Country Living-editors selecteren elk aanbevolen product. Als u via een link koopt, kunnen we een commissie verdienen. Meer over ons
Het ene moment ben je op de grond aan het spelen met je kind. De volgende keer word je gevraagd om voor wat ruimte te zorgen voor 'Candy', een onzichtbare vriend die in het bos woont - oh, en wil je weggaan zodat zij en Candy alleen kunnen spelen? Wat geeft? "De verbeeldingskracht van kinderen begint zich rond de leeftijd van 2½ tot 3 jaar te ontwikkelen, wat het begin is van doen alsof spelen, en bij 65% van de kinderen komt dat met de komst van een denkbeeldige vriend of twee," zegt Susan Newman, Ph. D., sociaal psycholoog en auteur van De zaak voor het enige kind: uw essentiële gids. Stel je voor dat buddies veel voorkomen, maar de redenen daarvoor variëren, net als de tijd dat ze blijven hangen.
Waarom hebben kinderen denkbeeldige vrienden?
Nou ja, vooral omdat ze leuk zijn. "Kinderen zijn van nature fantasierijk, en het oefenen van hun verbeelding is goed voor hun emotionele en mentale gezondheid," zegt
Laura Markham, Ph. D., auteur van Vreedzame ouder, gelukkige kinderen. "Kinderen met denkbeeldige vrienden genieten ervan, dus ze hebben altijd iemand om mee te spelen als ze zich eenzaam of verveeld voelen. Mijn dochter op de leeftijd van 3 en 4 zei altijd: "Ik ga nu met Betsy spelen" en jak dan een half uur weg in haar slaapkamer. "Soms vullen de denkbeeldige vrienden ook een gat op dat andere speelkameraadjes niet doen. "Een kind met weinig vrienden kan er een maken", zegt Samantha Rodman, Ph. D., auteur van Hoe u met uw kinderen over uw scheiding kunt praten. "Een kind dat nooit mag kiezen wat hij wil spelen - laten we zeggen dat hij de jongste is, kan altijd kiezen wat hij met zijn denkbeeldige vriend speelt. In de kindertijd is een manier om je perfecte vriend te creëren hem in je hoofd op te roepen. "
Ouders van alleen kinderen hoeven zich echter geen zorgen te maken dat de komst van een zogenaamde playmate betekent dat hun kind hunkert naar een broer of zus. "Voor altijd, mensen hebben ten onrechte geloofd dat alleen kinderen denkbeeldige vrienden hebben om de afwezigheid van broers en zussen te compenseren," zegt Dr. Newman. "Dit is een mythe, aangezien tweederde van alle kinderen - met of zonder broers en zussen - denkbeeldige vrienden hebben gevonden. "
Zijn denkbeeldige vrienden echt?
Denkbeeldige vrienden zijn dat natuurlijk niet werkelijk echt, maar hoe echt zijn ze voor je kinderen? "De meeste kinderen zijn zich ervan bewust dat hun alsof-vrienden niet echt zijn", zegt Dr. Newman. "Bij jonge kinderen zijn fantasievrienden of fantasievrienden een teken van het ontwikkelen van verbeeldingskracht." U hoeft zich daar dus geen zorgen over te maken je zult een soort van langdurige schade aanrichten als je vergeet dat Candy op een bank zat en bovenop plofte van haar.
Hoe ver je moet meespelen met de denkbeeldige vriend van je kind is echt aan jou en je kind - maar stel grenzen.
Als Candy plotseling begint te eten of dingen breekt als niemand kijkt, moet je een aantal basisregels uitzoeken. "Voor het grootste deel kunt u uw kind laten beslissen hoeveel u zich kunt bezighouden met zijn of haar fantasie," zegt Dr. Newman. "Respecteer uw kind en laat haar het voortouw nemen. Als de 'vriend' vaak in de gezinsauto rijdt, vraag dan niet of ze vandaag bij je komt; wacht om verteld te worden.
Als uw kind het eenmaal goed heeft gevonden, is het prima om met of over de denkbeeldige vriend te praten, maar het is belangrijk dat kinderen de fantasie onder controle houden. Te veel ingrijpen kan wrijving, woede of machtsstrijd veroorzaken. "
Wanneer worden denkbeeldige vrienden een probleem?
Als Candy's eisen uit de hand lopen, mag je nee zeggen. "Je kind verwennen kan een leuke manier zijn om een band te krijgen en respect en liefde te tonen," zegt Dr. Rodman. "Maar alles doen dat u of andere familieleden meer stress bezorgt, wordt niet aanbevolen. Laat de denkbeeldige vriend van uw kind niet veranderen in een manier waarop uw kind enorme controle over het gezin kan uitoefenen. Een extra bord met denkbeeldig eten uitzetten is prima, maar een heel diner serveren geeft de verkeerde boodschap. "
En op een of ander moment zullen kinderen experimenteren met acteren onder het mom van of onder leiding van de zogenaamde buddy. "Denkbeeldige vrienden worden meestal alleen problematisch als een kind hun wangedrag de schuld geeft van de denkbeeldige vriend, "voegt ze eraan toe. "In dit geval moet het kind worden geleerd dat het verantwoordelijk zal zijn voor alles wat hij of zijn denkbeeldige vriend doet."
