"Artistieke training - ik heb er geen", geeft Elizabeth Stetson toe. "Maar ik denk wel dat ik flair heb om iets uit niets te maken", zegt deze voormalige eigenaar van een antiekwinkel. "En ik ben niet bang om te experimenteren." Elizabeth viel voor het eerst in het bedrijf met vrienden. Tot die tijd had ze haar handen vol als moeder voor haar zonen Alex, David en Joshua. Hoewel ze haar Newport, R.I., winkel, Stetson and Sons heeft gesloten, blijft Elizabeth deze waren op eBay verkopen.
afgebeeld: Elizabeth's collectie tole-dienbladen.
Momenteel geeft Elizabeth toe met een lach, ze bevindt zich in een 'diepe fase', verwijzend naar de muurkleur. In feite is het deze bereidheid om plezier in zichzelf uit te porren die een bezoek aan haar huis zo aangenaam maakt, met een subtiele verrassing om elke hoek te ontdekken.
afgebeeld: Een muurschildering in de damestoilet bootst de stijl van de vroege 19e-eeuwse New England-schilder Rufus Porter na.
Elizabeth, zowel door neiging als door noodzaak, moest binnen een budget renoveren en decoreren. Gelukkig werkte haar broer Bill, een aannemer, voor het 'gezinstarief', waarbij de keuken werd vergroot door ruimte te lenen bij een damestoilet. "Elke kamer was oorspronkelijk blauw geverfd", klaagt ze. "Laten we maar zeggen dat het cosmetisch gezien werk nodig had." Elizabeth telt veel ambachtslieden onder haar persoonlijke vrienden. En vaak zijn ze bereid hun diensten te ruilen voor stukken in haar inventaris waar ze verliefd op zijn geworden. "Vanuit een oogpunt van geld werkt de regeling goed voor iedereen", zegt ze.
afgebeeld: Een ijzeren kruik en een kleine urn gevuld met lavendel en porseleinen beeldnagels.
Voortdurend het interieur opnieuw uitvinden van haar historische twee verdiepingen tellende dakspaanhuis, gekocht in 1998, is echter een voortdurende bezigheid. Toen ze voor het eerst verhuisde, had het huis een nieuw dak en een nieuwe keuken nodig.
afgebeeld: Het antieke geschilderde bed met vintage dekbed.
Elizabeth Stetson gebruikt de eerste verdieping salon van haar 1780 centrum-schoorsteen koloniale dakspaan als een werkkamer. Een van haar vele werken in uitvoering: het transformeren van een in de winkel gekocht multiplex poppenhuis in een 18e-eeuws herenhuis in Zweedse stijl.
ANTIQUES DOOR: STETSON EN ZONEN, BLOEMEN DOOR: DE BLOEMBALK.
In Elizabeth's kantoor geeft de trompe l'oeil lambrisering geschilderd door vriend Odette Holty de muur een driedimensionale kwaliteit. Oude stoffen zijn ook erg geliefd bij Elizabeth, die de bloemrijke kussens uit een oud overblijfsel van schorsdoek naaide. "Voor mij hebben vintage stoffen een speciale warmte", zegt ze.
Omdat ze veel collecties heeft - met name tole-trays, colanders en wijzerplaten - draait Elizabeth vaak de mini-tableaux die ze maakt. "Het is iets wat ik graag doe", zegt ze. "Meestal groepeer ik soortgelijke objecten." Elizabeth komt natuurlijk door dit talent; haar moeder werkte ooit als etaleur.
Gevonden voorwerpen inspireren Elizabeth's keuzes. De diepblauwe achtergrond van een olieverfschilderij in de zee dat ze restaureerde, was bijvoorbeeld de katalysatortint voor haar woonkamerwanden. Een trompe l'oeil kastklok, ook geschilderd door Odette, met een echt antiek gezicht bevestigd aan de muur, lijkt uit de uitsparingen van de hoek te springen.
Deze weergave van Old Glory, circa 1930, maakt deel uit van een steeds veranderend tentoonstellingsgebied op Elizabeth's keukenmuur.
2. Een oud dienblad.
Uit Elizabeth's collectie. Ze koopt ze meestal ontpit of verroest, alleen om ze te "verbeteren" met découpage.
3. Hangende armaturen.
De lichten begonnen als twee tinten in een rommelwinkel. Een vriend van de ijzerbewerker voegde de toppen en kettingen toe; de lampen werden vervolgens bedraad en functioneel gemaakt. Elizabeth schilderde de buitenkant zwart en de binnenkant goud om een warme gloed te werpen.
4. Tweetraps platenrek.
Vrienden hebben dit nuttige opslagstuk zo bewonderd dat Elizabeth's broer Richard het nu in hoeveelheid reproduceert voor verkoop op internet.
5. Uit de jaren '50.
Deze fan werkt nog steeds. "Ik dacht dat het er cool uitzag", zegt Elizabeth.
6. Een stalen kast.
Kreeg voor $ 75, de bovenkant werd vervangen door Elizabeth door een sectie van oud slagersblok, en wielen werden ook toegevoegd.
7. Een geschilderde vloer.
Brother Bill verving de oorspronkelijke vloer door goedkope grenen planken en vriend Maggie Vale schilderde het vervolgens.
"Ik koop de niet zo perfecte en dingen waar ik een connectie mee voel. Er is geen rijm of reden. Ik vind de kleur of het gevoel of de vorm misschien leuk. Mijn stijl is mish-puree en eclectisch. Wat zeker is, is: ik hou niet van nieuw! "
Elizabeth's keuken is een hoorn des overvloeds van anderen. Voor haar opslagbehoeften vond ze een vitrinekast op een rommelmarkt. "Omdat het geen rug had, wilde niemand het anders", legt ze uit. Het geborgen houtwerk erachter sierde ooit haar winkel. Met de 12- tot 16-inch secties zorgvuldig opnieuw in elkaar gezet, ziet de lambrisering er nu origineel uit voor het huis. Een oude houten kolom, een andere vondst, verheft de gestalte van een vintage vergiet uit haar collectie.
Om de kleur te creëren voor de muren van de ouderslaapkamer, mengde Elizabeth zwarte verf met de donkerste tint marine die ze kon vinden. Odette penseelde het schaduw-en-wolkeffect en de gouden en zilveren metalen sterren. Een stapel vintage koffers wordt gebruikt voor opslag buiten het seizoen en fungeert als nachtkastje. Een oude tuinpoort maakt een uniek hoofdeinde.