We verdienen een commissie voor producten die via sommige links in dit artikel zijn gekocht.
Vorig jaar, tiener klimaatactivist Greta Thunberg de wereld in vuur en vlam zetten met haar proclamatie dat ons "huis in brand staat" - verwijzend naar het feit dat, volgens vooraanstaande wetenschappers hebben we nog maar 12 jaar voordat de gevolgen van klimaatverandering worden onomkeerbaar.
Uit protest voerde Greta haar eerste schoolstaking uit en zat met een zelfgemaakt bord buiten het Zweedse parlementsgebouw. Haar gedurfde acties inspireerden snel andere kinderen en een beweging van schoolstakingen vloog over de hele wereld - met kinderen zo jong als vijf spijbelende klassen om verandering te eisen voordat het te laat is.
Dankzij hun gumption is activisme niet langer het domein van slechts een paar obsessieven die sandalen dragen - iedereen wordt uitgenodigd om deel te nemen aan de strijd. Om ze te vieren, Landelijk wonen spreekt met drie tieneractivisten die golven maken in de wereld van het milieubewustzijn om erachter te komen hoe ze zijn begonnen.
Op 15-jarige leeftijd is Bella al een prominente stem in de wereld van het milieubewustzijn - en iets van een inspiratie voor de 150 duizend mensen die haar volgen op Twitter. Een jeugdambassadeur voor De Born Free Foundation, haar petitie tegen het gebruik van wilde dieren in Britse circussen leidde tot een verbod van de overheid.
AlamyAlamy
Hoe bent u voor het eerst betrokken geraakt bij natuurbehoud en de natuur?
"Het was altijd mijn instinct om te zoeken naar wormen en insecten. Ik herinner me dat ik een slakkenreservaat in mijn kamer had (wat niet goed ging met mijn ouders). Ik begon campagne te voeren voor bescherming van dieren in het wild toen ik 11 was, na het bekijken van een video over palmolie en het effect op orang-oetans. Terwijl ik scènes van wees orang-oetans zag die om hun moeder riepen, besloot ik dat ik niet achterover kon leunen en het kon accepteren. "
Waarom denk je dat velen van ons het bewustzijn van het belang van de natuur hebben verloren?
"Bijna elk kind heeft een aangeboren fascinatie voor dieren in het wild. De reden dat we ons nu loskoppelen van de natuurlijke wereld is vanwege de snelle wereld waarin we leven. Er zijn altijd plaatsen om naartoe te gaan en berichten om leuk te vinden en mensen om te bellen. Het is gemakkelijk om onze afhankelijkheid van de natuur over het hoofd te zien als we niet zien hoe de producten die we kopen en het voedsel dat we eten zijn gemaakt, maar het is absoluut essentieel dat dit bewustzijn opnieuw wordt gevestigd in de samenleving. Dit moet beginnen met jonge kinderen die liefde en respect voor de natuurlijke wereld bevorderen. "
Wat hoop je voor de toekomst?
"Ik hoop echt met de IPBES rapport, het klimaat toeslaat en de recente toename van regeringen die ecologische noodsituaties verklaren, die verandering is nu aan het gebeuren. We worden op een dag niet wakker en leven plotseling in een duurzame wereld, het wordt een moeilijke en geleidelijke omwenteling die opoffering en samenwerking vereist. Maar als we overwegen wat er op het spel staat, is het zeker de moeite waard. Hoewel verandering op regeringsniveau moet plaatsvinden, moet iedereen naar zijn leven kijken en beoordelen hoe hij zijn persoonlijke impact kan verminderen - we hebben allemaal een verantwoordelijkheid om ervoor te zorgen dat we zoveel mogelijk doen om een gezond en bewoonbaar huis te verlaten, niet alleen aan toekomstige generaties, maar ook aan andere wezens die we delen planeet met. "
Ontmoet Felix
Felix Ottoway O Mahony is misschien 14 jaar oud, maar heeft al vergaderingen bijgewoond in Downing Street en toespraken gehouden in Westminster, zijn ervaring met activisme is veel groter dan die van de meeste volwassenen. Hij is een vruchtbaar lid van Extinction Rebellion (XR), de controversiële internationale beweging die geweldloze burgerlijke ongehoorzaamheid gebruikt om het bewustzijn over de klimaatcrisis te vergroten en verandering te eisen.
George Cracknell Wright / Shutterstock
Hoe raakte je voor het eerst betrokken bij activisme?
"Ik kom uit een activistische familie, we hebben altijd over wereldgebeurtenissen gesproken en protesten bijgewoond. Dit is echter mijn eerste keer om een beweging te helpen organiseren. "
Wanneer begon je je de ernst van de situatie te realiseren?
Ik ben me al zo lang als ik me kan herinneren bewust van de klimaatverandering, maar ik realiseerde me pas onlangs dat de generaties vóór mij niets deden om het probleem op te lossen. Op een manier toen ik me echt de ernst ervan realiseerde - we worden geconfronteerd met een klimaatcrisis en wereldleiders zien het gebeuren, zonder iets te doen om het op te lossen. "
Welke acties heb je gedaan sinds je bij XR bent gekomen?
