Fannie Flagg vertelt over haar nieuwe vervolg op "Fried Green Tomatoes"

Als er iets was dat de familie van mijn man heeft gemaakt zeker Toen ik naar het zuiden verhuisde, maakte ik kennis met het klassieke verhaal van Ruth, Idgie en een kleine plaats genaamd Whistle Stop. Dus toen ik die bestverkopende, bekroonde auteur en zuidelijke schat hoorde Fannie Flagg een vervolgroman aan het uitbrengen was, ik wist dat ik het moest bekijken. (Plus, er is een tv-serie in de maak, met Reba McEntire in de hoofdrol!) Ik ging zitten met de hilarisch charmante auteur om te praten over haar nieuwste boek, The Wonder Boy of Whistle Stop (beschikbaar okt. 27, 2020) en hoe terugkeren naar je roots soms precies is wat je nodig hebt om je geaard te voelen.

Heb je een favoriete schrijfplek en routine?

Je gaat lachen. Ik woon in Californië, maar ik haal inspiratie uit huren - dit is een schreeuw- dit rommelige boerderijtje met een grote veranda. Het doet me denken aan het huis waar ik opgroeide in Woodlawn, Alabama, met mijn grootmoeder. Deze boerderij heeft een tuin, dus daar ga ik schrijven, en ik heb geen internet - het is gewoon stil - en ik kijk naar de vogels, en het doet me aan het zuiden denken.

De eerste dag dat ik daar aankwam, dacht ik dat ik gek aan het worden was omdat ik zwoer dat ik een haan hoorde, en achter op het terrein zag ik dat de buren kippen hebben! Ik vatte dat op als een goed voorteken. (Ik ben verslaafd aan kippen. Ik heb al deze beeldjes!)

Ik doe altijd hetzelfde. Ik sta altijd op en moet als eerste gaan schrijven, want ik raak afgeleid - als ik een blad van de boom zie vallen, ben ik weg! - dus ik moet schrijven voordat er iets afleidt. Daarom ga ik naar een rustige plek. Ik moet de personages tegen me laten praten.

Wist je altijd dat je zou terugkeren naar Whistle Stop en deze personages?

Nee, dat heb ik niet gedaan. Het was een verrassing voor mij. Dit is wat er is gebeurd: door de jaren heen wilden mensen er verschillende dingen mee doen Fluitje Stop-Broadway, een tv-serie en dit en dat, en ik bleef maar denken, Ik wil niets opnieuw doen.

Toen wilde ik ineens terug naar huis komen. Ik vroeg me af, Waar is een plek die in mijn hart is? Ik wilde naar huis, en Whistle Stop is een klein stadje gebaseerd op Irondale [Alabama], dus ik dacht dat misschien iemand anders ook terug zou willen. Ik vroeg me af wat er was gebeurd met al die mensen bij Whistle Stop die door de jaren heen in de wind waren verspreid. En ik denk - misschien heb ik het mis - maar ik denk dat met COVID mensen gemeenschap willen, en gemeenschap zo belangrijk is. Je kunt overal het gevoel krijgen van een kleine stad, je kunt een gemeenschap creëren... kerk, tennisvrienden... maar ik wist nooit hoe belangrijk de gemeenschap was totdat [de pandemie] plaatsvond.

The Wonder Boy of Whistle Stop is precies het soort escapisme dat we nu nodig hebben. Was het therapeutisch om terug te keren naar deze nostalgische wortels toen je ging zitten om dit verhaal te schrijven?

Het was echt. Ik had een pauze nodig en een terugkeer naar gelukkiger tijden en om mijn eigen happy end te schrijven. Ik denk dat het me heeft geholpen. Ik was het letterlijk aan het schrijven terwijl ik dacht: Wat is een boodschap van hoop die ik mensen kan geven?

Waren er gebeurtenissen in uw leven die dit verhaal hebben geïnspireerd?

Ik liet me verrassen door het schrijven. Ik heb nooit geweten wat er zou gebeuren. Ik weet dat veel schrijvers contouren maken, maar dat doe ik niet. Ik haal mezelf uit de weg en laat de personages doen wat ze willen. En oh, stappen ze op!

Ik weet niet waarom ik niet schrijf met een begin, midden en einde. Ik ben dyslectisch, dus mijn geest is niet georganiseerd zoals de meeste mensen, dus ik weet eigenlijk niet waar het heen gaat of wat personages zullen verschijnen (bijvoorbeeld, een personage dat me in het boek kapot maakt, is de predikant bij de Piggy Wiggly).

Iemand zei lang geleden dat schrijvers nooit over hun jeugd komen, en ik denk dat dat waar is. Ik kan me herinneren dat ik als kind naar de garage rende om te spelen en verhalen te verzinnen, want ik was enig kind... Is het niet grappig dat de dingen waarvan je dacht dat ze slecht waren, een zegen blijken te zijn? Ik heb altijd al een groot gezin gewild, dus ik denk dat ik er daarom zo vaak over schrijf en het inspireert me zo.

Wat denk je dat het is over Bud, Ruth, Idgie en Whistle Stop dat al die jaren de harten van mensen heeft veroverd?

