Is het veilig om met uw hond te wandelen als er een luchtkwaliteitswaarschuwing is?

Meer dan 75 miljoen Amerikanen momenteel onder luchtkwaliteitswaarschuwingen vanwege de bosbranden in Canada. De staten in het noordoosten, het middenwesten en het zuidoosten worden getroffen en inwoners wordt geadviseerd binnen te blijven in grote steden als Washington, D.C., New York City en Philadelphia. Dat betekent dat ook talloze dieren worden beïnvloed door de luchtkwaliteit. Dit is wat u moet weten over de veiligheid van huisdieren wanneer er sprake is van slechte luchtkwaliteit of natuurbrandrook.

Voor dieren gelden in principe dezelfde richtlijnen voor mensen. Als de luchtkwaliteit u ongemak bezorgt, voelt uw huisdier waarschijnlijk dezelfde effecten. Net als mensen kunnen huisdieren oogirritatie en ademhalingsmoeilijkheden ervaren, en oudere huisdieren en mensen met gezondheidsproblemen kunnen extra problemen hebben.

De overheidsinstantie AirNow.gov (thuisbasis van de U.S. Air Quality Index) heeft specifieke tips om huisdieren veilig te houden.

Is het veilig om mijn hond uit te laten als er een luchtkwaliteitswaarschuwing is?

De AirNow-richtlijnen bevelen aan om huisdieren zoveel mogelijk binnen te houden en zware inspanningen zoals hardlopen te vermijden. Als uw huisdier naar buiten moet om naar de wc te gaan, doe dit dan zo snel mogelijk. Dat betekent dat u uw gebruikelijke wandeling tijdens ongezonde en gevaarlijke luchtkwaliteitsomstandigheden moet overslaan en huisdieren buiten naar binnen moet brengen.

Zijn huisdieren binnenshuis veilig voor de rook van natuurbranden?

AirNow raadt aan om huisdieren binnen te houden met gesloten ramen, maar in een ruimte met goede ventilatie. Draagbare luchtreinigers en zeer efficiënte filters kunnen helpen de binnenlucht veilig te houden. Houd de lucht zo schoon mogelijk door frituren, brandende kaarsen of roken te vermijden. Vogels zijn bijzonder gevoelig voor rook, dus houd ze binnen en let op tekenen van angst.

Wat zijn de tekenen dat mijn huisdier de effecten van een slechte luchtkwaliteit voelt?

Let op hoesten of kokhalzen, rode of tranende ogen, loopneus, ontsteking van keel of mond, onwil om hard voedsel te eten, moeite met ademhalen, vermoeidheid of zwakte, of verminderde eetlust of dorst. Als u een van deze symptomen bij uw huisdier opmerkt, neem dan contact op met uw plaatselijke dierenarts.