"Ik was betrokken bij de protesten van Heathrow: 1.000 politie- en internationaal nieuws verwachtte massale ontwrichting, maar zag in plaats daarvan acht jonge mensen, waaronder ikzelf, houden een spandoek met de tekst 'Are we the last generation?' op de weg naar de terminal twee. Dit maakte nationale tv. Ik ga ook naar de schoolstakingen. "
Hoe breng je dit alles in evenwicht met je opleiding?
"Jongleren: huiswerk maken terwijl je midden in een wegversperring zit. Het heeft geen zin om te studeren en niet te vechten voor mijn toekomst, maar evenzeer, als ik al mijn tijd besteed aan vechten voor een toekomst, en krijg geen kwalificaties om die toekomst te ondersteunen, dan kan ik niet de dingen doen die ik wil doen met mijn leven."
Hoe is je leven veranderd sinds je activisme ondernam?
"Ik ben meer hoopvol. Een paar maanden geleden, als je me vroeg hoe mijn toekomst eruit zou zien, zou ik zeggen: 'Ik ga er geen krijgen', maar nu voel ik dat mijn toekomst nog steeds haalbaar is. Er is een gezegde dat luidt: 'Met actie komt hoop. Als je geen hoopvolle daad bent, want actie zal je laten zien dat alles mogelijk is 'en ik denk dat dat echt van toepassing is op betrokkenheid bij activisme.'
Net als Greta Thunburg heeft Dara, op 15-jarige leeftijd, die van Asperger, waardoor hij sensorische overbelasting en angst kan ervaren - maar de natuur, zegt hij, helpt hem op wonderbaarlijke wijze. Op 12-jarige leeftijd richtte hij een blog op om zijn nieuwsgierigheid te documenteren en anderen aan te moedigen wilde ruimtes te waarderen. Sindsdien heeft hij vergaderingen in Downing Street bijgewoond en Prins Charles ontmoet, hij heeft zelfs Chris Packham tot zijn vrienden gerekend. Zijn eerste boek, Dagboek van een jonge natuuronderzoeker, komt volgend jaar uit.
PA-archief / PA-afbeeldingen
Hoe bent u voor het eerst betrokken geraakt bij natuurbehoud en de natuur?
"Mijn ouders zeggen dat ik altijd gefascineerd ben geweest door de natuur; starend naar de lucht, wijzend op vogels, verzamelend veren, stenen en conkers. Fascinatie groeide uit naar nieuwsgierigheid, ik begon vragen te stellen en alles te lezen wat ik kon. Ik begon vogels te kijken en op te nemen wat ik zag. Op 12-jarige leeftijd realiseerde ik me dat de natuur leed, dus begon ik campagne te voeren voor weiden met wilde bloemen en wildernis in onze tuinen. Ik begon later in het openbaar te spreken over de noodzaak van veranderingen in het curriculum en toegang tot wilde plaatsen voor kinderen. "
Waarom denk je dat velen van ons het bewustzijn van het belang van de natuur hebben verloren?
"Een veelheid van dingen: het verdwijnen van de natuurtafel in klaslokalen, het feit dat natuurwandelingen meer gecontroleerd worden. We leven in een zeer risicomijdende samenleving. Voeg dat toe aan meer verkeer op de wegen, reclamebombardement en gebrek aan toegang tot wilde plaatsen, het plastic probleem, zwerfvuil en onze snelle, competitieve wereld - dat is een onstuimige cocktail van verbinding verbreken. Via mijn sociale mediakanalen zet ik namen aan dingen in de natuur - als je meer van iets begrijpt, betekent dit meer voor je. "
Hoe breng je al dit werk in evenwicht met je opleiding?
"Ik ben het gelukkigst wanneer ik betekenisvolle dingen doe, ik geniet van mijn school en word graag uitgedaagd, ik gedijt op veel dingen te doen. De natuur helpen is een onderdeel van mijn wezen, het is natuurlijk en noodzakelijk voor mijn geluk. "
Hoe blijft u hoopvol ondanks alle negatieve berichten?
"Blijf actie ondernemen. Blijf dingen doen - alles. Je moet een dikke huid laten groeien en pragmatisch zijn, omdat campagnes in de omgeving erg ontmoedigend en overweldigend kunnen zijn. Als ik zinvol werk blijf doen, blijf ik hoop houden. Ik wil wetenschapper worden als ik ouder ben - daarnaar toe werken houdt me nu gefocust en enthousiast. '
Welk advies zou je geven aan iemand die actie wil ondernemen maar zich angstig voelt?
"Begin klein. Begin de schoonheid om je heen op te merken - er is altijd iets om het te vinden. Concentreer u op één kwestie en probeer niet overweldigd te raken. Deel je vreugde en passie op sociale media en maak contact met andere gelijkgestemde mensen. Ga naar buiten en ervaar de majesteit van wat we nog hebben - zorg ervoor dat we niet meer verliezen door ervan te houden, het te waarderen en te delen. "
Lees meer over de kinderen die de klimaatverandering bestrijden in het oktobernummer van Landelijk wonen, nu uit. HIER INSCHRIJVEN
Landelijk wonen
Vind je dit artikel leuk? Schrijf je in voor onze nieuwsbrief om meer van dit soort artikelen rechtstreeks in je inbox te krijgen.
INSCHRIJVEN