Ik zal je een verhaal vertellen. Nadat mijn vader na de Tweede Wereldoorlog thuiskwam, woonden we in een appartement in de wijk Southside van Birmingham [Alabama] omdat mijn vader werkte als filmoperator in de theaters in het centrum. Mijn grootmoeder had een jongere zus genaamd Bess Fortenberry, die het spoorwegcafé in Irondale runde. Mijn moeder nam me mee op bezoek, en ik herinner me dat ik naar het café ging, en het was zo leuk, en Bess was hilarisch, gewoon een gil, en mensen waren dol op haar.

Het was zo'n lieve, liefdevolle sfeer daarbuiten, en het maakte indruk op me. De hele stad kende elkaar. Toen begon ik verhalen te horen over de depressie. Bess gaf mensen te eten en niemand leed honger. Dat raakte me, en daar was ik zo van onder de indruk gevoel, van mensen die voor elkaar zorgen en elkaar accepteren en samenkomen. Ik wilde dat opnieuw creëren. Nadat mijn ouders stierven, ging ik naar huis en reed rond in Irondale en zag dat het ouderlijk huis instortte, en het brak mijn hart. Ik wilde dat café weer tot leven wekken en mensen er weer in stoppen. Dat is misschien waarom ik schreef Fried Green Tomatoes in het Whistle Stop Cafe.

Als een soort levende herinnering?

Precies! En ook, toen ik thuiskwam, wilde ik troostmaaltijd en het voedsel uit mijn jeugd eten. ik hield van de gebakken groene tomaten en raapgreens, maisbrood, erwten met zwarte ogen... al dat goede spul!

Kun je even over Ruthie praten? Ik voelde me zo aangetrokken tot haar karakter, haar strijd om voor haar vader te zorgen en voor zichzelf op te komen.

Ik hou van haar. Ze is zo lief en doet zo haar best om iedereen een plezier te doen. En ze wordt gewoon in het rond getrapt totdat ze ineens wat kracht krijgt van een totale vreemdeling. En dat gebeurt natuurlijk ook in het eerste boek, dat idee van mensen die andere mensen begeleiden. Je weet nooit wanneer je ineens iets in iemand ziet dat je niet in iemand anders hebt gezien.

Ik denk dat de relatie die me het meest heeft geraakt met Ruthie, haar en haar vader is. Ik hield van mijn vader - hij was een personage en ik aanbad hem. Hij en ik hadden veel plezier samen, en ik denk dat er iets zo ontroerend is aan vaders die van hun dochters houden. En het is zo belangrijk dat meisjes die goede relatie hebben. Hetzelfde als jongens met hun mama's.

Hoe denkt u dat uw zuidelijke erfgoed de thema's van uw boeken heeft gevormd?

Ik heb altijd liefgehad waar ik vandaan kom. Eigenlijk ben ik een van die mensen die uit het nest moesten worden gegooid. Ik had een baantje op de lokale tv in Birmingham, maar ik kon niet genoeg geld verdienen omdat vrouwen toen niet genoeg betaald kregen, dus moest ik naar New York. Ik wilde het niet, en toen ik in New York was, zouden mensen reageren zodra je zou zeggen dat je uit Alabama komt. Gewoon, "Ugh." Dus ik beschermde het Zuiden, want voor mij waren de liefste mensen die ik ooit heb gekend uit het Zuiden. Ik denk dat het zo is hoe mensen zich voelen als ze uit een ander land komen, misschien alsof ze een expat zijn.

Ik zal altijd eerst een zuiderling zijn. En ik zal nooit de steun vergeten die ik krijg van zuiderlingen. Als ik een zuidelijk accent hoor, moet ik naar die persoon rennen en vragen waar ze vandaan komen, en we zijn meteen verbonden. Het is een cultureel iets. En toen ik voor werkte Verborgen camera, als ik op straat iemand vond die zuidelijk was, was dat zo'n troost. "Jij begrijpt mij." Een zuiderling zijn was een troost voor mij, dus ik schrijf er natuurlijk ook over.

Ben je op dit moment iets aan het lezen?

Preek over de molshoop. Het gaat over positief denken en dankbaarheid, en ik heb het gelezen om me te helpen mijn dag goed te beginnen. Ik heb veel nagedacht over ouder worden. Ik ben op een punt gekomen waarop ik probeer de manier waarop ik me voel over ouder worden te veranderen, en wat ik ontdek is dat het een voorrecht is om ouder te worden. Ik ben zo blij dat ik leef dat ik geen minuut wil verspillen aan boos zijn! Dit kost allemaal werk, omdat ik verslaafd kan zijn aan internet, dus dat is de reden waarom ik 's ochtends over positiviteit las.

Nostalgisch gevoel voor Whistle Stop? Pak een exemplaar van Fannie's nieuwste boek, The Wonder Boy of Whistle Stop (uit okt. 27, 2020) en lees met ons mee!

Deze inhoud is gemaakt en onderhouden door een derde partij, en geïmporteerd op deze pagina om gebruikers te helpen hun e-mailadressen op te geven. U kunt mogelijk meer informatie over deze en soortgelijke inhoud vinden op piano.io.