Country Living-editors selecteren elk aanbevolen product. Als u via een link koopt, kunnen we een commissie verdienen. Meer over ons
"Je moet stoppen met me bedankbriefjes te sturen," hield mijn oma vol tijdens mijn lagere schooljaar en klonk gelijke delen geërgerd en verontschuldigend. "Je hoeft me er niet elke keer een te sturen als ik iets leuks voor je doe. Ik ben je oma! "
Haar pleidooi was ironisch omdat ze klaagde dat ik zoiets deed zij had al sinds mijn jeugd aangedrongen: een bedankbriefje sturen wanneer ik een geschenk ontving - wat er ook gebeurt, punt uit.
Als mijn grootmoeder mijn handgeschreven bedankbriefje niet binnen een week na het verzenden van een geschenk had ontvangen, kon ik een telefoontje verwachten: 'Ik heb je iets gemaild', zou ze verwachtingsvol zeggen. "Heb je het?"
Wat ze echt bedoelde, was natuurlijk: "Ga je me daarvoor bedanken?" Ik wilde haar graag vermijden teleurstelling, en zo begon mijn levenslange praktijk van het verzenden van bedankbriefjes met snel omdraaien.
Op 13-jarige leeftijd, toen ik mijn geschenken een voor een opende in een hotelkamer in de late nachturen die op mijn vleermuis mitswa volgden receptie, mijn grootmoeder schreef zorgvuldig een lijst op van alle geschenken die ik ontving en van wie ze kwamen. Volgens haar instructies was het mij niet toegestaan om iets van mijn nieuwe dingen te gebruiken - inclusief de zilveren Tiffany ketting en gegraveerd pennenset, waar ik wanhopig mee wilde pronken - tot ik de gasten die ze hadden gegeven eerst bedankbriefje had gestuurd me.
Ik schreef al mijn vleermuis mitswa bedankbriefjes binnen slechts een paar dagen - en het is een praktijk die ik sindsdien heb bijgehouden.
Ik was zo ijverig over mijn bedankbriefjes, dat mijn lieve grootmoeder, die dol was op verzenden ik een rekening van $ 20 eens per maand of zo, terwijl ik op de universiteit zat, gaf me eindelijk een pasje om ze aan haar te schrijven. "Ik snap het," vertelde ze me. "Je waardeert me, en dat waardeer ik."
Mijn grootmoeder is jaren geleden overleden, maar haar aandringen op het belang van bedankbriefjes is mij bijgebleven. Nu, in mijn dertiger, houd ik me nog steeds aan de vleermuis mitswa-regel: als ik een geschenk ontvang, kan ik het niet gebruiken totdat ik mijn bedankbriefje in de brievenbus heb laten vallen.
"Mijn grootmoeder is jaren geleden overleden, maar haar aandringen op het belang van bedankbriefjes is mij bijgebleven."
Ik bewaar een lopende lijst in mijn telefoon met notities die ik moet schrijven, en cheques kunnen niet worden verzilverd voordat hun schrijvers naar behoren zijn bedankt. Wanneer ik vrienden buiten de stad bezoek, draag ik een kleine voorraad briefpapier in mijn tas, zodat ik mijn dank kan uitspreken terwijl ik naar huis reis.
Wat begon als een ergernis in mijn jeugd is op volwassen leeftijd een beetje een liefdesaffaire geworden. Het versturen van bedankbriefjes herinnert me aan mijn eigen dankbaarheid en dient als een gemakkelijke gelegenheid om iemand anders zich gewaardeerd te laten voelen.
Het is een kleinigheid, een bedankbriefje, maar het brengt een grote boodschap van waardering en dankbaarheid met zich mee. In onze op technologie gerichte wereld zijn er veel snellere manieren om ons te bedanken: een telefoontje, een sms, een e-mail. Toch is er iets ouderwets en vooral oprechts met de hand op te schrijven. Het ontvangen van een tastbaar stuk slakkenpost zegt tegen de ontvanger: "Ik denk aan je en ik ben dankbaar voor je." Hier is het handgeschreven bewijs. "
Mijn bedankbriefjes zijn slechts een kleine vriendelijkheid, maar ik weet dat ze zinvol zijn voor degenen die ze ontvangen. Af en toe krijg ik een sms van een vriend die, terwijl hij de lente schoonmaakt of zijn bezittingen doorneemt voor een grote beweging, een cache van verleden bedankjes van mij tegenkomt. Zelfs jaren later bedanken ze me voor het bedanken hen!
Nu mijn vrienden over het hele land zijn verspreid, bedank ik je dat de gewoonte is veranderd in een grotere liefde voor het schrijven van brieven. Mijn verzameling kantoorartikelen raakt een beetje uit de hand, maar ik heb ook een reputatie als de vriend op wie je kunt rekenen om een vriendschap op afstand te onderhouden met regelmatige brieven en kaarten.
Als het gaat om de kracht van een handgeschreven notitie, heeft mijn oma me goed geleerd - en daarvoor ben ik inderdaad dankbaar.