Labor Day weekend markeert het onofficiële einde van de zomer voor veel Amerikanen. Misschien bent u van plan om te ontsnappen naar een favoriete stad aan het meer of de buren hebben uitgenodigd voor een achtertuinFeest van de Dag van de Arbeid. Maar wat maakt het uit Activiteiten op de Dag van de Arbeid je staat in de rij voor het lange weekend van september, wat dacht je ervan om wat vakantietrivia aan de mix toe te voegen? (Tenminste, als je het niet te druk hebt met omhoog kijken welke winkels zijn open op Dag van de Arbeid omdat je de hotdogbroodjes bent vergeten.)
Als je je ooit hebt afgevraagd wat de "arbeid" in Labor Day plaatst, dan is dit stukje Amerikaanse geschiedenis iets voor jou. Lees verder voor de betekenis van Dag van de Arbeid voordat u zich in uw weekendvieringen stort.
Waarom en wanneer vieren we Dag van de Arbeid?
Dag van de Arbeid wordt elk jaar gevierd op de eerste maandag van september. Dus, Dag van de Arbeid in 2023 valt op Maandag 4 Sept. Simpel gezegd, Labor Day viert Amerikanen die werken. Het is een dag om de economische en maatschappelijke impact van hardwerkende Amerikanen te waarderen en om na te denken over de vooruitgang die ons land heeft geboekt dankzij de Amerikaanse beroepsbevolking. Dag van de Arbeid is een nationale feestdag sinds 28 juni 1894, maar wat was de aanleiding voor deze nieuwe feestdag?
Wat is de geschiedenis van Dag van de Arbeid?
De Pullman-staking van 1894
De decennia na de Amerikaanse Burgeroorlog waren een tijd van grote veranderingen in de Verenigde Staten. In de tweede helft van de 19e eeuw behoorden de arbeidsomstandigheden in spoorwegen, mijnen, fabrieken en fabrieken tot de slechtste in de Amerikaanse geschiedenis. Slechte ventilatie, lange werkdagen, lage lonen, gevaarlijke omstandigheden en kinderarbeid waren slechts enkele van de zorgen van de arbeidersklasse.
Als gevolg van de slechte arbeidsomstandigheden in die tijd ontstond er een arbeidersbeweging. Het waren de hoogtijdagen van de industriële revolutie en het was niet ongebruikelijk dat werknemers regelmatig meer dan 80 uur per week werkten. De 5-daagse, 40-urige werkweek die de meeste Amerikanen tegenwoordig ervaren, werd pas in de jaren veertig gemeengoed.
Vakbonden begonnen populairder te worden omdat Amerikaanse arbeiders betere arbeidsvoorwaarden, hogere lonen en minder uren eisten. Stakingen en protesten zoals bij de Haymarket Riot in Chicago in 1886, die resulteerde in de dood van zeven politieagenten, maakten duidelijk dat er iets moest gebeuren.
De Pullman-staking van 1894, zo genoemd naar de Pullman Palace Car Company, was de eerste poging om de volledige aandacht van het Congres en de president te krijgen. De American Railways Union steunde de demonstranten door te weigeren Pullman-treinwagons te vervoeren. Dit had een enorme impact op het treinverkeer, vooral in en rond Chicago, en veroorzaakte vertragingen bij de verzending en verloren inkomsten voor bedrijven.
Een vakbondsparade in 1893 in Chicago ter ondersteuning van de democratische president Grover Cleveland
In een poging om arbeidsrechtenactivisten te sussen, ondertekende president Grover Cleveland een wet die door het Congres was aangenomen en die Dag van de Arbeid op 28 juni 1894 als nationale feestdag instelde. Tegen die tijd erkenden veel staten de feestdag al. In feite vond op 5 september 1882 de eerste onofficiële Labor Day-parade plaats in New York City. Op deze dag kwamen naar schatting 10.000 New Yorkers niet opdagen om te werken en marcheerden in plaats daarvan van het stadhuis van New York naar Union Square uit protest tegen de slechte arbeidsomstandigheden.
Wie heeft deze nieuwe feestdag voorgesteld?
Sommigen zeggen dat Peter McGuire, mede-oprichter van de American Federation of Labour, op het idee kwam voor deze arbeidersvakantie. Anderen beweren dat het Matthew Maguire was, secretaris van de Central Labour Union in New York. Toch weet niemand 100 procent zeker welke van deze vakbondsleiders Labor Day daadwerkelijk heeft opgericht.
Canada viert ook de Dag van de Arbeid op de eerste maandag van september, terwijl een soortgelijke feestdag, Internationale Arbeidersdag, op 1 mei in meer dan 90 landen over de hele wereld wordt gevierd.
Nu, terwijl je de beste uitverkoop op de Dag van de Arbeid verkent, van de zon geniet en je hart uit je lijf eet, weet je waar de hele viering over gaat en krijg een broodnodig perspectief op hoeveel arbeidsomstandigheden er in de loop van de tijd zijn verbeterd jaren.
Geassocieerde nieuwsredacteur
Maggie Horton is de Associate News Editor bij Country Living. Ze behandelt alles wat met entertainment te maken heeft, van nieuws over beroemdheden tot tv-shows en films. Als ze niet op sociale media post, onderzoek doet naar de laatste roddels over beroemdheden of de populairste nieuwe tv-series speelt, kun je haar vinden bij een plaatselijk concert of buiten terwijl ze geniet van de natuur.