vandaag. Het begon als een hotel in de 19e eeuw, waar plantage "planters" die naar de stad kwamen voor paardenraces seizoen verdiende het de naam van Planter's Hotel (en dronk gelukkig wat bekend werd als Planter's Punch). In een trieste wending van gebeurtenissen, belandde een jonge vrouw genaamd Nettie die hoopte een goed leven voor zichzelf te maken in Charleston uiteindelijk tot prostitutie. Op een avond, tijdens een woedende onweersbui, gaat de legende dat Nettie met een knalrood jurkje naar een balkon op de tweede verdieping ging waar ze haar 'bedrijf' in voerde. Daar werd ze doodgeschoten door een bliksemflits. Het is haar geest die nu naar verluidt het theater achtervolgt, en sommige voorbijgangers zweren dat ze haar gezicht 's nachts treurig naar beneden kijken vanuit de balkonramen.
Deze mysterieus openbaar park op het puntje van het historische district van Charleston steekt de kokende Charleston Harbor in. Als je op de zeewering staat, kun je Fort Sumter zien, waar de schoten die de burgeroorlog begonnen, voor het eerst werden afgevuurd. Maar als je het park in loopt, in de schaduw van de eiken en rond de lange schaduwen die door de meerdere militaire beelden, het is gemakkelijk om de aanwezigheid van de vele soldaten te voelen die tijdens de Civil zijn omgekomen Oorlog. Even onaangenaam om te onthouden is het beeld van het ophangen van de "Herenpiraat"Stede Bonnet en zijn bemanning, die plaatsvond in White Point Gardens in 1718. Stede was in cahoots geweest met de beruchte Blackbeard en de twee plunderden schepen op en neer aan de oostkust van Amerika totdat ze hun eigen weg gingen. Het gerucht gaat dat de geesten van al die opgehangen piraten nog steeds over het terrein zwerven, in de hoop om wraak te nemen op hun beulen.
St. Philip's Church Graveyard
Gevestigd in 1680 op - waar anders? - Church Street, Kerkhof van St. Philip is opmerkelijk voor de legendarische figuren uit de Amerikaanse geschiedenis die daar zijn begraven, waaronder Charles Pinckney, die de Amerikaanse grondwet ondertekende en diende als gouverneur van South Carolina, een Amerikaanse senator en minister van Spanje; Edward Rutledge, die de onafhankelijkheidsverklaring ondertekende en tevens gouverneur van de staat was; en John C. Calhoun, een voormalige vice-president. Maar hoewel deze politici het goede gevoel lijken te hebben om begraven te blijven, hebben sommige bezoekers gemeld de verschijning te zien van een vrouw die huilt om een klein graf (misschien die van haar overleden kind?). Overdag is deze winderige begraafplaats griezelig genoeg; je zult veel van de leistenen en zandstenen grafstenen scheef vinden, de 200 jaar oude dadels erop versleten door de tijd. Maar 's nachts? Als je een baby hoort huilen, respecteer dan een van de kleine graftombes die aangeven waar een kind begraven ligt en ga dan meteen naar de uitgang.
Dit griezelig gebouw uit het begin van de 19e eeuw op Magazine Street gevangen slaven, piraten en soldaten van beide kanten van de burgeroorlog, afhankelijk van in wiens handen de stad destijds was. Maar misschien was de meest beruchte gevangene Lavinia Fisher, bekend als de eerste vrouwelijke seriemoordenaar van Amerika. Vóór hun dagen in de gevangenis hadden Lavinia en haar man John een herberg die The Six Mile Wayfarer House heette. Daar zouden ze hun gasten vergiftigen met besmette thee en ze vervolgens doodsteken of hun bed instorten in een put vol dodelijke spijkers. Toen de twee uiteindelijk werden berecht voor moord en veroordeeld om te hangen, bekeerde John zich en smeekte om genade. Lavinia schreeuwde naar verluidt "Als je een bericht hebt dat je naar de hel wilt sturen, geef het dan aan mij, en ik zal het dragen."
"Poeder" verwijst naar pistoolpoeder, dat is wat dit 18e eeuwse gebouw op Cumberland Street opgeslagen toen het diende als een arsenaal om South Carolina te verdedigen tegen de Spanjaarden, de Fransen, piraten, een slavenopstand en aanvallen van inheemse Amerikaanse bevolking. Het is niet duidelijk waarom de geest van de beruchte vrouwelijke piraat Anne Bonney deze gronden zou achtervolgen, maar dat is de overlevering. Misschien is het omdat Bonney, een Ierse meid die zich gemakkelijk verveelde op de plantage van haar vader, wegliep met een afvallige zeeman en piraat op zich. Ze had een luxe leven kunnen leiden. In plaats daarvan had ze verschillende zaken, werd een bedreven zwaardvrouw en gedurfde jager en, toen ze uiteindelijk werd gevangengenomen, beweerde ze dat ze zwanger was om te voorkomen dat ze ophing. Niemand weet precies wat er van haar is geworden, tenzij je gelooft dat ze nog steeds op jacht is in Charleston.