We verdienen een commissie voor producten die via sommige links in dit artikel zijn gekocht.
"Sociaal isolement is een heel belangrijk en groeiend probleem op het platteland", zegt Lorraine Smyth, chef uitvoerend lid van Action with Communities in Cumbria, een van de 38 plattelandsgemeenteraden (RCC's) in heel Engeland. "Met minder communityhubs zijn er niet zoveel plaatsen voor mensen om elkaar te ontmoeten. Er is ook een trotse cultuur om dingen voor jezelf te doen op het platteland, waardoor het moeilijk is voor mensen om toe te geven dat ze zich afgesneden voelen. "
Wanneer fysieke afgelegen sociale interactie voorkomt, kan isolatie veranderen in eenzaamheid - een 'stille epidemie' volgens de partijoverschrijdende commissie voor eenzaamheid, die in januari van dit jaar is gelanceerd om de werkzaamheden van wijlen MP voort te zetten Jo Cox. In deze studie ontdekten wetenschappers dat dit even schadelijk voor de gezondheid kan zijn als roken en obesitas, waardoor het risico op hartaandoeningen, hoge bloeddruk en beroertes toeneemt. mensen van 50 jaar en ouder. Het is ook gekoppeld aan Dementie en slechte geestelijke gezondheid.
"Het plattelandsleven kan heel eenzaam zijn, tenzij je in een hechte gemeenschap woont", bevestigt Mary Hughes, a gemeenteraadslid uit Llanfechell, een klein dorp in de buurt van de baai van Cemaes aan de noordkust van Anglesey, Noord Wales. "Maar deze hebben nog steeds centra nodig: plaatsen waar mensen terecht kunnen voor bedrijf, informatie en advies."
Met dit in gedachten, zijn hier 5 manieren waarop we kunnen helpen eenzaamheid op het platteland te bestrijden
1. Neem de gemeenschap in eigen handen
Zoals veel dynamische plattelandsdorpen, toen Mary's winkel en postkantoor verloren, besloten de bewoners het heft in eigen handen te nemen en begonnen ze een campagne om het 300 jaar oude winkelgebouw te heropenen. Het resultaat is Caffi Siop Mechell, een levendig centrum dat eigendom is van de gemeenschap en een café, een winkel, een postdienst en een tuin omvat. "Mensen hebben weer een centraal punt", zegt Mary, die het project leidde en een van de 35 vrijwilligers is die het draaiende houden. "Toen we onlangs een lid van onze gemeenschap verloren, hield haar man hier de begrafenisthee omdat hij zei dat het haar tweede thuis was. We hebben het gevoel dat het dorp zijn hart terug heeft. "
2. Vergeet niet dat niet alleen ouderen worden getroffen
Er wordt vaak aangenomen dat ouderen het zwaarst getroffen worden door sociaal isolement, maar dit is niet altijd het geval. Volgens de Campaign to End Loneliness zijn de 25-jarigen net zo kwetsbaar als de 65-plussers. Dit kan leiden tot depressie, ongerustheid en andere psychische problemen, die op hun beurt het gevoel van eenzaamheid kunnen voeden. Voor een tiener, pas afgestudeerde of jonge moeder die is gestrand op een locatie zonder toegang vervoer, vrienden of ontmoetingsplaatsen, het is gemakkelijk om te zien hoe deze vicieuze cirkel tot ernstige kan leiden problemen.
De kwestie is urgent voor de National Federation of Young Farmers 'Clubs (NFYFC), die van start is gegaan de campagne Rural Plus om het bewustzijn van isolatie- en geestelijke gezondheidsproblemen onder tienden te vergroten 26-jarigen. "We willen mensen aan het praten krijgen over iets dat een taboe-onderwerp kan zijn", zegt Catherine Sykes, training- en ontwikkelingsmanager voor NFYFC. Naast het uitrollen van een trainingsprogramma om peer-to-peer discussie en ondersteuning te bevorderen, werkt de federatie met organisaties zoals het Farm Community Network en de geestelijke gezondheidszorg YoungMinds om bronnen van te voorzien helpen.
