Country Living-editors selecteren elk aanbevolen product. Als u via een link koopt, kunnen we een commissie verdienen. Meer over ons
'Praat nu niet tegen me,' waarschuwde ik mijn buurman toen hij de straat overstak. "Ik sta op een slechte manier en kom bijna op Dateline terecht."
Ik was bezig met mijn derde poging om de buitenverlichting van Kerstmis te repareren. De meeste mensen zouden lang geleden zijn weggelopen, maar ik was niet de meeste mensen. Ik had de vakantiegeest in me en de buren zouden het zien.
"Misschien moet je wachten tot het stopt met regenen om de elektrische dingen te doen," zei mijn buurman, zijn ogen afschermend en naar me toegeknepen. "Bovendien ziet die opstapkruk die je boven op je ladder hebt uitgebalanceerd er niet uit... regelgeving." Ik zuchtte en besloot dat hij misschien gelijk had - niet omdat ik bang was om te flirten met de dood erin de voortuin, maar omdat de kinderen over een uur thuis zouden zijn en ik nog steeds vegetarische tamales moest vinden voor ons kerstavonddiner en een sprankelende eenhoorn met real-life moest vinden magie.
Ik haalde diep adem en draaide de schakelaar om. "Oh mijn god, ik heb het gedaan! Ze zijn aan! 'En toen flitsten ze weg, samen met mijn wil om te leven.
Elk jaar, vanaf Thanksgiving, ben ik in de volle vakantiemodus, wat het equivalent is van Threat Level Orange, maar met meer gezang. Er zijn eindeloze geschenken om te kopen, maaltijden om te plannen en feesten om bij te wonen, samen met bijpassende jammies en liefdadigheidswerk en kousstuffers en kaarten om aan te pakken en een uur wachten om de kerstman te zien. Dit alles betekent dat ik diep adem moet halen en mezelf eraan moet herinneren om te genieten van de 'reden voor het seizoen'. Dit is een andere manier om te zeggen: "De grenzen van mijn woede testen in grote menigten."
Op een nacht zakte ik op de bank in met mijn man. Die dag had ik de boom opgezet en getrimd, twee spectakels bezocht, een 6-jarige bijna vergiftigd omdat ik koekjes (met noten) bracht het schoolfeest van mijn dochter, maakte ornamenten met mijn kinderen en schoonouders, maakte twee stoofschotels en eindigde de dag door te snappen bij een kaarsenwinkel toen ze probeerde te claimen dat "Caramel Truffle" een geschikt alternatief was voor "Winter Snow" terwijl mijn kinderen door de winkel renden. De kaars was een dieptepunt.
Toen vroeg mijn man nonchalant: "Waarom ben je uitgeput?" Ik draaide me langzaam om en staarde hem aan, mezelf eraan herinnerend dat onze staat nog steeds de doodstraf draagt.
Niemand vertelt je dat de vakantiedynamiek drastisch verandert als je ouder wordt. Denk je dat ik dit soort vakantiestress had toen ik een kind was? Nee. De hele wereld zorgde voor mij. De grootste last die ik toen had was het voltooien van mijn kerstlijst.
'Ik heb besloten dat ik een wilde geel-Hair Cabbage Patch-jongen, "Ik herinner me dat ik het mijn moeder een paar dagen voor Kerstmis vertelde. "Ik ben er echt gestresst over, omdat ik weet dat ik de Kerstman heb verteld dat ik dat wilde bruin-een paar weken geleden. Maar toen dacht ik dat hij het gewoon kon oplossen. 'Ik stopte een versgebakken koekje in mijn mond en liep weg, terwijl mijn moeder daar stond met uitpuilende ogen, haar spatel vasthoudend.
Ik herken nu het geklemd the spatel emotie. Het was dezelfde die ik voelde op kerstochtend toen mijn dochter haar geschenk opende en zei: "Aww, ik wilde de roze!" Dit was direct nadat ik het had gedaan kocht de roze, hoorde haar tegen de kerstman zeggen dat ze de blauwe wilde, stond 20 minuten in de rij om de blauwe te kopen en nog een half uur om de roze terug te brengen een.
Gelukkig is Kerstmis nu achter de rug. Ik heb eindelijk het gevoel dat ik kan ademen. Vandaag las ik bijvoorbeeld een boek in plaats van productrecensies waarin verschillende Himalaya-zoutblokken werden vergeleken. Ik schreef een essay in plaats van 150 kerstkaarten te adresseren. Ik speelde Candy Land met mijn 4-jarige in plaats van haar leven te bedreigen terwijl we door de slijterij navigeren op jacht naar de favoriete Moscato van haar leraar. Ik stond niet in de koude regen en staarde naar een elektrisch paneel. Ik heb niet hoeven vechten tegen de drang om een voetganger te raken met mijn auto en ik heb niet overwogen om te gaan roken als een hulpmiddel voor stressmanagement.
"We hadden echt een geweldige kerst," vertelde mijn man me gisteravond nadat we de kinderen naar bed hadden gebracht. "Ik weet dat het veel werk voor je was en alles was gewoon perfect." Toen zweeg hij, hief zijn kin op en snoof. "Behalve... ruik je rottende bomen? Deze kaars ruikt naar rottende bomen. Ik vond de karamel beter. "