Waarom u een strandvakantie nodig hebt

Niet alle vakanties zijn gelijk geschapen. Als een studie uitgevoerd door onderzoekers van de Michigan State University en de Universiteit van Canterbury in Nieuw-Zeeland is een aanwijzing, stranduitstapjes zijn veel beter - voor zover mogelijke gezondheidsvoordelen trouwens.

Met behulp van gegevens uit de regio Wellington, Nieuw-Zeeland, groepeerden onderzoekers mensen op basis van het feit of ze dit wel of niet deden kon de oceaan vanuit hun huis zien en vergeleek die informatie met bevindingen van de nationale gezondheidszorg database. Ze ontdekten dat bewoners in het zicht van "blauwe ruimte" (uitzicht op de oceaan) "veel minder leken te lijden" aan psychische nood.

Zelfs na correctie voor factoren zoals inkomensniveau, leeftijd, criminaliteit en woningkwaliteit, ontdekten onderzoekers nog steeds dat uitkijken over het water een aanzienlijk kalmerend effect heeft. Ze ontdekten ook dat 'groene ruimtes' (van velden, parken en bossen) niet dezelfde voordelen hadden voor iemands mentale welzijn. (Er is aanvullend onderzoek nodig om te bepalen of

uitzicht op zoet water zoals meren even rustgevend zijn.)

De jury is er nog steeds niet uit hoe lang het duurt voordat uitzicht op de oceaan hun kalmerende magie werkt, maar onderzoekers hebben de voordelen van tijdelijke blauwe waarnemingen zoals die genoten op vakantie niet uitgesloten. "We weten nog niet hoe lang het duurt om 'blootgesteld' te worden. Met andere woorden, iemand kan onmiddellijk de voordelen voor de geestelijke gezondheid krijgen als hij naar blauwe ruimtes kijkt, "vertelde studie-auteur Amber Pearson Eenzame planeet. Pearson theoretiseerde dat uitkijken over de zee mentale ontspanning bevordert door zintuiglijke prikkels te verminderen; het is gemakkelijker voor de hersenen om natuurlijke achtergronden te verwerken. "Zeker mentale ontspanning is een onderdeel van het doel van reizen en vakanties," voegde ze eraan toe.

Op zoek naar een unieke vakantie aan zee die de bank niet zal breken? De beroemde roze stranden van Bermuda liggen op slechts twee uur vliegen van de meeste Amerikaanse steden aan de oostkust. Budgetvriendelijke luchtvaartmaatschappij JetBlue bijvoorbeeld, biedt dagelijkse non-stop vluchten aan naar Bermuda vanuit Boston en New York City.

De gekleurde stranden van het eiland krijgen hun tint door de schelpen van kleine mariene organismen, rode foraminifera, die op koraalrifranden leven. Wanneer deze organismen sterven, zinken hun schelpen naar de oceaanbodem en worden aangespoeld waar ze zich vermengen met wit zand, waardoor een roze effect ontstaat. Enkele van de beste plekken om dit natuurverschijnsel te zien, zijn Horseshoe Bay in Southampton (een favoriet onder cruisepassagiers), Warwick Long Bay Beach in Warwick Parish en het onlangs geopende hotel Loren op Pink Beach in de parochie St. George.

Aan de overkant van het eiland ligt Horseshoe Bay St. George's, de oudste continu bewoonde Engelse nederzetting op het westelijk halfrond. Het werd gebouwd in 1612 door de Engelse Virginia Company - dezelfde mensen die Jamestown, Virginia hebben opgericht. De stad trekt vaak vergelijkingen met Charleston, South Carolina, dankzij de geplaveide straten, historische kerken en herbergen en felgekleurde verblijfplaatsen. De oudste Anglicaanse kerk op het westelijk halfrond, St. Peter's, bevindt zich daar.

Buiten de gunstige nabijheid van de Verenigde Staten, prachtige stranden, charmante architectuuren historische steden, Bermuda, ongeveer 885 mijl ten oosten van Charleston, is ook een aantrekkelijk alternatief voor het Caribisch gebied vanwege iets dat het niet heeft: Zika-virus. Aanstaande paren kunnen gemoedsrust babymoonen daar. Wat wil je nog meer van een vakantie waarvan wetenschappelijk is bewezen dat je je mentaal verfrist voelt?