Nog een rode vlag om op te letten? De voorkeur geven aan de denkbeeldige vriend boven echte, wat ongewoon is en een signaal kan zijn dat er iets anders aan de hand is. "Kinderen die denkbeeldige vrienden hebben, zijn meestal socialer dan andere kinderen," zegt Dr. Markham. "Maar als een ouder opmerkt dat het kind kansen weigert om in plaats daarvan met andere kinderen in contact te komen speelt met de denkbeeldige vriend, ik zou willen begrijpen hoe het kind zijn sociale ervaringen ervaart wereld. Heeft het kind enige sociale angst? Worden ze gepest? "
Denkbeeldige vrienden zijn helaas geen geassocieerde intelligentie, maar gelukkig is er ook geen verband met psychische aandoeningen.
Er is geen bewijs dat aantoont dat de aanwezigheid van een zogenaamde vriend kan worden gekoppeld aan het toekomstige IQ, maar onderzoek wijst wel op een aantal overeenkomsten tussen kinderen die ze hebben. "Kinderen die denkbeeldige vrienden hebben, zijn meer bedreven in wat wij perspectief nemen noemen - ze kunnen dingen zien vanuit het perspectief van een ander persoon," zegt Dr. Markham. "We weten echter niet of dit kip of ei is. Ontwikkelen ze deze vaardigheid door een denkbeeldige vriend te hebben, of hebben ze deze vaardigheid al, waardoor het gemakkelijker wordt om de ervaring van de denkbeeldige vriend voor te stellen? "
Dr. Newman wijst ook naar The House of Make-Believe, geschreven door Jerome Singer, emeritus Yale voor psychologie en onderzoeksassistent Dorothy Singer. "Ze hebben kleuters uitgebreid bestudeerd," zegt Dr. Newman. "Ze ontdekten dat kinderen die valse vrienden maken vaak fantasierijker zijn, rijkere en vollere woordenschat hebben en zich beter kunnen vermaken. The Singers ontdekten ook dat kinderen met denkbeeldige vrienden beter met klasgenoten kunnen opschieten. "
"Er is geen bewijs dat ze problemen hebben met de geestelijke gezondheid," Dr. Marhkam voegt eraan toe. "Het is niet hetzelfde als een dissociatieve identiteitsstoornis of meerdere persoonlijkheden, wat in elk geval uiterst zeldzaam is. Kinderen die denkbeeldige vrienden hebben, groeien op tot creatieve, fantasierijke, sociale volwassenen. "
Wanneer vertrekken ze? Is het normaal om een denkbeeldige vriend te hebben op 13-jarige leeftijd?
Denkbeeldige vrienden trekken zich meestal terug rond de leeftijd van 9 - maar een beetje blijven hangen, en dat is prima.
Meestal gaan denkbeeldige vrienden vaak alleen weg omdat kinderen meer geïnvesteerd raken in het spelen met hun (echte) leeftijdsgenoten. "Mijn eigen dochter verloor Betsy uit het oog toen we op vierjarige leeftijd van Michigan naar New York verhuisden," zegt Dr. Markham. "Toen ik naar Betsy vroeg, zei ze dat Betsy in Michigan was gebleven. De meeste denkbeeldige vrienden vervagen naarmate de kindertijd vervaagt. "
In sommige gevallen gaat de vriend niet echt weg, maar zal het kind stoppen met praten over hem uit angst belachelijk gemaakt te worden. Als uw kind haar denkbeeldige vriend langer vasthoudt, is er geen reden om zich zorgen te maken. "Het is helemaal goed," voegt Dr. Markham toe. "Nogmaals, ik zou tussenbeide komen als er iets anders zorgelijks aan de hand is, zoals een tiener die geen relatie kan hebben met leeftijdsgenoten. Maar als de tiener zijn leven goed beheert, is een denkbeeldige vriend geen probleem. "
Sommigen kiezen er zelfs voor om hun denkbeeldige vrienden volwassen te houden. "Agatha Christie zei in haar autobiografie beroemd dat ze denkbeeldige vrienden had als volwassene," merkt ze op. "Ik ken ook een volwassen vrouw die zegt dat ze een denkbeeldige tijger heeft die met haar reist en haar veilig houdt. Ze weet dat de tijger niet echt is, maar wanneer ze zich bang voelt, stelt de tijger haar gerust en helpt ze zich minder angstig te voelen. Ik dacht dat dat briljant adaptief was om haar te helpen haar angst te beheersen! "
Dus de denkbeeldige vriend van je kind kan vervelend zijn - je vragen om plaats te maken voor hem op de bank, die plaat na plaat van fantasiekoekjes eist - maar hij is geen probleem. "Het hebben van een denkbeeldige vriend of vrienden zal waarschijnlijk deel uitmaken van de familie-overlevering - om te worden teruggewonnen en iedereen in de familie voor de komende decennia te verrukken," zegt Dr. Newman.
Van:Good Housekeeping VS.