Terugkerend naar New Orleans

Geproduceerd door Casey Hale & Steven Schwartz

Voor antiekhandelaren Casey Hale en Steven Schwartz trof het verzamelvirus voor het eerst tijdens een vakantie naar New Orleans in 1997. "Ik bleef naar deze McCoy-vaas kijken en op de laatste dag zei ik dat als hij $ 75 of minder was, ik hem ging kopen", herinnert Casey zich. "Nou, het was $ 75, ik heb het gekocht, en binnen twee of drie maanden hadden we 300 stuks McCoy gekocht." Sinds dat noodlottig bij aankoop zijn de mannen elk jaar terug naar New Orleans om te winkelen voor Urban Country, de antiekwinkel waar ze nu in bezitten Venetië, Californië. "Nadat Katrina New Orleans had getroffen, braken onze harten voor de stad en voor alle mensen die we hadden leren kennen toen we er waren", zegt Casey. "We realiseerden ons dat de beste manier om de stad te helpen herstellen de antiekwinkels en restaurants is die ons door de jaren heen hebben geïnspireerd", voegt Steven toe. "New Orleans is misschien down, maar het kan niet worden verslagen."

Sweet Dreams Soniat House: Dit charmante hotel met 33 kamers bevindt zich aan Chartres Street in het rustigere, minder toeristische gedeelte van de Franse wijk en is gevestigd in drie elegante herenhuizen uit 1830. Verwacht antiek uit de periode, ruime galerijen (links) en twee weelderige binnenplaatsen, waar het ontbijt wordt geserveerd. Hotel Monteleone: Dit monument in Royal Street verwelkomt gasten sinds 1886 in de wijk. Naast comfortabele kamers heeft het hotel een prachtig zwembad op het dak met uitzicht op de rivier de Mississippi. "Ondanks alles wat de stad sinds orkaan Katrina is overkomen, heeft New Orleans nog steeds een mooie, mysterieuze kwaliteit die moeilijk te beschrijven is", zegt Casey.

Garden District "Magazine Street in het Garden District is zonder twijfel mijn favoriete plek om te winkelen in New Orleans", zegt Steven. De eerste stop voor Casey en Steven is altijd Bush Antiques, een uitgebreide winkel met twee verdiepingen met 19e-eeuws Frans meubilair, tuinberging en religieuze objecten uitgekozen door eigenaar Allain Struik. Andere must-see antiekwinkels: Simon van New Orleans, met kroonluchters, Italiaanse dienbladen en uitbundige tekens geschilderd door kunstenaar Simon Hardeveld; en La Belle Nouvelle Orleans, wiens tuinbeelden, sierlijke ijzeren poorten en hekken en een groot magazijn gevuld met Europese kaststukken een grote trekpleister zijn. Extra favorieten zijn Dodge Fjeld en UP - een eigenzinnige winkel op het mezzanineniveau van de kleding boetiek Winky's - die woonaccessoires draagt, zoals vintage handtassen die zijn voorzien in een unieke muur klokken.

Bij moeders staan ​​stamgasten opgesteld voor het ophopen van redelijk geprijsde porties zeevruchtengumbo, étoufée, knapperige gefrituurde oesters en boerenkool met zoute ham. Bij het afhaalvenster van Tee-Eva, bestel rode bonen en rijst, zoete pecannoten of een ijzige snoball met fruitsmaak. Hit Franky & Johnny's voor royale porties van gekruide gekookte langoesten en bier van de tap. Voor rijke witlofkoffie en verse beignets is Café du Monde een must. Bezoek Port of Call voor een van de beste hamburgers in New Orleans. Verlang je naar old-school New Orleans dineren? Reserveer een tafel bij Galatoire's, Arnaud's of Upperline, waar het eten en de service betrouwbaar zijn. "Wanneer je een reis naar New Orleans plant, moet je echt minstens een week blijven om alleen in alle fantastische restaurants van de stad te eten", zegt Steven.

Als het gaat om de historische Franse wijk, geven Casey en Steven de voorkeur aan de ongebruikelijke vintage winkels - Le Garage, Collectible Antiques en Vieux Carre Vinyl - aan de zuidkant van Decatur Street. "Er zijn ook veel winkels in Royal Street, maar deze zijn meestal duurder en hebben veel Europees antiek, dat we niet verzamelen." zegt Steven. "Je kunt niet naar Decatur Street gaan in de verwachting goede Americana te vinden," waarschuwt Casey, "maar je zult vinden iets leuks. "Na het winkelen besparen Casey en Steven tijd om de geplaveide kant van de Franse wijk te verkennen straten. Ze bekijken de kunstwerken van lokale kunstenaars rond Jackson Square; blader door de zorgvuldig bewerkte selectie van Southern fiction, waaronder veel eerste edities, bij Faulkner House Books; en mensen kijken in Café du Monde, de 24-uurs buitenpost van de stad voor cafe au lait en beignets met suiker.