Waarom Michael Landon van Kerstmis hield op 'Little House on the Prairie'

Melissa Francis speelde Cassandra Cooper Ingalls op Kleine huis op de Prairie toen ze nog maar 8 jaar oud was. Het volgende is overgenomen met toestemming van haar boek,Lessen uit de Prairie.

Niemand kende de kracht van positiviteit beter dan Michael Landon. Ik heb nooit iemand ontmoet die voor hem werkte die niet zou zeggen: "Hij is goed voor mensen! Wat een geweldige kerel! Hij geeft om zijn bemanning. "Misschien waren er mensen in zijn persoonlijke leven die met deze beoordeling zouden ruziën, maar dat is niet mijn zaak.

Hij was als een perfecte kleuterleraar die alle kinderen laat geloven dat ze de speciale zijn favoriet, maar inspireert net genoeg angst om te voorkomen dat zelfs de ergste kinderen alle kleurpotloden opeten voor de lunch. Niet heel veel bazen werken dit effectief. Iedereen die getuige was van de Klein huis team zou het ermee eens zijn: die set zoemde gewoon.

Af en toe ga ik langs het Hallmark Channel en pauzeer ik een paar minuten van de show, om te proberen te zien of de dingen echt waren zoals ik me die herinnerde. De laatste keer dat dit gebeurde, vierden de Ingalls Kerstmis (mensen noemden het toen nog Kerstmis) toen een sneeuwstorm besloot Walnut Grove te verpletteren. In plaats van de Nationale Garde in te schakelen (er was er geen), besloot deze vrolijke groep rond het vuur te zitten en zich Kerstmis te herinneren.

Oké, hier is de waarheid: Michael bedacht dat een totaal briljante manier om wat deeg te besparen bij de productie was om clips van oude afleveringen opnieuw te gebruiken als hartverwarmende herinneringen en ze samen te voegen met enkele vertelling. En... presto! Je hebt een nieuwe aflevering over de goedkope goedkope! Geen wonder dat hij een episch landhuis had in Malibu!

Terwijl de sneeuw centimeter voor centimeter op elkaar stapelde, verwarmde het uitgebreide gezin zichzelf met verhalen van voorbije vakanties (of drukte terugspoelen op alle voorgaande seizoenen). Toen vielen de volwassenen in slaap, rechtop in een hoek van negentig graden in hun keiharde stoelen rond de kleine, versplinterde houten tafel, en de kinderen sliepen degelijk op de zolder, zes tot een bed.

'S Ochtends werden de kinderen van Ingalls, waaronder ik, wakker van de afwezigheid van cadeaus. De horror! Charles verzekerde de kinderen dat de diepe sneeuw de opmars van de kerstman in de schuur tegenhield, wat hij snel kon verhelpen door het witte poeder te trotseren en de geschenken zelf te halen. Maar toen hij de voordeur opendeed, blokkeerde een massieve muur van sneeuw elke centimeter licht. (In werkelijkheid hadden de decorateurs op de set van Culver City een vel witte schuimisolatie over de deur geniet om ons binnen te houden. Wat eruit zag als ijs was echt dik, jeukende stof - maar dat waren de magische krachten van onze afdeling speciale effecten, circa 1980.)

Zeker, een sneeuwstorm die ons piepkleine huis van stokken bijna verpletterde en ons dreigde te stikken, zou Charles niet vertragen. Pa krabbelde de ladder op naar de zolder van de kinderen en grinnikte terwijl hij Ma om zijn sneeuwschoenen vroeg. Zijn plan? Om op bevroren water naar de schuur te lopen en de geschenken te halen - niet vreselijk subtiel, vanuit een bijbels perspectief.

Nadat hij Kerstmis op film had bewaard, schreeuwde Michael gesneden en deed bijna hetzelfde in het vlees. Elk jaar gaf hij elk lid van de cast en crew een geweldig cadeau dat ons verbaasde. Mijn moeder vertelde me dat hij het enorme tabblad niet had opgehaald voor de overdreven extravagantie; hij nam een ​​clausule op in zijn netwerkcontract en verplichtte NBC Productions om de hele scène te onderschrijven - meer financieel geniaal. Maar hij pakte het geschenk en deelde de dozen, terwijl hij de kerstman speelde.

Het jaar dat we Recycled Christmas schoten, deelde Michael honderd van deze nieuwe slierige whizbangs uit, een videorecorder. Beta decks! "Ik herinner me de grote strijd tussen Beta en VHS!" zegt niemand die dit boek leest. Het enige dat u moet weten, is dat iedereen in deze periode alleen naar programma's keek op het exacte tijdstip dat ze op televisie uitzonden... en reclamespotjes moesten doornemen (mijn kinderen schreeuwden zojuist van afgrijzen). Dit waren de donkere tijden, en dit geschenk was alsof we ieder onze eigen zelfrijdende auto gaven (mijn kinderen schreeuwden gewoon van genot).

De zilveren machine had de grootte en het gewicht van een zesjarig kind. De gleuf voor de tape kwam omhoog uit het lichaam van het apparaat zoals de ontsnappingspod van een vliegende schotel. We konden onze ogen niet geloven.

Michael liet de propeller achteruitrijden naar de deur van het podium, waar kartonnen dozen met de buit uit de vrachtwagen kwamen en in de wachtende handen van het waanzinnige personeel terechtkwamen. Iedereen kreeg precies hetzelfde cadeau, of het nu om haarstylisten, de cinematografe, stand-ins of de grootste vrouwelijke ster van de show, Melissa Gilbert, gaat.

Michael's boodschap was glashelder: jullie zijn allemaal even belangrijk voor mij. Al uw bijdragen zijn essentieel. Maandagavond om acht uur op NBC zou niet gebeuren zonder JOU. Dank je. En Merry Christmas van Santa / God / Me.

Als de acteurs dachten dat we beter waren dan de belangrijkste greep of de beste jongen omdat ze voor de camera stonden en de anderen ver weg, achter de lens, konden ze opnieuw raden. Kerstmis was de dag waarop Michael ons liet zien dat we een team van gelijken waren.

Uittreksel uit Lessen uit de Prairie: de verrassende geheimen van geluk, succes en (soms gewoon) overleven die ik heb geleerd in de favoriete show van Amerikavan Melissa Francis. Copyright © 2017. Verkrijgbaar bij Weinstein Books, een opdruk van Perseus Books, LLC, een dochteronderneming van Hachette Book Group, Inc.