Goede hekken maken goede buren, luidt het spreekwoord. Maar als u in een kleine stad woont waar eigendomsgrenzen ongeveer net zo gedefinieerd zijn als een oever van een meer, kan het ontbreken van grenzen een zegen zijn. Dat is wat Abby en Joe Albers leerden toen ze hun 800 vierkante meter grote hut in Pentwater, Michigan renoveerden. "Je ontmoet veel mensen die langskomen en willen kletsen als je op zaterdagmiddag buiten aan het zagen bent", zegt Abby. “We zijn geadopteerd door de grootouders van het dorp, en als een van onze buren ziet dat we in de stad zijn, laat ze zelfgemaakte bosbessenscones voor ons achter op onze buitentafel. Het is gewoon zo'n plek.'
Wijs advies en kleurrijke verhalen van deze buren over de circa 19e-eeuwse hut aan het meer hielpen het paar om hun geschiedenis samen te vatten. "Volgens de geruchtenmolen was ons huis de schuur / schuur van deze grotere Victorianen eromheen", zegt Abby. Joe kende het dorp al, omdat hij als kind zomers had gekampeerd in Pentwater's Mears State Park, toen het paar op zoek ging naar een kleine ontsnapping binnen twee uur rijden van hun huis in Allegan. Nadat ze de aanbieding 10 jaar geleden hadden gezien, grepen ze de kans om er hun eigen te maken. "We kochten dit pand omdat we dachten dat het slechts een cosmetisch opknappertje was, maar uiteindelijk hebben we alles teruggebracht tot de noppen", zegt Abby. “We hebben veel beestjes van de zolder verdreven en onderweg een aantal verbazingwekkende ontdekkingen gedaan: Gedeeltelijk door de renovatie kwamen we erachter dat dit huis eigenlijk een schuur is en een andere constructie samen."
Abby, die mede-eigenaar is van een vintage woonwinkel Het gevonden huisje, kon niet wachten om de kamers uit te rusten om te doen denken aan een zomerkamp. Retrocollecties die ze jarenlang opzij had gelegd - vintage koffers, schilderen op nummer kunst en geruite patronen op van alles en nog wat - zijn helemaal thuis in de schilderachtige wijken.
Blijf lezen om een rondleiding te krijgen door Abby en Joe's gelukkige hutretraite.