Het echte verhaal achter de spin-off van 'Three's Company'

Drie bedrijf, ABC's enorm populaire sitcom uit de late jaren '70 en vroege jaren '80, verdiende zijn plaats in de geschiedenis van de Amerikaanse popcultuur. Acht seizoenen lang huisgenoten Jack Tripper (John Ritter), Janet Hout (Joyce De Witt), Chrissy Sneeuw (Suzanne Somers)- en later Cindy Sneeuw (Jenilee Harrison) en Terri Alden (PriscillaBarnes)- nodigde kijkers uit om elke week "bij ons aan te kloppen" voor een dosis slapstick-komedie en insinuaties.

Maar wist je dat de show niet één maar werd gelanceerd? twee spin-offs? Hier is het verhaal over hoe Drie bedrijf werd Drie is een menigte-en eindigde toen.

Potentiële spin-offs voor Drie bedrijf stonden vanaf het begin in de kaarten. De show, die in 1977 in première ging, was zelf gebaseerd op de succesvolle Britse sitcom Man over het huis (1973–1976), ook over een man met twee vrouwelijke huisgenoten. Die show resulteerde in twee succesvolle spin-offs voor het Britse publiek: George en Mildred (1976–1977) over hun huisbazen, en

Robins Nest (1977–1981), waarin het verhaal van Robin Tripp, ook bekend als de Britse Jack Tripper, werd voortgezet.

Amerikaanse producers vlogen misschien iets te dicht bij de zon toen ze probeerden te profiteren van het succes van Drie bedrijf vroeg: in plaats van te wachten tot de sitcom zijn beloop had gehad voordat ze een spin-off probeerden, zoals de Britse voorganger had gedaan, lanceerden ze een spin-off met de titel De Ropers, gebaseerd op verhuurders Stanley en Helen Roper (Norman Fell en Audra Lindley), in 1979, terwijl de eerste show op zijn hoogtepunt was.

Helaas, De Ropers ging niet van de grond en duurde slechts anderhalf seizoen, en de twee geliefde personages konden niet terugkeren Drie bedrijf omdat ze al van de show waren afgeschreven. Het voordeel? De komische schittering van Don Knotts zoals de heer Furley, die als huisbaas optrad Drie bedrijf in seizoen vier en bleef tot het einde in de show.

In 1980, kort daarna De Ropers eindigde, nieuwe problemen dreigden Drie bedrijf. Toen het contract van Somers moest worden verlengd, ze nam een ​​standpunt in voor gelijke beloning vergelijkbaar met die van Ritter. De lopende onderhandelingen mondden uit in de opnames voor seizoen vijf, en uiteindelijk werd ze ontslagen. Het karakter van Chrissy werd tijdelijk vervangen door haar neef Cindy (Harrison) en permanent door Terri (Barnes).

Hier zijn de tv-critici het niet mee eens: volgens de documentaireserie Het onbekende verhaal op PauwHet vertrek van Somers was het begin van het einde van de show. Maar Chris Mann, auteur van 1998 Kom en klop op onze deur: A Hers and Hers and His Guide to Three's Company, is het daar niet mee eens.

"De show werd volledig nieuw leven ingeblazen in seizoen 6", vertelde Mann Dichterbij wekelijks. "De aflevering waar John deed de uitgebreide danssequentie over drank en een soort kalmeringsmiddel is een van de opvallende afleveringen van elke sitcom. Daar staat het op de eerste plaats als Lucy druiven aan het stampen is of in de chocoladefabriek."

Maar tegen het achtste seizoen Drie bedrijf kijkcijfers kelderden na een nieuwe show, Het A-team, die in 1983 in première ging en een groot succes werd. Toch nam Ritter tijdens dat achtste seizoen een Emmy en een Golden Globe mee naar huis, en de show sleepte de People's Choice Award in de wacht. Vanuit het oogpunt van de producenten was een spin-off met Ritter in de hoofdrol de oplossing.

Three's Company wordt een menigte

Ontwikkeling aan Drie is een menigte, gemodelleerd naar Groot-Brittannië Robins Nest, begon als het laatste seizoen van Drie bedrijf verpakt. In deze tweede spin-off wordt Jack Tripper verliefd op stewardess Vicky Bradford (Maria Cadorette) en stelt voor. Vicky wordt achtervolgd door het wankele huwelijk van haar gescheiden ouders en weigert. In plaats daarvan trekt het ongehuwde stel samen in een appartement boven Jacks restaurant. Haar afwijzende vader James (Robert Mandan) koopt het gebouw en mengt zich in hun leven – en daar heb je het: drie zijn geen gezelschap meer; drie is een menigte.

Er was slechts één probleem: noch Ritter, noch de producenten vertelden de rest van de cast dat dit gebeurde.

DeWitt, die Janet speelde, voelde zich vooral verraden omdat hij in het donker werd gehouden Het onbekende verhaal, hoewel ze zich al snel verzoende met Ritter. Voor Barnes, ook wel Terri genoemd, was dit soort gedrag van de producenten niets nieuws. Volgens CNNBarnes hield van haar costars, maar had lange tijd het gevoel gehad dat haar bazen te controlerend waren.

Vicky's karakter werd geïntroduceerd in de laatste afleveringen van Drie bedrijf seizoen acht. Toen het tv-seizoen in de herfst in september 1984 van start ging, zond ABC een speciale seriefinale van een uur uit van de show, die leidde naar de première van Drie is een menigte de volgende week.

Het eerste seizoen van 22 afleveringen Drie is een menigte presteerde bescheiden in de kijkcijfers, maar was geen concurrentie voor Het A-team krachtpatser. Als een 1984 New York Times beoordeling In het begin werd opgemerkt dat de nieuwe show de komisch begaafde Ritter geen ruimte bood voor groei; "Het schrikbeeld van fatale oudheid begint in beeld te komen", luidt de kritiek.

Hoewel veel critici de spin-off als een mislukking hebben bestempeld (Mann bijvoorbeeld gezegd alles afschrijven Drie bedrijf Andere personages dan Jack waren "een mislukking"), andere waren minder hardvochtig - en we hebben het niet alleen over die ene fan en komedieschrijver op Reddit die zich in 2021 gedwongen voelde om de wereld te vertellen: “Onpopulaire mening: ik vond het erg leuk Drie is een menigte.”

TV-criticus Jackson Upperco van de blog That's Entertainment!, die vermeldt de top vijf afleveringen van Drie is een menigte Als je geïnteresseerd bent, verwijst naar de heerlijke sparring tussen James en zijn ex-vrouw Claudia, gespeeld door Jessica Walters (Gearresteerde ontwikkeling fans zullen haar herinneren als Lucille Bluth!), als een vonk van potentieel voor de show.

Nog steeds, Drie is een menigte mocht niet zo zijn. Na het eerste seizoen gaf ABC groen licht om het slechts voor een half seizoen te verlengen. Voor Ritter was het een heel seizoen of niets, dus weigerde hij. De geliefde acteur kende vervolgens veel succes in films en televisie, waaronder de sitcom 8 eenvoudige regels met Kaley Cuoco, tot aan zijn vroegtijdige dood op 54-jarige leeftijd in 2003.