De redacteuren van Country Living selecteren elk uitgelicht product. Als u via een link koopt, kunnen we een commissie verdienen. Meer over ons.
Zodra hun kinderen 11 jaar geleden brieven aan de kerstman begonnen te schrijven, sloten Merrilee en Jon Liddiard een pact. Het paar besloot om hun eigen regels voor schenkingen op te stellen, om binnen hun budget te blijven en de feestdagen een beetje minder commercieel te laten aanvoelen. In de loop der jaren leidde dat pact tot een familietraditie die ze sindsdien de Zero-Dollar Agreement hebben genoemd, waarin Merrilee, Jon en kinderen Atticus (15), Oliver (13) en Mila (9) worden creatief met cadeaus in plaats van te kiezen voor standaard winkelgekochte gerechten. Er zijn handgeschreven gedichten, slim geplande speurtochten en met de hand genaaide knuffels. "Ik ben opgegroeid met het idee dat iets maken het meest magische was wat je kon doen", zegt Merrilee.
Deze fantasierijke familie decoreert hun huis in neogotische stijl met twee verdiepingen (het begon als een hut in 1860) met dezelfde bedoeling, wat niet verwonderlijk is, gezien de creatieve beroepen: Jon is acteur en theaterinstructeur op de plaatselijke middelbare school in Herriman, Utah, waar ze wonen, en Merrilee is kinderauteur, illustrator en erfstukpoppenmaker (
merrileeliddiardshop.com). Het hele jaar door voelt het Liddiard-huis aan als een levende versie van een van Merrilee's sprookjesachtige illustraties, die haar diepe aantrekkingskracht op het bos omarmt planten en wezens door een natuurlijk palet met Scandinavische invloeden van gedempt groen, rood en bruin gecombineerd met natuurlandschappen en handgemaakt raakt.Kom december, dat sprookje springt ook op andere manieren van de pagina's. Het hele seizoen verspreidt het gezin zich door het huis, koekjes versieren, kartonnen peperkoekhuisjes maken, gevallen dennenappels verzamelen in de tuin voor slingers, en, natuurlijk, afbreken voor een paar supergeheime Santa's workshopsessies, heimelijk hun handgemaakte cadeaus maken voor elk ander. "Ze zijn zo opgewonden om hun broers en zussen hun cadeaus op kerstochtend te zien openen", zegt Angela van de kinderen. "Ik zou zeggen, misschien zelfs meer dan hun eigen openen."