3. Word vrijwilliger
Als er geen gemeenschapshub is in de buurt van waar je woont, is er altijd de mogelijkheid om vrijwilligerswerk te doen om lokale bewoners in hun huizen te ondersteunen. "Veel van onze vrijwilligers vertellen ons dat ze zich meer verbonden en voldaan voelen", zegt Daphne Simmons, die het Good Neighbours-plan van Shropshire RCC coördineert. Een van de vele vergelijkbare initiatieven in het hele land, waarmee Good Neighbours gewillige helpers combineert bewoners die hulp nodig hebben bij specifieke taken, zoals het ophalen van recepten, het geven van liften en maaltijden bereiden.
"Het gaat om buren zijn", zegt Lorrainne Smyth. "Glimlachend naar mensen in plaats van voorbij te lopen; moeite doen om met anderen in contact te komen bij de schoolpoort of dorpswinkel. We denken allemaal dat dat toch gebeurt op het platteland, maar naarmate ons leven steeds drukker wordt, is het gemakkelijk te vergeten. Zelfs als je het maar af en toe doet, weet je nooit welke impact die glimlach kan hebben. "
4. Weet waar je vrienden kunt vindenop het platteland
Instituten voor vrouwen - Meer plezier en vriendschap dan Jam-and-Jerusalem, de WI heeft 6.300 lokale groepen die net zo waarschijnlijk zijn geniet van yoga, wild zwemmen en buikdansen als bloemschikken en cake bakken (thewi.org.uk).
Jonge boeren - Dit op lidmaatschap gebaseerde netwerk voor jongeren is niet alleen voor mensen met een agrarische achtergrond. Lokale clubs worden geleid door leden voor leden en bieden (meestal) wekelijkse mogelijkheden om te socialiseren, vrijwilligerswerk te doen en nieuwe vaardigheden te leren (nfyfc.org.uk).
Herenloodsen Vereniging - Een netwerk van plaatsen in stedelijke en landelijke locaties waar mannen van alle leeftijden (en soms vrouwen) samenkomen om hulpmiddelen, vaardigheden en sociale interactie te delen (menssheds.org.uk).
5. Weet waar u landelijke hulp en ondersteuning kunt vinden
ACRE - De overkoepelende groep voor de 38 landelijke gemeenschapsraden van Engeland, die advies en financieringsbronnen kan verstrekken om kleine gemeenschapsprojecten te helpen (acre.org.uk). Zie ook de Wales Council for Voluntary Action (wcva.org.uk); Schotse gemeenschapsraden (communitycouncils.scot) en landelijk gemeenschapsnetwerk in Noord-Ierland (ruralcommunitynetwork.org).
GEEST - Liefdadigheidsinstelling die hulp en ondersteuning biedt bij geestelijke gezondheidsproblemen. Het heeft een netwerk van lokale groepen die counseling, vriendschap en crisislijnen bieden, en de online gemeenschap van Elefriends is een ondersteunend platform voor het delen van verhalen en advies (mind.org.uk).
YoungMinds - Liefdadigheidsinstelling die zich inzet voor het verbeteren van het emotionele welzijn en de geestelijke gezondheid van kinderen en jongeren (youngminds.org.uk).
Leeftijd VK - Als onderdeel van zijn werk om ouderen te ondersteunen, voert de liefdadigheidscampagnes over eenzaamheid en werkt hij samen met zijn meer dan 150 lokale vestigingen om vriendschap en andere diensten aan te bieden (ageuk.org.uk).
Campagne om eenzaamheid te beëindigen - Netwerk van nationale en lokale organisaties en mensen die samenwerken om ervoor te zorgen dat eenzaamheid als een prioriteit voor de volksgezondheid wordt beschouwd (campaigntoendloneliness.org).
Deze functie komt uit het tijdschrift Country Living. Abonneer je hier.