6 Rosj Hasjana-tradities en de betekenissen erachter

Het begin van de periode van 10 dagen die bekend staat als de Hoge Feestdagen, Rosj Hasjana, wordt ook wel het Joodse Nieuwjaar genoemd. Het wordt gehouden aan het begin van de Hebreeuwse maand Tishrei, die doorgaans in september of oktober valt volgens de Gregoriaanse kalender. (Letterlijk vertaald uit het Hebreeuws betekent de naam van de feestdag ‘hoofd van het jaar’.) In 2023 begint Rosj Hasjana op de avond van 15 september en eindigt op de avond van 17 september.

Het is een tijd voor zowel feestvieren als voor zelfreflectie; degenen die de feestdag vieren, kijken terug op hun gedachten en daden van het voorgaande jaar en denken na over hoe ze zichzelf en hun daden voor het komende nieuwe jaar kunnen verbeteren.

De feestdag wordt gevierd met gebedsdiensten, kaarsverlichting, feestelijke gerechten en maaltijden, en bijeenkomsten met dierbaren en leden van de gemeenschap, plus een reeks andere speciale rituelen en tradities.

Als je nieuw bent bij het jodendom of gewoon meer wilt weten over Rosj Hasjana ter ondersteuning van degenen die het observeren, behandelt deze inleiding zes van de meest voorkomende en belangrijke feesttradities. Edana Appel, directeur kamp- en gezinsprogramma's bij de

J Los Angeles (voorheen het Westside Jewish Community Center), helpt bij het verklaren van de betekenissen en betekenis achter elk ervan.

Het luiden van de sjofar

Het horen van het geluid van de sjofar, een ceremonieel muziekinstrument gemaakt van een ramshoorn, is een van de belangrijkste tradities die verband houden met Rosj Hasjana.

“Sjofar is een van de oudste muziekinstrumenten, die oorspronkelijk voor vele doeleinden werd gebruikt – het allerbelangrijkste: mensen samenbrengen en belangrijk nieuws aankondigen”, legt Appel uit. “Nu hangt het echt samen met de tijd van de Hoge Feestdagen. Het horen van het geluid van de sjofar is een mitswa”, benadrukt ze – dat wil zeggen een gebod en niet alleen maar een traditie.

Taslich

Tashlich is een ceremonie die wordt uitgevoerd op een bewegend waterlichaam, zoals de zee, een rivier of een kreek. Het ritueel gaat over het symbolisch wegwerpen van zonden, en mensen gooien vaak broodkruimels in het water om te symboliseren dat ze de zonden afwerpen en ze door het water laten wegspoelen.

Appel legt uit dat sommigen die toekijken de ceremonie op Rosj Hasjana uitvoeren, terwijl anderen het tussen Rosj Hasjana en Jom Kippoer doen.

“Het is een beetje zoals het jodendom [erkent] dat iedereen verschillende leerstijlen heeft”, zegt Appel, die programma’s organiseert voor kinderen met alle soorten leerstijlen in het J Los Angeles. “Sommige mensen moeten het horen, sommige mensen moeten het schrijven, en sommige mensen moeten het doen – dus Tashlich is iets voor degenen die het moeten doen. Je neemt je zonden – brood – en kiest ervoor ze van je af te gooien.”

Teshuvah (Bekering)

Teshuva, wat letterlijk vertaald ‘terugkeer’ betekent, is het overkoepelende thema van de Hoge Feestdagen. “Het houdt verband met het feit dat we moeten terugkeren naar de mensen die we onrecht hebben aangedaan – we moeten teruggaan naar de plaatsen, de mensen, de gedachten, alles wat we het afgelopen jaar hebben gedaan en ervoor zorgen dat we het goed doen”, zegt Appel zegt. “Wij vragen vergeving en geven vergeving. We maken het goed, we komen terug.”

Appels en honing

Appels in honing dopen is niet alleen een van de belangrijkste tradities die met de feestdag gepaard gaan, maar ook een van de lekkerste. "Al het eten dat met feestdagen te maken heeft, is seizoensgebonden, wat ik heel belangrijk en bijzonder vind", zegt Appel, waarbij hij opmerkt dat appels een herfstfruit zijn.

“We gebruiken appels om de rondheid van het jaar weer te geven, en honing wordt gebruikt om onze wensen voor zoetheid voor het komende jaar weer te geven. We gebruiken deze voedingsmiddelen om twee van de belangrijkste thema’s van deze tijd van het jaar te vertegenwoordigen: de cirkel van het jaar en de zoetheid waar we het komende jaar op hopen.”

Granaatappels

Granaatappels zijn een andere seizoensfruit ten tijde van Rosj Hasjana, en dit motief duikt op in eten en symbolische decoraties. “De joodse overlevering zegt dat er 613 zaden in zitten, hetzelfde aantal als het aantal mitswot – goede daden – in de Thora”, legt Appel uit. “Veel mensen zullen ze ook op hun tafels en in hun eten verwerken en ze gebruiken als symbolen van het nieuwe jaar.”

Rosj Hasjana groeten

Het aanbieden van traditionele vakantiegroeten is een gebruikelijke en vriendelijke manier om Joodse mensen te begroeten tijdens Rosj Hasjana. Een van de meest gehoorde Hebreeuwse begroetingen is 'l'shana tovah', wat zich in het Engels vertaalt naar 'op een goed jaar'. "Net als bij 'gelukkig nieuwjaar' is dit een feestelijke groet voor iedereen", zegt Appel.

Een uitgebreide versie van de begroeting is "l'shanah tovah u'metukah", wat "op een goed en zoet nieuwjaar" betekent.