Diner in Brushland Eating House (brushlandeatinghouse.com) voelt veel als Thanksgiving met je favoriete familieleden. Het restaurant, een van de slechts vier commerciële gebouwen in de historische zuivelstad Bovina, New York, biedt één zitplaats per nacht. Seizoensgerechten (de ingrediënten zijn allemaal afkomstig van boerderijen in de buurt) worden in een rustig tempo in familiestijl geserveerd om een gesprek aan te moedigen met omliggende tafels. "We willen dat het warm, vertrouwd en vriendelijk aanvoelt", zegt Sara Zandi, die samen met echtgenoot Sohail Brushland opende in 2014. (Zij regelt de voorkant van het huis; hij runt de keuken. Ze wonen aan de overkant van de straat.)
Klaar voor een rustiger leven verliet het stel de restaurantscene in Brooklyn en belandde bijna per ongeluk in Bovina: Sara stopten bij een café voor een gebakje en een routebeschrijving, en ze besloten te blijven hangen toen ze hoorden dat het gebouw bestemd was verkoop. Na drie maanden van elleboogvet was het restaurant open voor zaken - en trekt het sindsdien gasten van heinde en verre. Tegenwoordig, wanneer ze geen gasten verwelkomen in Brushland, af en toe privé-evenementen verzorgen of schappen bevoorraden bij Russell's (de 102 jaar oude winkel), besteden de Zandi's hun tijd aan het maken van lange, bochtige ritten en het liefhebben van dochter Violet (15 maanden) in hun huis tuin. "We leven de droom", zegt Sohail. "Vroeger was het: 'Hoeveel kunnen we op ons bord stoppen?' Nu voelen we ons comfortabel met de snelheid waarmee we werken."